Глава 1
Глава.1 «Бумажная Работа»
Пролог
Сентябрь в Раккун-Сити выдался аномально душным. Влажный воздух, казалось, застыл между кирпичными стенами домов, пропитываясь запахом бензина и чем-то неуловимо приторным, гнилостным, что доносилось со стороны Арклейских гор. Лорен Элиот Ашер стояла на балконе своей квартиры, наблюдая, как последние лучи заходящего солнца окрашивают небо в цвет запекшейся крови. В руках она сжимала конверт с официальным назначением в департамент полиции. Её мечта сбылась: она — офицер R.P.D. Но радость была отравлена странной тревогой. В городе творилось неладное. Радиоприемники то и дело взрывались помехами, а вечерние газеты пестрели заголовками о «нападениях диких зверей» и странной болезни, поразившей окраины. Отец, обычно словоохотливый, в последние дни стал мрачнее тучи. Он часами сидел в кресле, глядя в одну точку и проверяя свой старый служебный револьвер.
— Лорен, — его голос, хриплый от многолетнего курения, вырвал её из раздумий. — Если когда-нибудь в участке услышишь приказ о блокировке или увидишь что-то... необычное.... Просто бери брата и уезжай из города.
Она обернулась. В полумраке комнаты глаза отца казались глубокими впадинами. Лорен хотела рассмеяться, перевести всё в шутку — ведь она офицер, она обязана защищать город! Но слова застряли в горле. Из комнаты младшего брата доносились звуки видеоигры, привычные и мирные, но даже они не могли заглушить вой сирены, прорезавший тишину ночного Раккун-Сити где-то вдалеке. Лорен взглянула на свои руки. Пальцы слегка дрожали. Она знала, что завтра её первый настоящий выход на службу. Она знала, что должна быть примером. Но глядя на то, как огни города один за другим тонут во тьме, она впервые за свои двадцать один год почувствовала настоящий, липкий страх. Раккун-Сити засыпал. Но многие в эту ночь уже не сомкнут глаз, а те, кто уснет — рискуют никогда не проснуться прежними.
Первая неделя в R.P.D. оказалась совсем не такой, как Лорен представляла в академии. Вместо патрулей и погонь её ждал заваленный папками стол в общем зале. Шеф Айронс распорядился, чтобы «новичок Ашер» сначала вникла в текущую ситуацию через архивы и рапорты. Лорен сидела за столом, подперев голову рукой. В зале было шумно: звонили телефоны, кто-то из офицеров громко спорил из-за сломанного кофейного автомата.