Глава: 30 [1944]
Как и было сказано, они с большим войском были отправлены на территорию, оккупированную немцами, - то есть в Беларусь. Для самой Республики эта поездка давалась особенно тяжело. Последние месяцы и без того были мучительными: будучи республикой, она обязана была находиться на своей территории, но из‑за массовой демобилизации оказалась вдали от дома.
Ей удалось добраться до отца - но тревога за народ, оставшийся там, не отпускала ни на миг. Её часто охватывали судороги, выводившие на депрессивные накаты, которые, словно трещины в земле, расходились по всему её существу. Эти состояния не просто терзали её изнутри - они ослабляли страну, подрывали её силы. В глубине души она понимала: если ситуация не изменится, Беларусь может повторить судьбу СССР, распасться под тяжестью внутренних проблем и регрессии народа.
С каждым днём ей становилось всё хуже. Она начала кашлять кровью, на спине появились глубокие трещины, словно сама земля её страны трескалась от боли. То, что происходило с Украиной, теперь повторялось и с ней: с каждым днём она тускнела, переставала сиять, будто угасающая звезда. Но рядом была Софи. Рядом с ней трещины на спине Беларуси медленно, но верно начинали затягиваться. Поддержка светловолосой девушки, появившейся так внезапно, как тёплый ветер зимой, мало-помалу помогала ей выжить. Беларусь никому не говорила об этом - это осталось тайной между ней и Софи, хотя последняя и не до конца осознавала ту пользу, которую несла.
Софи мало понимала, что такое война для Республики. В её глазах война была бессмысленной тратой человеческих жизней, ведущей к огромным проблемам. В этом не было ничего удивительного - она выросла вдали от линии фронта, в относительной безопасности, и не могла до конца осознать всю глубину боли, которую испытывала Беларусь.
Так Беларусь лежала на коленях Софи, которая ласково гладила её по голове. Её снова затошнило от запаха гари и пороха, витавшего в воздухе.
- Знаешь, Софи... Спасибо, что ты тут, - тихо сказала Республика своей подруге.
Та лишь улыбнулась по-матерински ласково:
- Знаешь, я понимаю, почему мой отец без ума от тебя. Ты слишком добрая и необыкновенная девушка.
- Спасибо, Беларусь. Ты тоже очень крепкая республика, даже крепче, чем Украина. Ты сильная, - сказала Софи с улыбкой.
- Тьфу, это только благодаря тебе, - пробормотала Беларусь шёпотом.
- Ты что-то сказала? - спросила Софи.
- Нет, тебе показалось, - ответила Беларусь, слегка вставая и слыша, как кто-то запрыгнул на грузовик, на котором они сидели.