Глава 1
часть 1
Офисная часть павильона, отведённая под штаб съёмочной группы, гудела как улей. Пахло кофе, проводкой и лёгким стрессом. Ассистенты носились с распечатками, режиссёр что-то обсуждал с оператором, кто-то смеялся, кто-то злился на глючную технику, кто-то засовывал в рот пятый круассан подряд. Всё было привычно, шумно, хаотично — именно так начинается каждый проект, когда ещё никто не уверен, что из этого получится.
У самой двери, как тень, стоял Мариус де Сагер.
Высокий, слишком высокий, чтобы просто раствориться в толпе. В чёрной футболке, с заправленными в джинсы руками и холодным взглядом, он изучал помещение как полигон: кто с кем, кто зачем, кто лишний. Всё ещё не до конца проснувшийся, с лёгкой тенью под глазами и привычной отстранённостью на лице, он будто уже играл свою роль. Хотя съёмки даже не начинались.
С ним никто особо не разговаривал. Некоторые пытались — он кивал, но не отвечал. Его никто не знал, и ему никто не был нужен. Он здесь по делу.
— «Merde...» — тихо пробормотал он, скосив взгляд на часы.
Лу всё ещё не пришёл.
Мальчик, который будет играть Элиаса, вторую половину дуэта в фильме. Главную половину, если судить по количеству сцен, где они вдвоём. И, по словам Энтони, их химия — это "самое важное, что вообще будет на экране".
На заднем фоне кто-то уже жаловался на кондиционер. Саар обсуждала с Рози какую-то киношную идею. Лео громко угорал над чем-то, сказанным оператором. Странная Медсестра Кэтрин, что всегда находилась на съемочной площадке, уже пыталась подкатить к Мариусу с «ну и кто тут у нас такой серьёзный красавчик?», но была проигнорирована так, будто её существование отменили.
И тут — дверь распахнулась.
В комнату влетел Лу Гуссенс — с растрёпанными волосами, рюкзаком на одном плече и таким лицом, будто за ним гналась вся полиция Бельгии. Он остановился посреди комнаты, оглянулся на всех, поймал чью-то улыбку, неловко махнул рукой и, кажется, забыл, как дышать.
Мариус заметил его сразу. Он будто замер в кадре.
..Олень, выскочивший на дорогу прямо в фары.
Лу стоял, прижав рюкзак к груди, будто он мог как-то защитить его от происходящего. Его глаза метались по комнате, пока не зацепились за него.
Мариус.
Высокий.
Темноволосый.
Смотрел прямо на него.
Прямо. На. Него.
И не просто смотрел — оценивал.
Как будто Лу был какой-то... объект. Роль. Проблема. Решение. Всё сразу.
Лу сглотнул, сделал шаг вперёд — и сразу зацепился за край стула. Шумно. Очень.
Половина комнаты повернулась. Мариус не шелохнулся, только одна бровь едва заметно дёрнулась вверх.
У него была такая ухмылка — не злая, не дружелюбная. Опасная. И немного... дерзкая.
— «C'est donc lui...» — тихо сказал Мариус, как будто не ему, а в пространство. Но ровно так, чтобы Лу услышал.
Лу моргнул.
Что?
Он замер. Это был французский. А Лу в лучшем случае различал «бонжур» и «круассан».
— ...ээм... — выдохнул он, и повернулся к ближайшему человеку. — Кто-нибудь... он... что?..
— Он сказал: «Так это он», — фыркнула Рози, не поднимая головы от своего телефона. Да, она знала Французский.
— Что... «он»?.. Кто «он»?.. — Лу уже сбился с мыслей. Он вообще-то собирался нормально поздороваться, может, даже пошутить. Всё, сценарий сгорел.
К нему подошёл Энтони, в своей вечной чёрной рубашке и с блокнотом под мышкой.
— Ага, Лу, наконец. Давай, познакомлю вас.
Он обернулся к Мариусу и хлопнул его по плечу — тот слегка дёрнулся, но не отшатнулся.
— Это Лу Гуссенс. Наш Элиас. Лу, это Мариус де Сагер. Он играет Александра.
— Очень... рад, — выдавил Лу, не зная, куда деть руки. Остановился на варианте «скрестить их перед собой и попытаться не упасть».
Мариус кивнул.
— Enchanté, — снова по-французски, с лёгкой усмешкой.
— ...что?..
