Гнилой коровник
I
Насколько мне помнится, я редко писал о своеобразном характере мистера Гвуса, о приключениях которого я взялся писать. А написать есть что.
По большей части, Гвус вёл себя как обычный спокойный человек. Он предпочитал сидеть дома и выходить только по делу. Когда ему в руки попадается сложное дело, Гвус внезапно меняется. Лень заменяется невероятной активностью. Когда дело требовало пораскидывать мозгами, он переходил в какое-то состояние, сходное с гипнозом. Время от времени я и сам становился свидетелями подобных случаев. Иногда он ходил по местному парку в таком состоянии, что не обращал внимания на других людей, даже случайно сталкиваясь с ними. Я видел его, когда он стоял в тени деревьев, смотря в одну точку, самым что ни на есть упорным взглядом, не обращая внимания на внешние раздражители. Чистый воздух странным образом воздействовал на него и делал его ленивее. Я могу уверено это заявить, так как не раз был свидетелем того, как это состояние проявляет себя в закрытом помещении. Он сидел за столом, и постоянно взмахивая руками, обсуждал дело сам с собой. Если он не сидел, то он сажал на одно из кресел свою кошку и, активно ходя вокруг кресла, обсуждал дело с ней. В такие моменты он походил скорее на театрального актера, нежели на сыщика. Когда расследования его не тревожили, и на него наваливала скука, Гвус делал всё, что только приходило ему в голову. Однажды, зайдя к нему, чтобы задать пару вопросов по недавно раскрытому делу, я застал его за игрой в шахматы с вышеупомянутой кошкой. Мисс Милфорд говорила мне о его бывшей привычке писать на бумаге бессвязные наборы цифр и потом вычислять из них что-то. В день, когда происходило это дело, я застал Гвуса за интересным делом. Он сидел на ручке кресла, держа в руках кисть из шерсти соболя, смотря на полотно, стоящее на раме камина и изрисованные случайными движениями кисти. Полотно по большей части было заполнено красным цветом, среди которого были три линии серого. Стоило мне зайти в комнату, как Гвус окунул кисть в палитру и одним резким движением нанёс на полотно жёлтую линию от правого нижнего до противоположного угла.
- Я слышал от мисс Милфорд, что вы практикуетесь в рисовании, но я не думал что в таком виде. – С толикой разочарования заявил я, кладя шляпу на стол, заполненный газетами из разных промежутков времени.