БОНУСНАЯ ГЛАВА

«Когда всё идёт не так, просто будьте рядом. Это и есть семья.»
— Роберт Браунинг

Семь лет спустя.

— Я не хочу есть это на завтрак!

Пятилетняя Хейли отодвинула тарелку так, что ложка жалобно звякнула о край. Её русые кудряшки, которые она так и не полюбила, несмотря на все уговоры бабушки, рассыпались по плечам. Светлые глаза смотрели на омлет с таким выражением, будто перед ней лежало не самое безобидное блюдо, а смертельный враг.

— Хейли, ты должна поесть, — Маргарет стояла у плиты, подбоченившись, и смотрела на внучку с той особенной строгостью, которая появлялась у неё только в таких моментах. — Завтрак — самый важный приём пищи.

— Омлет — не завтрак, — парировала Хейли.

— А что тогда завтрак?

— Блинчики. С клубникой. И взбитыми сливками.

— Сладкое утром — вредно, — наставительно сказала Маргарет.

— Вредно — это когда невкусно, — не сдавалась Хейли.

Дэниел, сидевший во главе стола с чашкой кофе, отложил газету и с улыбкой покачал головой. Он изменился за эти годы — чуть больше седины в волосах, чуть глубже морщины, а усы, которые он отрастил два года назад и которыми очень гордился, теперь придавали ему сходство со старым добрым профессором. Но глаза остались такими же — тёплыми.

— Хейли, — сказал он мягко, — если ты съешь хотя бы половину, я лично поговорю с бабушкой о блинчиках на ужин.

— На ужин? — Хейли прищурилась. — Это нечестно.

— Это дипломатия, — усмехнулся Дэниел. — Учись.

Хейли вздохнула с такой драматичностью, что любой посторонний подумал бы, что её просят съесть не омлет, а подписать смертный приговор. Но ложку взяла.

Маргарет победно посмотрела на мужа и вернулась к плите.

В этот момент на лестнице послышались шаги.

Лёгкие, уверенные, с лёгким цоканьем каблуков.

В столовую вошла Лиана.

На ней были чёрные брюки стрелкой, белый шёлковый топ, тонкий пояс, подчёркивающий талию. Волосы, чуть длиннее, чем раньше, уложены в мягкие волны, спадающие на плечи. Лёгкий макияж, минимум украшений — только тонкая цепочка на шее и маленькие серьги-гвоздики.

Она выглядела так, будто сошла с обложки делового журнала. Бизнес-леди. Бизнес-жена. Женщина, которая знает себе цену и при этом умеет быть мягкой, когда это нужно.

— Доброе утро, — сказала она, садясь за стол и сразу потянулась к кофейнику.

— Доброе утро, мамочка, — пропела Хейли, откладывая ложку. — Скажи бабушке, что омлет — это не завтрак.

— Омлет — это завтрак, — спокойно ответила Лиана, наливая кофе. — И очень полезный.

— Ты на стороне бабушки!