— Он сказал, что рад знакомству, — на этот раз вмешался оператор, тоже ладивший с французским, с ухмылкой до ушей. — Или что ты милый. Сложно сказать с этим акцентом.
Лу сгорел.
Прямо вот так — огнём, изнутри наружу.
Он не понимал, флиртует с ним Мариус, или просто прикалывается. Но почему у него голос как кофе. Почему взгляд как грёбаный хук в живот. И почему, чёрт возьми, он стоит и тупо смотрит на него, вместо того чтобы...
— ...Я... просто... пойду... — пробормотал он и буквально скользнул куда-то за спину
Лу пытался всем улыбаться. Он отвечал, смеялся, махал рукой Эмме, которая ему подмигнула. Сел рядом с Сэмом, пожал руку Лиаму, сказал что-то о погоде Джеку. Даже Миа кивнула ему в ответ — редкость, судя по всему.
Но всё это — где-то вокруг. Потому что из угла его постоянно сверлил взгляд.
Мариус.
Он, как и обещал своим глазам, держался особняком.
Сначала стоял у двери. Потом отошёл к столику с водой. Оттуда переместился ближе к стене. Кто-то пытался к нему подойти — Рози, например, заговорила о каких-то съёмках, на что он вежливо, но сухо ответил. Кэтрин, понятное дело, подошла с фразой в духе «Ты ведь не против компании, красавчик?». Он просто посмотрел на неё — и всё, она ушла, как будто её испарили.
Но он не был полностью закрыт. Просто... другой. Сдержанный. Отстранённый. Его тон — чёткий, слова — взвешенные, интонации — ровные. Он не говорил лишнего. Не улыбался по пустякам. Не включался в общий смех.
Кроме одного момента.
Каждый раз, когда кто-то подходил к Лу — особенно слишком близко — его взгляд моментально цеплял это.
Особенно когда Саар обняла его.
Особенно когда Лео к нему наклонился слишком низко, показывая что-то на телефоне.
Особенно когда Лу смеялся — громко, искренне, будто с этими людьми был давно знаком.
Мариус стоял, не двигаясь, руки за спиной, взгляд тяжёлый.
Лу пару раз ловил этот взгляд. И не знал, куда деться. Он будто чувствовал, как его оборачивают вниманием, от которого хочется спрятаться и подойти ближе одновременно.
Саар, которая тут же попыталась его приобнять.
Лу дернулся — Мариус смотрел.
По мере того как народ собирался, атмосфера в офисе начала потихоньку кипеть: смех, обсуждения, бумажные стаканчики с кофе, щелчки фотокамер, треск распаковки оборудования. Всё напоминало школьный класс в первый день после каникул — никого ещё не знаешь, но все делают вид, что уже друзья.
Сэм молча стоял у стены, поправляя очки и кивая на каждую реплику Лиама, который безостановочно тараторил о том, как однажды чуть не сыграл в рекламе мороженого, но "режиссёр оказался кретином с фетишем на котов".
Эмма уже смеялась с Ноа, который успел выдать три каламбура подряд, включая что-то про "актёров, которые играют чувства, но забыли сценарий жизни".
Саар теперь уверенно шла по комнате, осматривая всех как потенциальных героев для собственного будущего фильма. Она тут же приметила Лу, как только тот появился — лицо у неё стало светлее. Рядом с ней шла Рози, неотъемлемо приклеенная к телефону, но всё же бросающая взгляды на окружающих.
— «Ой, смотри, он крошка. Совсем малыш», — сказала Саар тихо, и Рози согласно хмыкнула.
— «Твоя крошка. Я ставлю, ты к вечеру уже попытаешься узнать его номер. Но осторожно — смотри, там стоит ледяная гора, охраняет вход».
"Ледяная гора" — это был Мариус.
Он уже разговаривал с Энтони, скорее всего, обсуждая какую-то сцену, но делал это с таким отсутствующим выражением лица, будто мысленно находился где-то в тёмной студии, среди фонарей и глухой тишины.
Вскоре к нему подошёл Лео — с кофе в одной руке и прилипчивой улыбкой на лице.
— Эй, ты — Мариус, да? Я с команды, звук. Если что, твои микрофоны — мои микрофоны. Ну, в смысле... они все мои, но ты понял, — он нервно посмеялся.
Мариус кивнул.
— Merci.
Лео застыл.
