Глава 1
Глава 1
- Эх, Лера, - тяжело вздохнула Ира, наблюдая удручающую картину моего помятого лица и спутанных в воронье гнездо волос. - Ты пробовала спать ночью, чтобы не выглядеть так?
- Как так? - попыталась уточнить у подруги, что она имела в виду. - Так я выгляжу последний месяц, и ты прекрасно это знаешь.
Ирина вновь вздохнула, пробуя допить кружку горького кофе, который я приготовила полчаса назад, когда она ввалилась в квартиру, подняв на уши соседей. В чем-то подруга оказалась права. В последнее время я сплю плохо по ночам, наверстывая обрывки снов днем. Так случилось и сегодня.
Промучившись с бессонницей до раннего утра, мой организм решил, что пора поспать. Укутавшись в теплый плед и зашторив окно в комнате, я крепко уснула. Только долгожданный отдых не продлился и часа, как сквозь глубокий сон я услышала трель.
Дверной звонок разрывался так, что из соседней квартиры послышались голоса, вступившие в яростный спор с незваным гостем. И как бы сильно не хотелось вылезать из шерстяного кокона пледа, я была вынуждена поторопиться впустить того, кто готовился снести дверь с петель.
Как и предполагала, на пороге стояла Ира, с раскрасневшимися щеками и запыхавшаяся. Тетка-соседка пробубнила, что нельзя так себя неприлично вести, и громко захлопнула дверь.
- Как ты живешь с этой мегерой за стенкой? - поинтересовалась Ира, стягивая со своих стройных ножек яркие красные туфли-чулки.
- Так и живу. Обычно я не пытаюсь вынести дверь и не поднимаю столько шума, - хриплым голосом ответила, направляясь на кухню.
Девушка последовала за мной, шлепая по холодному полу тапочками на пять размеров больше ее собственных миниатюрных стоп.
- Ты не отвечала на звонки! - воскликнула Ира, плюхаясь на стул около окна. - Я уж подумала, что ты решила свести счеты!
-Тоже скажешь, - обиженно ответила, заваривая быстрорастворимый дешевый кофе. Именно такой, какой подруга терпеть не может.
Ирина приняла кружку с напитком и, поморщив маленьким носиком, сделала пару глотков горького варева.
- Когда ты вернулась? - поинтересовалась, усаживаясь на второй свободный стул на маленькой кухне.
- Сегодня ночью. Заехала домой, привела себя в порядок. И вот, примчалась к тебе. Что с твоим телефоном?
- На беззвучном режиме оставила, - ответила, оценивая внешний вид подруги.
Пожалуй, Ирина была моей единственной знакомой, которой всегда удавалось выглядеть так, словно она сошла с обложки журнала. Она этим и занималась, будучи моделью. В отличие от меня, Ира никогда не позволяла никому увидеть себя без идеальной одежды, со спутанными волосами или с красными
глазами. Всегда макияж, маникюр, дорогая одежда. Возможно, умение выгодно себя подать и приносило ей известность, хороший заработок и толпы ухажеров, чем она и пользовалась, проживая жизнь на полную.
- Опять он названивает? - спросила Ира, убирая кружку в сторону. - Если хочешь, я могу кое-кого попросить, чтобы ему начистили наглую мордашку.
- Ну уж нет! - Я рассмеялась над предложением подруги. – Потом нас еще посадят. Боюсь, что мой бывший муж и так неплохо переживает развод. Да, названивает периодически. Здесь же много его вещей, тем более рабочих. Вот собрала ему. - Я ткнула пальцем в черный пакет, стоящий в углу прихожей. - Должен заехать на днях, забрать.
- Может собрать все его вещички и выкинуть с балкона? - с энтузиазмом предложила Ирина, принимая новую попытку допить кофе.
- Я бы рада, да не получится. Ты же знаешь, что квартира служебная. Это я
здесь на птичьих правах, и Антон мне об этом уже напоминал.
