Глава 5: Поттеры.

Блэк неторопливо шёл по почти пустому коридору Хогвартса, машинально скользя взглядом по каменным стенам, по узким окнам, за которыми уже сгущались ранние зимние сумерки. Замок на Рождество всегда становился другим — тише, просторнее, будто даже старые лестницы двигались ленивее, чем обычно.

Третий год подряд он оставался в школе на каникулы.

Из близких рядом почти никого не было. Лишь несколько ребят, тоже не уехавших домой: Дирборн, Дэвис, пара младшекурсников да ещё несколько учеников, которых Сириус знал скорее в лицо, чем по-настоящему. Этого хватало, чтобы не сойти с ума от скуки, но недостаточно, чтобы не думать о том, о чём думать не хотелось.

О доме.

О том, как на площади Гриммо 12, должно быть, всё сияет от праздничного блеска, как мать держится с привычной холодной величавостью, как отец, вероятно, впервые за долгое время выглядит почти довольным. И, конечно, о Регулусе — идеальном младшем сыне, который наверняка снова даёт родителям все возможные поводы для гордости.

От этой мысли Сириуса передёрнуло.

Он резко свернул за угол, словно можно было оставить неприятные мысли позади, просто сменив направление, — и почти сразу заметил впереди знакомую фигуру.

Трейси Ванити.

Она стояла у окна в нише, прижимая к груди несколько книг. Свет от заснеженного двора ложился на её лицо бледным отблеском, и в первую секунду Сириус едва не решил, что ошибся: слишком уж неподвижной она казалась, почти чужой в этом пустом, затихшем замке.

Но нет. Это действительно была она.

Заметив его, Трейси заметно оживилась.

— Сириус.

Он остановился и, как обычно, чуть усмехнулся:

— Ванити. Не знал, что ты тоже осталась.

Она поправила книги в руках.

— Из-за учёбы. Накопилось слишком много всего перед началом семестра. Да и... — она едва заметно пожала плечами, — в школе спокойнее.

— Вот уж редкий взгляд на Хогвартс, — заметил он.

Она тихо улыбнулась. В её улыбке была та осторожность, которую Сириус помнил ещё с детства: будто даже простая радость у неё всегда шла рука об руку с оглядкой.

— А ты? — спросила она. — Хотя, наверное, и так понятно.

— Уж точно не ради рождественского уюта в гостиной Гриффиндора, — сказал он.

Трейси посмотрела на него чуть внимательнее.

— Наверное, здесь тебе легче, чем дома.

— Намного, — коротко ответил Сириус.

Повисла небольшая пауза. Не совсем неловкая — скорее выжидательная.

Потом Трейси шагнула ближе.

— Знаешь, забавно, — сказала она мягче, — мы ведь почти никогда не говорим теперь. Не так, как раньше.

Сириус уже понял направление разговора и мысленно вздохнул.