Глава 18 из 20

Глава восемнадцатая

Рейчел смотрела Бенджи прямо в глаза, сгорая от желания больше узнать о нём.– Да! Я готова, – сказала она, сжимая его руку.– Хорошо, только тебе нужно сохранить это всё в тайне. Я знаю, что тебе можно доверять.– Об этом не узнает ни одна душа, – сказала она, качая головой.Он открыл дверь и жестом пригласил её внутрь. Она вошла в замок и оказалась в огромном, трёхэтажном, отделанном мрамором холле, красово украшенном картинами в золотых рамках. Освещение здесь было тусклым – свет излучали свечи, наполнявшие комнату. Рейчел огляделась по сторонам и увидела бесконечное количество сверкающих, изысканных и красиво обставленных комнат.Деревянные подошвы её балетных туфелек без каблуков ударялись о мраморные полы и эхом отзывались в ушах, когда она шла вслед за Бенджи из комнаты в комнату.– Это кухня, – сказал Бенджи, указывая на открытую дверь в комнату, в которой стоял один лишь длинный стол. Стол выглядел так, будто принадлежал королю или королевской семье. Кресла были обиты роскошным и мягким красным бархатом с золотой вышивкой. Она попыталась представить, что здесь обедает их семья, но не смогла.– А где же плита и раковина? – спросила она, оглядывая пустую, голую кухню.Она посмотрела на Бенджи в ожидании ответа.– Мы ими не пользуемся, – сказал он.– Что ты имеешь в виду? Как же вы готовите пищу?– Рейчел, – сказал он. – Мы не готовим нашу пищу.– В смысле? – спросила она.Она постаралась представить еду вампиров и испугалась. Она снова посмотрела на Бенджи, а потом оглядела комнату, будто что-то могло неожиданно выпрыгнуть и убить её.– Не волнуйся, – сказал Бенджи, – я не питаюсь людьми.Рейчел издала вздох облегчения и стала ждать подробностей.– В отличие от того, что ты могла вычесть в книгах или увидеть в кино, некоторые вампиры на самом деле питаются животными.– Животными?– Ага. Оленями, кроликами, лисами…На лице Рейчел отразилось отвращение. Она не могла представить, как Бенджи ест животных и пьёт их кровь.– Всё не так плохо, Рейч! – сказал он. – Я всегда так жил.Бенджи махнул Рейчел, чтобы она последовала за ним через кухню в другое огромное фойе. Девочка в восхищении остановилась: она услышала звуки сюиты для виолончели Баха, которые доносились от механического пианино в дальнем углу комнаты. Под звуки клавиш, эхом отражающиеся от стен огромной комнаты, она как будто перенеслась в другое время.Рейчел почувствовала, что в комнате становится всё теплее, её тело стало согреваться. Она посмотрела направо и увидела огромный камин, в котором бушевало пламя. На полу перед камином лежала шкура чёрного медведя с головой. Глаза медведя смотрели на неё, прямо в душу, а открытые челюсти с острыми клыками, казалось, собираются откусить ей голову.Она медленно попятилась от медведя, на случай, если он неожиданно восстанет из мёртвых и бросится на неё: она не знала, чего ожидать от этого места, и не удивилась бы, если бы оказалось, что Бенджи умеет воскрешать.Когда они прошли в другую комнату, она посмотрела на высокие, возвышающиеся над ними потолки, а потом на витражные окна, которые блестели и сверкали по всему периметру. Бенджи указал на стопку пыльных, на вид очень старых книг и сказал:– Это наша фамильная библия.– Что ты имеешь в виду под “библией”? – спросила Рейчел.– Тут – правила и законы нашего клана. Эта книга была написана тысячи лет назад и в ней содержатся древнейшие рукописные вставки наших предков.– Можно мне посмотреть? – с надеждой спросила Рейчел.Она ждала его ответа, а он взял из стопки одну из книг и стал листать её. Через его плечо она видела картинки и диаграммы животных со стрелочками и номерами. Интересно, это та часть, в которой говорится о том, как питаться животными? Бенджи быстро обернулся и, заметив, что она смотрит через его плечо, захлопнул книгу и положил обратно на пыльную полку.– Может быть, в другой раз, Рейчел. Не думаю, что ты уже готова прочесть это.Она посмотрела на него, а потом стала расспрашивать обо всём. Она хотела получить ещё доказательства, что он вампир.– Бенджи, как я узнаю, что это всё правда? – спросила Рейчел.Бенджи взял её за руку и повёл в другую пышно обставленную комнату с огромным зеркалом от пола до потолка, вставленным в золотую оправу.– Смотри! – сказал Бенджи.Рейчел посмотрела в зеркало и пришла в ужас: она видела в нём только себя, Бенджи в зеркале не отражался.– Как это возможно? – спросила она испуганно.– Я прозрачный. Я никогда не видел себя в зеркале.– Но, – Рейчел помедлила, – откуда ты знаешь, как ты выглядишь?Она смотрела на него, а он стал ощупывать своё лицо и тело бледными худыми пальцами.