- Вот же козел! - возмутилась подруга, вновь убирая подальше от себя кружку с остатками остывшего кофе.
Я понимала возмущение и не могла не согласиться с тем, что Антон был прав. Квартира принадлежала университету, в котором он преподавал несколько лет. И сейчас, после развода, мне предстояло покинуть место, где мы прожили последние три года, строя планы на счастливое и беззаботное будущее. Бывший муж позволил оставаться, пока я не решу, как жить дальше, куда переехать. В этом городе у меня не было никого из родных, а самым близким человеком я считала Ирину. Но навязываться подруге и искать утешения я не могла и не хотела бы мешать ей. У нее была своя, довольно насыщенная жизнь, где моей депрессии точно не оставалось места. И то, что Ира периодически звонила мне и забегала проведать, находя время в своем плотном графике между работой и личной жизнью, было большой помощью.
- А знаешь что, - резко заявила Ира после нескольких минут тишины, - давай приведем тебя в порядок и отправимся сегодня в клуб! Кир тоже вернулся с тренировки и позвал меня встретиться с его друзьями в «Хамелеоне». Проветришься, пообщаешься с людьми, а то скоро одичаешь в четырех стенах.
- Может, не стоит? - попыталась отказаться. Зря. Все попытки будут бесполезны, если Ирина что-то задумала, остается только смириться и плыть по течению, доверившись подруге.
- Даже не пытайся спорить со мной. - Будто прочитала мысли Ирина, вскакивая со своего стула.
Небрежно убрав кружку в раковину, она помчалась в комнату, собираясь устроить там хаос, в поисках того, что должно было привести меня в порядок. Именно это она и говорила, распахивая шторы и открывая форточку, чтобы проветрить комнату.
- Итак, сейчас я переверну твой шкаф! И молись, чтобы я нашла что-нибудь более или менее приличное! Иначе поедем ко мне, и я впихну тебя в кожаное мини-платье, - зловеще рассмеялась Ира, а я поежилась, вспоминая тот лоскуток под названием платье, который совершенно ничего не прикрывал, но стоил как моя месячная зарплата с двух работ.
Я уселась на диван, прикрываясь пледом и с отчаянием наблюдая, с каким энтузиазмом из шкафа вылетала одежда. Как Ира сопела своим маленьким, филигранно сделанным пластическим хирургом, носиком, рассматривая каждую вещь. И вот уже посреди комнаты выросла цветастая куча, а моя подруга добралась до тайника.
- Так и знала, ты не выкинула их! - победно прокричала Ира, доставая из закромов шкафа темную фирменную коробку, где я хранила все подарки подруги. Она, словно ребенок в новогоднюю ночь, открыла крышку и бережно извлекала одно за другим платье.
- Как я могла выкинуть одежду? - возмутилась я. - Ты же знаешь, я бы сдала ее обратно в магазин, но ты срезала с них ярлыки.
- Вот именно поэтому я их и срезала. Теперь настал их звездный час! Ты будешь супер красоткой сегодня. Такой, что ни один мужик не сможет от тебя отвернуться! - Ира подняла первое платье перед собой. - Вот, думаю, стоит начать с этого.
- Спорить насчет выбора бесполезно? - поинтересовалась, принимая от Иры ярко-алое платье на тонких бретелях. - Да, бесполезно. Немедленно переодевайся, - воскликнула она, продолжая копаться в коробке-сюрпризе.
Я натянула на себя чудесное, но вызывающее платье и предстала перед подругой. Ирина долго рассматривала меня, вертела, поправляла и после, вздохнув, вынесла вердикт:
- Платье прекрасно, но твои глаза краснее, и это не лучший тандем. Так что снимай и держи следующее.
