Глава 24.
Лия долго лежала в комнате Клары, вглядываясь в чернильную пустоту потолка. Простыни пахли лавандой, подушка была мягкой, а за окном мерно, почти издевательски, стрекотали сверчки — но сон не шёл. Что-то внутри скреблось и зудело, словно глубоко засевшая под кожей щепа, отравляя покой ядом недосказанности.
Его не было рядом. Тело уже мучительно, на клеточном уровне привыкло к его тяжелому теплу и той густой тишине, которую он излучал. Ей не хватало даже его ментальных ответов, которые всегда достигали её разума раньше слов.
Она поднялась. Босые ступни обожгло прохладой пола. Лия бесшумно выскользнула из комнаты, стараясь не потревожить сон Клары. В особняке царило гулкое безмолвие, лишь настенные часы в гостиной чеканили секунды, будто отсчитывая пульс самого дома. Каина нигде не было. Тревога, тонкая и острая, как игла, уколола под ребра.
Она приоткрыла входную дверь. Ночной воздух ворвался в легкие, облепив тонкую ткань платья ледяным саваном. Где-то за стеной сосен ворочался океан — его глухой, затягивающий гул напоминал рокот чудовища в колыбели. Небо казалось бездонным чаном с чернилами, а низкая луна заливала двор мертвенно-бледным светом, превращая кусты в скрюченные фигуры из кошмаров.
Лия шла по влажной траве, пока не заметила силуэт. Каин стоял в тени дома, прислонившись спиной к каменной кладке. Между его пальцев тлел багровый огонек, и тонкая струйка сезого дыма поднималась к звездам. Лия замерла. Он курил? Каин?
— Вампиры курят? — её голос надломился, прозвучав почти испуганно в этой натянутой тишине.
Каин не вздрогнул. Он лишь едва заметно повернул голову, оставаясь в профиль. Медленно, с каким-то внутренним отвращением затянулся и выпустил дым в сторону — прочь от неё, словно защищая её от своего мимолетного порока.
— Сегодня — да, — бросил он хрипло.
— Это... из-за нас? — шёпот Лии едва не утонул в шуме порыва ветра.
Каин наконец обернулся. Его глаза в лунном свете казались двумя провалами в бездну. Он считал её состояние за долю секунды. Резким, почти злым жестом он отшвырнул сигарету, раздавил её носком ботинка и беззвучно исчез в дверном проеме.
Лия осталась стоять на холоде, растерянная и брошенная. Ветер лизнул её голые плечи, заставляя вздрогнуть. Но уже через мгновение Каин вернулся. В его руках был тяжелый шерстяной плед. Каин набросил его на неё размашистым, решительным движением, кутая Лию так бережно, словно она была ещё одним хрупким цветком из его теплицы.