ГЛАВА 5.

"ГРЯЗНАЯ СДЕЛКА"

​Ночь после вечеринки превратилась в бесконечный кошмар. Я смотрела в потолок своей квартиры, и каждое слово Хлои эхом отдавалось в ушах. Моё прошлое, которое я так тщательно упаковала в бетонный саркофаг, дало трещину.

Утром в университете «Эмпайр» воздух был пропитан ожиданием. Когда я вошла в холл, тишина была почти осязаемой. Те же люди, которые вчера улыбались мне в лицо, сегодня жадно впивались взглядами в мою спину, надеясь увидеть там клеймо позора.

​Я шла, чеканя шаг. Каблуки — мой единственный доспех. Лив пыталась поймать мой взгляд, но я лишь качнула головой. Мне не нужна была жалость. Мне нужна была тишина.

Но тишины не будет. Потому что на моем пути снова возник он.

​Нил стоял у окна в пустом коридоре перед библиотекой. Вид у него был такой, будто он не спал всю ночь, но это только добавляло ему какой-то порочной, хищной привлекательности.

​— Зайди сюда, — бросил он, даже не глядя на меня. Это был не вопрос. Это был приказ.

​Я могла бы пройти мимо. Должна была. Но что-то внутри — то ли усталость, то ли безумное любопытство — заставило меня толкнуть дверь библиотеки и войти следом за ним.

​Он закрыл дверь на замок. Щелчок прозвучал как выстрел.

​— Хлоя уже разослала «доказательства» по всем общим чатам, — Нил повернулся ко мне, прислонившись к столу. В его руках был телефон. — Фото твоего привода в полицию. Справки. Ты действительно умеешь заметать следы, Мисти. Почти всё чисто, если бы не эта обиженная дура.

​— И что? — я скрестила руки на груди, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. — Ты привел меня сюда, чтобы позлорадствовать? Или хочешь обсудить детали моей «грязной» жизни? Давай, Нил, я готова.

Он медленно сократил расстояние между нами. Его аура подавляла. Он был тем самым пламенем из нашего описания, и я чувствовала, как мой лед начинает предательски таять под его взглядом.

​— Ты не поняла, — он остановился так близко, что я чувствовала жар, исходящий от его тела. — У тебя есть два пути. Первый: ты выходишь отсюда, и через час тебя вышвыривают из университета. Администрация «Эмпайр» не любит скандалов с законом, даже если всё было «по ошибке». Твоя репутация сдохнет к обеду.

​— А второй? — я выдохнула, чувствуя, как его запах — сандал и опасность — забивается в легкие.

Нил протянул руку и медленно, кончиками пальцев, провел по моей щеке. Я вздрогнула, но не отстранилась. Его прикосновение было как удар током.