ГЛАВА 6 - «Из рук в руки: страх и неожиданность»

«Мы боимся не того, что видим во тьме, а того, что можем там увидеть.»
— М. Г. Льюис

Лиана сделала несколько нерешительных шагов назад, пытаясь понять, действительно ли мужчина движется к ней или это лишь проделки алкоголя. Голова слегка кружилась, мир будто дрожал, но она упрямо старалась держаться ровнее.

Силуэт впереди становился всё чётче. Мужчина был крупным, широким в плечах — таким, которому нет нужды спешить. Одного его вида хватало, чтобы по коже пробежал холод.
Лиана моргнула, пытаясь сфокусироваться. Нервная дрожь взметнулась, как пламя.
Она отступила ещё.
Но он продолжил идти.

— Ну нет... — прошептала она, резко развернувшись.

Слишком резко — едва не потеряв равновесие. Но всё же побежала к дверям отеля. Рывком влетела внутрь. Перед тем как дверь захлопнулась, она ещё успела увидеть: мужчина сорвался за ней — быстро, уверенно.

Внутренний зал ударил по чувствам сразу — шум, голоса, музыка, свет. Всё смешалось в один большой гул. Лиана резко оглянулась. Мужчина действительно вошёл следом. Его лицо было напряжённым, сосредоточенным — будто он знал, кого ищет.

Паника вспыхнула ещё сильнее, чем действие алкоголя. Лиана метнулась вперёд и тут же врезалась в чьё-то плечо — твёрдое, крепкое. Она едва удержалась на ногах.

— Аккуратнее, — раздался спокойный голос.

Она подняла глаза — перед ней стояли Кевин и Эмма.

Кевин улыбнулся — тепло, по-доброму. Но в этой улыбке была искорка чего-то более живого, дерзкого. Взгляд внимательный, быстро оценивающий — без грубости, но уверенный.

— Я... я случайно, — пробормотала Лиана, всё ещё ловя дыхание.

— Ли, что с тобой? — Эмма испуганно положила руки на ее плечи

Кевин чуть наклонился, стараясь встретить её взгляд:
— Почему ты бежишь? Всё в порядке?
Лиана дрожащей рукой указала назад.

— Там... за мной кто-то шёл. С улицы. Он... он направился прямо ко мне.

Эмма тут же обернулась, оглядывая толпу.
— Но здесь никого нет, — тихо сказала она.
И правда — мужчина исчез.

— Ты уверена, что он шёл именно за тобой? — спокойно спросил Кевин. Ни тени насмешки — лишь забота. — Тут полно охраны, никто бы просто так не прошёл. Может, ты испугалась... после виски?

Лиана замолчала, оглядываясь. Свет, музыка, люди — всё становилось чуть яснее.
— Возможно... — выдохнула она. — Может, и правда показалось.

Кевин мягко улыбнулся — улыбкой, которая сама по себе умела успокаивать.
Он протянул руку:

— Кевин Харингтон. Рад познакомиться.

Лиана почти автоматически вложила ладонь в его — тёплую, уверенную.
— Лиана. Мне тоже приятно.