Глава 16

**Адель**

Выходя из машины, я глубоко вдохнула холодный зимний воздух, наполнив легкие свежестью и бодростью. Мир вокруг сиял белоснежностью и чистотой, вызывая восторг и желание скорее оказаться среди этой красоты.

Зейн заметил мое возбуждение и улыбнулся, глядя на меня своими глубокими голубыми глазами.

— Ты готова? — спросил он, протягивая мне комплект снаряжения.

— Немного нервничаю, но да, конечно, — неуверенно ответила я, пытаясь справиться с волнением.

Надев лыжи и крепления, я сделала первые шаги, осторожно балансируя на скользящей поверхности. Зейн терпеливо ждал рядом, готовый поддержать меня в любую минуту.

— Главное правило: расслабься и доверься своим ногам, — наставлял он, ведя меня к началу первой трассы.

Стоя на краю склона, я смотрела вниз, чувствуя легкий страх и волнение. Сердце бешено колотилось, дыхание сбивалось, но, взглянув на Зейна, я вновь нашла уверенность.

— Давай попробуем медленно спуститься сначала, а потом ускоримся, — подбодрил он, поддерживая мои плечи руками.

Сделав глубокий вдох, я толкнулась палками вперед и плавно двинулась вниз. Первые ощущения были неловкими, ноги едва держали равновесие, но вскоре я почувствовала контроль над движением. Страх сменился радостью и удовольствием от скорости и свободы.

— Отлично получается! — одобряюще крикнул Зейн, следуя рядом.

Спустя некоторое время мы остановились отдохнуть, сняв лыжи и устроившись на лавочке возле небольшого домика на горе.

— Чувствуешь разницу? Теперь это приносит радость, а не стресс, правда? — уточнил Зейн, искренне глядя на меня.

— Да, спасибо тебе огромное. Без тебя бы я точно не решилась попробовать, — сказала я, испытывая благодарность.

Проведя остаток дня, осваивая новые техники и маршруты, мы вернулись вечером усталые, но довольные. Вечером, сидя в теплом доме у камина, я вспомнила тот момент, когда впервые встала на лыжи, и улыбнулась, осознавая, какой важный урок преподнесла судьба в лице Зейна.

***

Взяв телефон, я решила набрать подругам:
«Ты где пропадала? Мы уже извелись из-за тебя!» — сказали они.

— Девочки, столько всего произошло, мне нужно столько всего рассказать...

— Выкладывай! — потребовали они.

Я подробно рассказала обо всём, что произошло за это время.

— Вот это да! Какой мужчина! — воскликнула Тина.

— Он сдержал обещание, Адель, и не тронул тебя?! — удивленно спросила Лана.

— Да, я сама была в шоке!

— По ходу, ты от него не отвертишься, если он даже готов познакомиться с твоими родителями, — уверенно заметила Тина.

— Вот это меня и пугает... Столько уверенности в человеке я еще не видела, — вздохнула я.

— Ты конкретно попала, — констатировала Лана.

— Девочки, но я не уверена, что для меня будет хорошо быть с этим человеком. Он — мафия, убийца, одним словом. Сколько всего навалилось за последнее время, девочки, я в полном шоке, — призналась я.

— Мы не меньше тебя, Адель, — согласились они.

— Судя по твоим словам, даже если ты убежишь, он достанет тебя из-под земли, — резюмировала Тина.

— И это так, — подтвердила я.

— Что ты будешь делать со своей семьёй? — спросила Лана.

— Об этом я тоже очень много думала... Наверное, сейчас позвоню бабуле и постараюсь ей всё объяснить. Надеюсь, она меня поймет, — нерешительно сказала я.

— Ладно, удачи! Целуем, — пожелали они.

— И я вас, — попрощалась я с ними.

***

Набравшись смелости, я позвонила бабуле:

— Привет, бабуля!

— Ты где пропадала, негодница? Твои подруги отлынивают и ничего толком не говорят, — проворчала она.

— Бабуль, тут такое дело...

— Что случилось? Не пугай меня, Адель! — встревожилась бабушка.

— Бабуль, я недавно познакомилась тут с одним мужчиной, и сейчас у нас что-то вроде начала отношений, — робко сказала я.

— О Господи, Адель, это шутка?

— Нет, бабуль, я совершенно серьезно, — настаивала я.

— Ну и как все получилось? Рассказывай! — нетерпеливо попросила она.

— Он увидел меня в кафе... э-эх, и вот мы познакомились, — запинаясь, поведала я.

