Правдорубство и ребро
По приезду домой Леша уже жалеет о том, что рассказал Антипычу всю подноготную истории — и за разговор с Красницким, и за его предложение. Антип уже всю плешь проел, говоря о том, что попадать в сборную таким образом — не комильфо. Он пригрозил Лёше, что, если он не расскажет насчет истинной причины травмы Стрельцову, то это скажет Антип.
Антон даёт ему день на раздумия, а на следующий день стучит в тренерскую с полной решительностью. Он спрашивает, подходил ли Смирнов и, как только слышит категоричный ответ, вываливает всю историю на неподготовленного Стрельцова.
В большом городе Лёша возвращается в беспечную жизнь с передыхом на приключения. Его жизнь между тренировками часто скрашивают встречи с Латой в кафетериях и ресторанах. Это происходит с завидным постоянством — раз в несколько дней — и удивляет искренностью и трепетностью атмосферы: кажется, после гонок, всеобщего стресса и вместе проведенных дней в Подольске они сближаются еще больше.
Но всё не могло было быть так радужно. Нежданно-негаданно Стрельцов во главе с Красницким вызывают Лёшу на ковёр и прижимают его — благо, словесно, а не физически, иначе этого бы он не пережил. Они спрашивают, правда ли то, что он участвовал в гонках и причина травмы идет оттуда, а не от славноивзестного Романенко? Лёша сразу чует руку мастера — Антипов. Другого и быть не может.
— Это вам Антипов сказал? А о том, что он был рядом, он умолчал?
К такому повороту они не были готовы, поэтому тут же вызвали Антипова, а там ясно поставили жирную точку — для них сезон окончен и о сборной они оба могут даже не мечтать.
Такая подстава от Антипова оказалась неожиданной, да еще и подленькой. Правдоруб, блин, хренов! Кособокая правдорубость получается! А чё ж за себя не сказал-то изначально?!
— Думал, что меня спалишь, а сам останешься в стороне?
Никого видеть не хочется.
Единственная, кто может его отвлечь от нерадужных, а местами и неизвестных перспектив, оказывается Лата. Она приходит к нему домой, подталкиваемая чувством беспокойства и заботы о Лёше. В последние три дня он часто жалуется на боли в ребре.
Она находится в его квартире уже долгое время, но все еще не решается заговорить о важном — о его угнетенным настроении и причинах его появления. Они то обнимаются, то целуются, то лежат в обнимку на диванчике.
Он решил за чем-то встать, потягивается за предметом, как вдруг ноющая боль в ребре сковывает его действия и он сыкается. Зря он так резко встал...
Лата подрывается за ним и всматривается в его глаза.