— А... это... спасибо, да? Круто, ты говоришь по-французски...
— Oui.
— А... ты не очень разговорчивый, да?
— Non.
Разговор закончился. Лео стоял, не зная, ржать или уйти.
Другие актёры пытались тоже, по одному, подойти. Поздороваться, поболтать. Мариус вёл себя вежливо, даже улыбался пару раз — но это были такие улыбки, от которых становится понятно: дальше ты не пройдёшь. Он был вежлив на расстоянии вытянутой руки.
Зато вокруг Лу атмосфера была совсем другой.
Едва он успел отдышаться, как к нему сразу подошёл Ноа.
— Лу, да? Я Ноа. Прямо как "но-а он всё ещё не выучил текст". Шучу. Добро пожаловать в дурдом.
Потом подошли Эмма и Лиам, и буквально за минуту он оказался в кругу, где каждый пытался быть милее, чем предыдущий.
Саар появилась почти сразу, приобняв его за плечо, как будто они уже три года лучшие друзья.
— Ты такой подходящий для Элиаса, серьёзно. У тебя глаза такие... как в кино. — И улыбнулась слишком широко.
— Э... спасибо, — пробормотал Лу, отчаянно пытаясь понять, нормально ли он сейчас стоит, нормально ли улыбается, и где вообще находится его голос.
Мариус наблюдал. Он стоял немного в стороне, всё ещё у стены, но его взгляд постоянно возвращался к Лу. И каждый раз, когда кто-то подходил слишком близко, в глазах что-то менялось. Он это не осознавал, но остальные могли бы сказать: будто он считал касания.
И когда Саар легонько дотронулась до руки Лу, Мариус пошёл в их сторону.
...И когда Саар легонько дотронулась до руки Лу, Мариус пошёл в их сторону.
Это было не громко. Не пафосно. Просто одно движение — в сторону, как будто «мне просто туда надо». Но оператор, который наблюдал всё это из угла, сделал многозначительное:
— Опа.
— Шах и мат, — добавила Рози, даже не отрываясь от экрана.
Лу в этот момент смеялся над какой-то историей Лиама, правда, смех у него был скорее «я пытаюсь вписаться», чем «мне реально смешно».
Он не сразу заметил Мариуса. Но вот сначала замолчала Саар, потом Лиам, а потом и Ноа неловко отступил на шаг в сторону.
Тишина повисла на секунду.
Мариус подошёл вплотную, ближе, чем подходил к кому-либо за весь день.
— Salut, — сказал он тихо. Почти мягко.
Лу вздрогнул, как будто его окатили холодной водой. Он медленно повернулся.
198 сантиметров доминантной бельгийской угрозы стояли прямо перед ним.
— Э... привет... — сказал Лу. И тут же забыл, как зовут его собственную мать.
Мариус чуть наклонился, взгляд в упор.
— Tu es plus petit, que j'imaginais...
— ...что?
— Он сказал, что ты меньше, чем он представлял, — сказал оператор, проходя мимо и подмигнув Лу.
— О, ну... прости, что не два метра! — Лу попытался отшутиться, но голос предал его и прозвучал слишком тонко.
Мариус усмехнулся.
— Не извиняйся, это комплимент.
— А... спасибо?.. — Лу даже не понял, как его рука оказалась прижатой к рюкзаку, будто от этого зависела его жизнь.
Саар хмыкнула.
— Я думала, ты не общаешься с актёрами, Мариус.
Он скосил на неё взгляд.
— Я делаю исключения.
В этот момент у Лу, кажется, отрубился внутренний сервер. Он просто стоял и молчал, пока Мариус не шагнул назад и не сказал уже более громко:
— Нам стоит порепетировать сцену. Если ты не против.
Он бросил этот взгляд — короткий, уверенный, как будто решение уже принято. И не дожидаясь согласия, пошёл в сторону холла, где была комната для читки.
Лу посмотрел на всех, на Саар, которая выглядела как будто её только что понизили в главных героинях, на Рози, ухмылявшуюся в уголке, и на Лиама, который шепнул:
— Окей... это было как поцелуй в лоб от дьявола. Но романтично.
Лу поспешил за Мариусом. Рюкзак чуть не упал. Внутри шумело так, будто он бежал марафон, хотя шёл. Он сам не понимал, пугает его Мариус или притягивает. Но идти за ним казалось... правильным.