Глава 10: Первый экзамен.
— Профессор Макгонагалл, я говорю честно, Джеймс оказался там случайно. Сами понимаете… бессонница и всё такое, — говорила Эвтида, стараясь, чтобы голос звучал ровно и убедительно.
Профессор Макгонагалл долго смотрела на неё поверх очков — тем самым взглядом, под которым даже самые тщательно подготовленные оправдания начинали казаться нелепыми из-за стола.
— Дорогая моя, — произнесла она на удивление мягко, обходя кабинет неторопливым шагом, — мне, безусловно, хочется тебе верить.
Она остановилась у окна. За стеклом тянулась чёрная, промозглая ночь; огни замка дрожали в лужах. Минерва сцепила руки за спиной.
— Более того, — продолжила она после короткой паузы, — я почти уверена, что мистер Поттер, в своей обычной манере, действительно мог ввязаться в крайне опасную историю без предварительного злого умысла.
Поттер неуверенно шевельнулась на стуле, но промолчала.
Макгонагалл обернулась.
— Но, мисс… — она чуть поджала губы, — не стоит принимать меня за человека, которому неизвестно, как именно ведут себя юные гриффиндорцы, страдающие, как ты выразилась, бессонницей.
Щёки Эвтиды слегка вспыхнули.
— Я не…
— Нет, разумеется, — перебила Макгонагалл, но не зло. — Вы не лжёте. Вы лишь чрезвычайно… избирательны в том, что считаете правдой.
В кабинете повисла тишина.
На столе тикали маленькие бронзовые часы, в камине едва слышно потрескивали поленья. Эвтида опустила взгляд на собственные пальцы, сцепленные так крепко, что побелели костяшки. Она понимала, что профессор видит её насквозь — или почти насквозь, — но, к счастью, не требует того единственного признания, которое могло бы всё разрушить.
— Чтобы там ни произошло этой ночью, — сказала профессор уже тише, — впредь такого допускать нельзя. Я говорю это не как декан, озабоченный дисциплиной, а как человек, слишком давно работающий в школе, чтобы недооценивать последствия одной-единственной глупости.
Эвтида подняла глаза.
— Да, профессор.
Минерва несколько секунд смотрела на неё, словно решая, достаточно ли этого. Затем вернулась к столу и села.
— Мистер Поттер будет наказан, несмотря на то, что помог мистеру Снейпу, — произнесла она. — И, полагаю, это не станет для тебя неожиданностью.
Сердце Эвтиды неприятно кольнуло.
— Сильно?
Макгонагалл вскинула бровь.
— Настолько, чтобы он запомнил, что героизм и безрассудство — не одно и то же. Хотя, боюсь, в случае мистера Поттера подобные уроки имеют обыкновение выветриваться удивительно быстро.