– Это сложно, – сказал он. – У меня есть только один способ увидеть своё отражение в зеркале.– Какой же?– Намазавшись ведьминской мазью.– Что это за ведьминская мазь? – с любопытством спросила Рейчел.– Я мажусь ею, когда выхожу на солнце. Она спасает меня, иначе бы я сгорел и рассыпался в пепел.– Серьёзно? Ты не можешь выходить наружу?– Нет, не могу. Без мази я могу делать это только ночью, когда солнце садится. Но если я попаду на солнечный свет, моя кожа начнёт гореть и дымиться.– Это ужасно. С тобой такое случалось?– Только однажды. Но это было больнее всего на свете. После того случая я никогда не забывал намазаться мазью.Бенджи завернул рукав и показал шрам на руке.– Вот, что осталось. Прошло уже больше ста лет, а шрам всё ещё не исчез.– Больше ста лет? – в замешательстве переспросила Рейчел.– Ага! Можешь себе представить? Думаю, это знак от предков, чтобы я больше не забывал.Рейчел посмотрела на него, а потом потрогала шрам. Она положила палец на участок бугристой, вздувшейся кожи и почувствовала тепло, всё ещё исходящее от ожога.– Он горячий! – сказала Рейчел.– Да, температура постепенно падает. Раньше я обжигался каждый раз, когда касался этого места, но сейчас оно всего лишь тёплое.– Прости, – обеспокоенно сказала Рейчел.– Пошли, я покажу тебе ещё кое-что, – сказал Бенджи, сменяя тему.Они пошли по длинному узкому коридору, освещённому мерцающими свечами, и Бенджи взял её за руку. По её телу прошёл холодок, взбудоражив её. Он впервые романтично касался её с того раза, когда они стояли на мостике. Она чувствовала, как его пальцы ласкают её руку, пока они шли по бесконечному коридору.Затем Бенджи неожиданно остановился и толкнул большую, тяжёлую деревянную дверь в виде арки.– Входи, – сказал он.– Что это за комната?Рейчел уставилась на железную кровать с балдахином с постельным бельём и покрывалом с орнаментом из индийских огурцов. Кровать была отлично сделана, и выглядела так, будто на ней уже много лет никто не спал. В комнате не было окон – наверное, поэтому в ней стоял сырой запах.От этого запаха она закашлялась, и прикрыла рот руками.– У тебя всё хорошо? – спросил Бенджи.
– Да, прости, что-то в горло попало, – сказала Рейчел.Она пошла в другой край комнаты, чтобы взять салфетку в смежной со спальней ванной, когда краем глаза заметила движение.

Она вскрикнула и тут же бросилась обратно в руки Бенджи.– Не волнуйся, это всего лишь Бетховен, – ответил Бенджи со смехом.У Рейчел колотилось сердце, а волосы на руках стали дыбом. Она оглянулась на шевелящийся комок шерсти и поняла, что это собака.– Она твоя? – спросила Рейчел.– Да, это Бетховен, наша сибирская хаски.– Что значит “наша”?– Собака принадлежит моей семье. Она с нами уже 145 лет.– Что? Разве собаки живут так долго? – спросила она и тут же поняла, что это был глупый вопрос. Было очевидно, что в стенах этого замка все обладают способностью жить вечно.– Да, он никогда не умрёт, – сказал Бенджи, улыбаясь ей.– Чья вообще это комната? – спросила Рейчел, оглядывая семейные портреты, висящие в рамках на стенах.Рейчел увидела, что Бенджи напрягся. Он стал оглядываться, как будто стараясь придумать, что ответить.– Это комната моих родителей, – ответил Бенджи.– Где они?– Я не хочу говорить об этом, – бросил Бенджи.Она никогда не слышала, чтобы Бенджи говорил таким тоном. Казалось, что, ответив, он раскроет все тайны клана. Она и не знала, что это неуместный вопрос, но, по-видимому, это так.– Прости, я не хотела допытываться.– Всё хорошо, я просто не могу ответить, – сказал Бенджи, задувая свечи и выходя из комнаты.Она впервые в жизни боялась задавать вопросы. Она не хотела обидеть Бенджи или спросить что-то не то. Она тихо пошла вместе с ним к огромному входному холлу и увидела, как Бенджи наносит ведьминскую мазь. Ей отчаянно хотелось с ним заговорить, но она лишь продолжала молча наблюдать.– Пойдём подышим свежим воздухом, – сказал Бенджи, открывая огромную,украшенную витражом двойную дверь, которая вела на задний двор.Рейчел не могла поверить своим глазам: когда двери распахнулись, она застыла на месте, завороженно глядя на панораму Гудзона, сверкающего в закатных лучах. Она вышла на круговой мраморный балкон и стала впитывать виды и звуки. Она всё ещё слышала крики ворон над головой и запах дыма, выходящего из каминной трубы и теряющегося в воздухе.Запах дыма из камина каждый раз пробуждал в ней воспоминания о Рождестве. На мгновение ей захотелось, чтобы сегодня было Рождество и можно было сидеть перед зажжённым камином, вдыхая запах дыма и чувствуя теплоту и любовь семьи, которая её окружала.