— Ну и кто он? Кем работает? Ты хотя бы поинтересовалась? — допрашивала бабушка.

— У него своя сеть отелей, — не совсем уверенно сообщила я.

— Что-то ты темнишь, — подозрительно посмотрела она.

— Нет, бабуль, почему ты так думаешь? — недоумевала я.

— А сколько ему лет? — продолжила расспросы бабушка.

— Двадцать пять, — тихо пробормотала я.

— Он старше тебя на целых семь лет! — изумлённо проговорила бабушка.

— Но бабуль, он хороший, — слабо возразила я.

— Хорошо, пусть так, но скажи честно: почему именно он? Почему ты считаешь, что это правильно? — упёрлась бабушка.

— Я не знаю, бабуль, просто чувствую себя с ним иначе... спокойно и защищённо, несмотря ни на что, — растерянно пояснила я.

— Значит, он согласился встретиться с нами и приехать сюда?

— Да, бабуль, и поэтому прошу тебя: не могла бы ты передать эту новость моим родителям и сказать, что мы скоро приедем? — почти умоляющим голосом добавила я.

— Зачем это я должна сообщать? Самостоятельно звони и говори! — сурово отрезала бабушка.

— Ну пожалуйста, сделай это для меня, — опять заглядывая в экран телефона, сморщила я носик.

— Ладно, расскажу, — уступчиво буркнула бабушка.

— Спасибо, бабуль, ты самая лучшая! — радостно поблагодарила я.

— Только смотри, ничего не натвори там, слышишь? — грозно предупредила бабушка.

— Хорошо, бабуль, целую, — прощально помахала я рукой телефону.

***

Ещё посидев немного у камина, я решила пойти принять душ. Взяв необходимые принадлежности, вошла в ванную комнату, наслаждаясь теплыми струями воды.

---

**Зейн**

После долгого рабочего вечера за компьютером и множества звонков я решил отдохнуть, ведь дела, казалось, не имели конца, поскольку так долго я еще не отсутствовал дома.

Зайдя в спальню, я замер.

Адель стояла в тонкой ночной рубашке с влажными волосами, которые вытирала полотенцем. Тонкие бретельки на ее плечах казались такими хрупкими, будто ждали момента, чтобы я их сорвал. Белоснежная кожа, словно бархат, покрытая россыпью мелких родинок, притягивала взгляд, капли воды стекали по шее и груди, дурманя сознание.

— Ты хочешь убить меня, ангел? — выдохнул я.

Она резко обернулась и вскрикнула:

— Что ты здесь делаешь?!

— Пришёл ложиться спать, — невозмутимо ответил я.

— Других комнат разве нет? — раздраженно бросила она.

Мой взгляд невольно скользил по её телу, картинка передо мной всё сильнее затуманивала разум.

— Не смотри на меня! — опомнившись, возмущенно выпалила она, отворачиваясь.

— Не смогу, — признался я откровенно.

— Тогда ладно, оставайся здесь, а я пойду спать в гостиную, — решительно заявила она и направилась к двери.

Но я мгновенно перехватил её за руку и притянул ближе к себе.

Её глаза смотрели куда угодно, лишь бы избежать моего взгляда.

— Посмотри на меня, — попросил я, взяв её за подбородок и заставляя встретиться взглядом.

— Ты будешь спать здесь, рядом со мной, и точка, — твёрдо заявил я.

— Нет! — запротестовала она.

— Да!

— Нет!

— Да, Адель, ты будешь спать рядом со мной. Это ради твоей же безопасности, — отчеканил я.

— Я не собираюсь спать рядом с оружием, — глядя прямо в глаза, парировала она.

— Оружие — часть моей жизни, ангел. Оно мой верный спутник, без которого я не представляю свою жизнь. Будь послушной и не испытывай мою нервную систему на прочность, — подчеркнул я.

— Ложись и спи, ангел, — мягко приказал я.

Отстранившись, она улеглась в кровать, накрывшись одеялом с головой, что вызвало смех у меня.

Собрав вещи, я отправился в душ.

Под ледяными струями воды я старался избавиться от образа Адель, но, кажется, мысли о ней стали навязчивым наваждением. Чертов извращенец, подумал я, повторяя снова и снова: «Я не посмею причинить ей боль. Лучше вырву своё собственное сердце».

***

Вернувшись из ванной, я обнаружил, что Адель спит, раскинувшись посреди кровати. я подошел и аккуратно укрыл её, я лёг рядом, притягивая её к себе, и погружаясь лицом в аромат её волос. Тут же сон окутал меня мягким покрывалом спокойствия.