Вторым в списке оказалось платье темно-синего цвета с пайетками и рукавом три четверти. Оно могло стать победителем, если бы не его длина. Слишком короткое, в котором не рискнешь ни присесть, ни нагнуться. С этими аргументами согласилась и Ирина, хотя заметила, что в нем не видно моих ребер и ключиц, которые стали отчетливо проступать за последний месяц.
У третьего платья было замечательно всё: длина ниже колен, прикрытая грудь, но глубокий вырез на спине не вписывался в концепцию ночного клуба.
Следующим этапом моего преображения было привести волосы в порядок и сделать макияж.
- Самое сложное у нас впереди, - пробубнила Ира, доставая мою косметичку.
К сожалению для подруги, я никогда не увлекалась косметикой, поэтому она смогла довольствоваться только самыми обычными средствами средней ценовой категории.
- Вау! - рассмеялась девушка. - Смотрю, хоть что-то толковое есть, и то, что я подарила на Новый год. - Ирина покрутила в ладони помаду цвета кофе. - Пожалуйста, не перестарайся, - взмолилась я, наблюдая в зеркало, как Ирина профессионально начала колдовать над моим лицом. Она старательно выравнивала тон кожи, выделяя скулы.
- Не переживай ты так. - Рассмеялась подруга, занимаясь ресницами. - Я же говорила, что мы приведем тебя в порядок. Этим я и занимаюсь. И тем более, я не хочу, чтобы ты увела у меня парня! Так что не перестараюсь.
Парень у Ирины был не простой, впрочем, как и все, с кем она встречалась, начиная со старшей школы. Девушка всегда отличалась избирательным подходом в том, с кем ей дружить, встречаться, вести дела. Даже сейчас, будучи моделью, она добилась того, что может сама выбирать себе интересную и прибыльную работу, а не хвататься за Для меня всегда оставалось загадкой, почему в подруги она выбрала именно меня. Однажды я попыталась узнать у нее об этом, но Ирина предпочла отшутиться, а после этим вопросом никто не интересовался.
- Кстати, как там поживает Кирилл? - решила уточнить у Иры о ее личной жизни, так как порой не успевала за последними новостями.
- Замечательно! - мечтательно улыбнулась подруга. - Вернулся с тренировок недавно. Готовится к новым гонкам, через неделю опять уезжает. Решили наверстать упущенное время, поэтому позвал в клуб. Он нечасто зовет меня, когда встречается с друзьями, так что я их тоже не очень хорошо знаю.
- А они не будут против, что ты придешь с подругой? - Быть непрошеным гостем не хотелось.
- Неа, не волнуйся. Они нормальные ребята. - Отмахнулась Ира, заканчивая с макияжем. - Я тебе расскажу немного про них, чтобы была в курсе. У Кирилла есть три лучших друга: Марк, Боб и Никольский. Они дружат, даже бизнесом занимаются вместе. Кир построил свою карьеру во многом благодаря поддержке друзей, так что они все хорошие ребята. Я уверена, ты им понравишься.
Ирина, закончив свой рассказ, развернула меня и пристально рассмотрела.
- Идеально! Да я профессионал! - весело проговорила девушка. - А теперь займемся твоим гнездом на голове, и можно будет смело выдвигаться на поиски приключений!
- Про приключения не было уговора, - попыталась поспорить с подругой, но Ира лишь отмахнулась, вооружившись расческой и плойкой. Надеюсь, она не сожжет мои волосы.
Спустя еще полчаса споров, пыток и попыток, Ирине удалось обуздать мои непослушные волосы и соорудить достаточно приличные локоны. Она отступила на шаг назад, вновь пытливо осмотрела меня со всех сторон и одарила своей веселой улыбкой.
- Вот я не понимаю, - проговорила девушка, тяжело вздохнув, - что нужно было твоему бывшему? Ты же красотка, умница, отличница, хозяюшка. Идеальная жена!
- Родилась в бедной семье, - грустно ответила, вспоминая последний разговор с мужем, когда он бросил со злостью, что ему надоело на всем экономить и откладывать на собственное жилье.