Бенджи взял её за руку, возвращая в реальность.– Держи меня крепко! – сказал Бенджи.Она обняла его за шею и он спросил:– Ты готова?Девочка не понимала, что происходит, но была готова ко всему. Этот день был полон неожиданных сюрпризов, так что она не удивилась бы, увидев что угодно, что решит показать ей Бенджи. Она крепко сжала его, а Бенджи встал на перила балкона.– Раз, два, три, – сосчитал Бенджи и спрыгнул.Рейчел почувствовала, как её ноги вслед за его отрываются от твёрдой поверхности. По ощущениям было похоже на прыжки с парашютом, но она тут же ужасно испугалась за свою жизнь, когда земля оказалась всего в пятнадцати метрах от них и стала стремительно приближаться. Когда они уже вот-вот должны были разбиться, Бенджи раскрыл большие белые крылья и воспарил обратно ввысь.Рейчел не могла в это поверить. Неужели она действительно летит над замком Линдвия на спине Бенджи?Ветер играл в её волосах, а Бенджи кружил вокруг замка, указывая на землю. Рейчел с трудом воспринимала его слова, всё ещё не в силах принять тот факт, что летит.Они поднимались всё выше и выше, а потом скорость стала снижаться. Бенджи сказал:– Приготовься к приземлению.Рейчел крепко вцепилась в него и они спустились на ветку одной из сосен, окружающих подъезд к замку.С трудом переводя дыхание, она сказала:– Ого, вот это да! Я и понятия не имела, что ты умеешь такое!– Это ты ещё ничего не видела! – сказал Бенджи с усмешкой.Они сидели рядышком на ветке дерева и смотрели на жёлто-оранжевое солнце за деревьями. Уже темнело, и они решили вернуться в замок, пока не наступила полная темнота.Бенджи залетел с Рейчел обратно на балкон и они вошли внутрь. В доме было тихо и пусто. Бенджи повёл её вверх по винтовой лестнице в свою спальню. Когда они зашла в неё, он накрыл её плечи огромным шерстяным пледом и зажёг в камине огонь.Они сидели рядом на краю кровати и смотрели друг другу в глаза. Рейчел никогда не чувствовала такую близость с кем-то, никогда не была так сильно влюблена в кого-то, как сейчас. Впервые в жизни она почувствовала, что понимает его целиком и полностью. Она хотела навечно остаться с ним в этом замке и никогда его не покидать. С самого приезда она ни разу не подумала о своей семье и друзьях. Она думала лишь о Бенджи.Он положил свою холодную руку ей на ногу и стал водить ей вверх и вниз по бедру. Рейчел повернулась к нему и он наклонился, чтобы поцеловать её. Они медленно начали целоваться, всё более страстно, передвигаясь выше по кровати. Бенджи положил руку ей под кофту и стал раздевать её. Она впервые касалась его тела, ласкала его. Она никогда не заходила так далеко с парнем и была счастлива от того, что впервые делает это с Бенджи, любовью всей её жизни.Они первый раз лежали друг рядом с другом, полностью обнажённые, и Бенджи повернулся к ней и прошептал:– Рейчел, я тебя люблю.У Рейчел затрепетало сердце и пропал дар речи. Она чувствовала то же самое. Она чувствовала, что её сердце стремится к Бенджи, а любовь наполняет всё её тело. Она больше не могла это держать внутри.– Я тоже тебя люблю, – прошептала она в ответ.Потом неожиданно у неё вырвался вопрос, который давно уже мучил её:– Почему ты рискуешь всем ради меня?– Потому что я люблю тебя, Рейчел.– Но почему меня?– Я всегда тебя любил и я знаю, что сейчас самое лучшее время, чтобы наконец быть вместе.Они снова стали целоваться, ещё более страстно, чем в первый раз. Пойдут ли они дальше, до конца? Рейчел страстно желала его, желала стать с ним единым целым.Неожиданно раздался громкий стук дверного молотка по парадной двери.– Кто это? – испуганно спросила Рейчел, садясь на кровати.– Я не знаю, – Бенджи тоже сел. – Я никого не жду, а в доме нет никого, кроме меня.– Разве тебе не нужно спуститься и посмотреть, кто это?Рейчел потянулась за бюстгальтером и кофтой.– Погоди, – сказал Бенджи, – я не хочу останавливаться.Но Рейчел продолжала одеваться, сидя на кровати, в страхе перед тем, кто стоит перед дверью замка. Может быть, там её сестра или родители? Она вдруг стала беспокоиться, что её семья могла прийти на её поиски, хотя и понимала, что Сара – единственная знает хоть что-то о том, где она, а она никогда не пришла бы вот так её искать.Они сидели рядом на кровати, а стук становился всё громче. Она посмотрела на Бенджи, который сидел с выражением ужаса на лице.
От этого зрелища у Рейчел появилось бессознательное желание убежать и спрятаться.Стук становился всё громче, а потом затих.Они сидели вдвоём, ожидая, что произойдёт.Через мгновенье Рейчел услышала, как входная дверь с треском открывается.

Комментарии (0)