Глава 1.
⁺‧₊˚ ཐི⋆♱⋆ཋྀ ˚₊‧⁺
Франция. 926 год после Рождества Христова.
Шёлк рубашки охладил мою кожу, скрывая от чужих глаз следы от ногтей прелестницы, что нежилась на ложе, внимательно наблюдая за моими действиями. Не ведая, что такое стыд, дева представляла мне свои прелести, что я ласкал минувшей ночью. Я оставил у ложа несколько ливров, даря сладострастный поцелуй куртизанке.
- Ваша милость уже покидает мою обитель? - томный и соблазнительный голос напомнил мне о её разгорячённых стонах.
- Конечно, твой герцог готов провести в твоих объятиях вечность, но и долг сам себя не приласкает, - я оставил её, покидая бордель под раздосадованные охи других блудниц.
Поправляя пояс, обмениваюсь приветственным взглядом с маркизом по ту сторону улицы, что терпеливо ожидал свой экипаж. Рядом со мной остановился конюх, держа вожжи моего коня. Дав юнцу ливр, седлаю скакуна, устремляясь покинуть пределы города. Нуар скачет галопом, почувствовав свободу, мчась всё быстрее. Ветер гладит моё лицо, развивает волосы. Я вдыхаю влажный флёр полевых цветов, приближаясь к владениям Лимузен. Поговаривают, что замок Шато Нуар славится своей мрачностью. Не сдерживаю улыбки. Спрыгнув с коня, осматриваю свой будущий дом. Нет-нет. Я родился здесь и вырос. Лимузен станет моим по праву наследования.
- Ваша светлость! Вы вернулись! - из-за ворот показался страж.
Старец, что служит моей семье поколение. Бросаю взгляд на высокие башни с острыми шпицами, узкие окна, в одном из которых пробежал силуэт служанки. Стены покрыты плющом. Ступая по извилистой дорожке, наслаждаюсь ароматом красных роз, что украшали весь двор. Прислуга встречала меня сдержанными поклонами, не смея задерживать. Пропустив слова экономки об отце, забегаю на кухню, сталкиваясь с молоденькой служанкой, что торопилась отнести поднос с завтраком. Я подхватываю красавицу, вызывая смущённый смех, помогая ей избежать наказания за испорченную трапезу, которая не успела начаться. Её ланиты алеют, очи стыдливо опускаются, она обронила тихое извинение и убежала. Прислуга на кухне была слишком занята, чтобы заметить, как один из госпо́д своровал яблоко. Одна горничная коротко посмотрела на меня, почувствовав моё прикосновение на своей талии, когда я исчез с кухни.