- Ты не обещала его содержать, пока он будет заниматься карьерой! - воскликнула Ира. - Да и какая карьера преподавателя? Все время пропадал то на занятиях то на конференциях, а оказывается, студенток по лабораториям зажимал.
- Давай не будем о нем? - взмолилась, боясь вновь разрыдаться.
Ирина поняла, чем грозит разговор об Антоне, и решила закрыть тему о неверных бывших. И мы вернулись к сборам.
Подруге понадобилось около часа, чтобы довести свой и так идеальный образ до совершенства. И лишь после того, как она решила, что все готово, мы могли выдвигаться. На подготовку к вечеру у нас ушло больше трех часов. Чудовищно сложных для меня часов. - Нужно заказать такси, - проговорила Ира, застегивая последнюю пуговку на платье-рубашке, и поспешила уйти в другую комнату, чтобы сделать звонок и выпить немного воды перед выходом.
От духоты и сладкого аромата парфюма у меня разболелась голова. Я вновь выпила болеутоляющее, пообещав, что пить в клубе алкоголь не буду, ограничив себя простыми напитками.
До клуба мы добрались на удивление быстро, учитывая вечерние пробки в городе. Всю дорогу Ирина шутила, развлекая меня и шофера, который рассказывал наперебой с Ирой анекдоты и осыпал нас комплиментами. Расплатившись с таксистом, мы очутились около знаменитого и пафосного клуба «Хамелеон».
- А нас точно пустят? - поинтересовалась, наблюдая за образовавшейся очередью из парней и девушек у клуба.
- Конечно! - Ира была уверена, помахав у меня перед носом платиновой карточкой клуба постоянного гостя.
И вот спустя мгновение, обогнув очередь и успешно пройдя через охрану, мы стояли на пороге клуба, места, где я никогда не была, но очень многое слышала о нем. Войдя внутрь огромного помещения, мы словно окунулись в глянцевый мир из журналов. Зеркала, блеск, яркие цвета и модная музыка наполняли зал, где собралась разномастная толпа из молодежи. Танцпол был забит девушками в разных цветастых нарядах, которые весело зажигали под ненавязчивую мелодию. Ирина не дала мне времени оглядеться и привыкнуть, потянув за руку к лестнице.
- Кирилл наверху, - громко сказала она, пытаясь перекричать музыку. - У них свой столик, там потише и спецобслуживание.
Я покорно последовала за подругой, надеясь, что она не заметила моего смущения. Все же, в таких местах мне не приходилось бывать, и я чувствовала себя здесь чужой.
Пройдя несколько вип-столиков, мы приблизились к тому самому, который располагался в глубине зала. В полумраке мне удалось разглядеть четверых мужчин, которые разом обернулись, когда Ира, словно ураган, подлетела к ним.
- Всем привет! - радостно пропищала Ира, направляясь к своему парню. Кирилл обнял девушку. - Привет, Кирюш. Я захватила с собой подружку. - И она повернулась ко мне. - Валерия, это Кирилл.
- Наконец-то! - весело проговорил парень, быстро приблизившись ко мне и крепко обняв. - Ира мне рассказывала про тебя, но не торопилась знакомить. - Он рассмеялся. - А это мои друзья, Роберт, Виктор и Марк, - проговорил, указывая на каждого сидящего за столом.
Я наблюдала за рукой парня, когда он представлял друзей, осознавая, что не все так рады знакомству со мной, как Кирилл.
Роберт, как его называла Ира – Боб, так же весело, как и Кирилл, поприветствовал меня. Виктор же сухо и сдержанно поздоровался. А вот последний мужчина, сидевший дальше всех, даже не удосужился произнести ни слова.
"Ну что же... Меня ждет веселый вечерок", - сделала заключение, когда поняла, что мне досталось место прямо напротив Марка, который с момента знакомства старался не смотреть в мою сторону.