2 дня до проиществия
В очередной раз я просыпаюсь от пронзительных криков матери. Сердце ёкает, по спине пробегает холодок. Бросаю взгляд на часы — всего пять утра. В груди нарастает тяжёлое предчувствие, будто воздух вокруг сгустился и стал давящим.
— Мелкая тварь, от меня закрываешься? Открой, живо! — раздаётся за дверью её разъярённый голос, резкий и хриплый от выпитого накануне.
Я медленно встаю с кровати, ноги слегка дрожат. Подхожу к двери и дрожащими руками открываю замок.
Как только я распахиваю дверь, получаю резкую пощёчину — щёку обжигает болью, в ушах звенит.
— Ты что, думаешь, самая умная?! — орёт эта женщина на меня.
Мамой я её уже не могу назвать, хотя формально она ею и была. Она удочерила меня вместе с Джоном, когда мне исполнилось семь. Всё тогда казалось таким светлым и надёжным... Но когда мне стукнуло тринадцать, Джон бросил её ради молоденькой и красивой любовницы. После этого Мэри будто сошла с ума. Её доброта и теплота испарились без следа, оставив лишь злость и горечь.
— Ты решила спрятать от меня пиво? Где оно, я тебя спрашиваю? — шипит она, нависая надо мной.
Мысленно я проклинаю её, но вслух отвечаю спокойно, почти безэмоционально — знаю: если мой тон ей не понравится, последствия будут куда хуже простой пощёчины.
— Я не знаю. Скорее всего, ты просто уже всё выпила, что у тебя было.
— Так сходи и купи мне ещё!
— Сейчас только пять утра, все магазины ещё закрыты, — так же ровно отвечаю я, стараясь не выдать дрожь в голосе.
— Уродка, от тебя нет никакой пользы! — нервно бросает она, резко разворачивается и уходит, громко топая по коридору.
Я тихо выдыхаю, прижимаю ладонь к горящей щеке и закрываю дверь, тщательно поворачивая ключ в замке — чтобы она не ворвалась снова.
Опускаюсь на свою старую, скрипучую кровать и поднимаю глаза к пожелтевшему потолку. Когда всё это началось? Раньше всё было не так...
После того как меня забрали из детского дома, жизнь казалась настоящей сказкой. Мама и папа, совместные поездки по разным странам: море, горы, смех, любовь родителей... Я верила, что всё наладилось, что теперь будет только счастье. Но, как оказалось, хорошее всегда заканчивается.
Четыре года назад мы всей семьёй готовились к Новому году. Я помню тот день, как вчера. С утра мы гуляли по украшенному огнями городу, вдыхали морозный воздух, смеялись, строили планы. К вечеру мы с мамой начали накрывать праздничный стол, а папа сказал, что ему нужно срочно съездить на работу — забрать какие‑то важные документы.