Часть 6

  В сумерках, окутавших двор поместья Локвудов, воздух сгущался от напряжения. Деймон, словно хищник, бесшумно приблизился к своему брату.

— Ты её видел? — его голос, обычно пропитанный едкой иронией, теперь звучал более сдержанно. 

Стефан, нервно переступая с ноги на ногу, ответил: 

— Нет. Ты уверен, что справишься? 

— С кем ты разговариваешь? — старший Сальваторе окинул брата насмешливым взглядом.

— У меня был шанс её убить, но я засомневался, — признался парень, и тень сомнения мелькнула в его глазах.

— В этом наша главная отныне разница, мой юный друг, — усмехнулся брюнет. — Я не сомневаюсь.

— Ты любил её 145 лет, — младший Сальваторе повернулся к брату, его взгляд был полон беспокойства. — Ты справишься?

— Справлюсь, — заверил его вампир, и в его голосе прозвучала стальная решимость. 

Стефан кивнул, словно принимая эту уверенность. Он растворился в толпе, выискивая глазами Кэтрин.

***

    Тем временем, грациозно спускаясь по лестнице, словно призрак из прошлого, спускалась вампирша. Русый парень, напряженно вглядываясь в мелькающие лица, высматривал её, пока она не исчезла из поля зрения.

— Потанцуй со мной, — шепот, холодный, как зимний воздух, коснулся его слуха. Двойник возникла из ниоткуда, стоя за его спиной.

— Нет, — коротко ответил Стефан, оборачиваясь.

— Ладно, — протянула она, и в её голосе зазвучала зловещая игривость. — Скажи, кого мне убить? — она сделала паузу, оценивающе рассматривая гостей. — Его? Он выглядит... аппетитным.

Сальваторе понял: ни одна жизнь не должна погаснуть сегодня. Он протянул руку брюнетке, и они двинулись к танцполу, погружаясь в медленный, напряженный танец.

— Чудесная ночь, — промурлыкала она, её голос был сладок, как яд.

— К чему шарады, Кэтрин? — прямо спросил вампир.

— Как поживает Дженна? — она усмехнулась. — Я не ожидала, что она переживёт такое. Такая счастливая... хоть и неуклюжая. Как можно порезать себя саму? — в её глазах танцевали злые искорки.

— Кэтрин, я не хочу, чтобы сегодня кто-нибудь пострадал, — повторил Стефан, стараясь сохранять спокойствие.

— Хорошо, — прозвучал ответ, и в нём была скрытая угроза. — Отдай мне лунный камень, и сегодня никто не умрёт.

— Понимаешь, у меня его со мной нет. Придётся сходить за ним вместе.

— У меня есть план получше, — предложила Кэтрин. — Ты сходишь, а я пока постараюсь никого не убить.

— Либо по моему, либо ты его не получишь, — начал Стефан, но их прервал подошедший к ним голос.