19-Стать друзьями.
Запах морской соли и гниющих водорослей ворвался в открытые окна, едва успевая смешаться с выхлопными газами. Машина летела по прибрежному серпантину, как пуля, оставляя за собой шлейф из песка и беспечности. За рулем Ферид, его изысканный профиль освещен неверным светом солнца,он улыбался. Улыбался так, словно они ехали на карнавал, а не на встречу с призраками прошлого.
— Ты серьёзно? — голос Кроули прозвучал низко и густо, будто масло, стекающее по лезвию. Он оторвал взгляд от мелькающего пейзажа перед ним и уставился на Ферида. — Ты собираешься стать их другом? После всего? Это даже не смешно. Ты же вырезал под корень всю семью Юичиро.
Слова повисли в воздухе тяжелым, ядовитым облаком. Но Ферид лишь шире расплылся в улыбке, его глаза, яркие и бездонные, блеснули алым отблеском далекого маяка.
— Это было... — начал он с театральной паузой, растягивая слова, смакуя момент.
Кроули его опередил, его тонкий рот изогнулся в едва заметной усмешке. Он знал эту игру. Знавал ее веками. — Ради веселья? — вполголоса бросил он, и в этих словах прозвучала не вопрос, а констатация давно известного, ужасающего факта.
Ферид повернул к нему голову, его взгляд был одновременно детским и древним, безумным и пронзительно ясным.
—Да, — просто ответил он, и в этом одном слоге поместилась вся бездна его сущности. — Было весело.
Фирид медленно, с наслаждением, провел языком по заостренным клыкам, словно пробуя на вкус эхо той давней кровавой забавы. В салоне воцарилась тишина, густая и красноречивая, нарушаемая лишь воем мотора и зовом приближающегося моря. Охота продолжалась, но на что именно — было самым интересным вопросом.
— И ради этого мы делаем такой далёкий путь? — Голос Кроули прозвучал приглушенно, словно из глубины старого колодца. В нем не было ни злости, лишь усталая, тягучая неуверенность, размывающая грани реальности. Он смотрел в сторону где черные ветви деревьев сплетались в грозные узоры, их изогнутые силуэты напоминали скрюченные пальцы. Весь темный лес казался живым существом, затаившим дыхание в ожидании их проезда.