2 часть. 1 глава. Наступить в кровь
Девид возвращался домой из школы. Он был мокрым, уставшим и голодным. Прошёл в зал, скинул с себя тяжелый портфель и сел на диван рядом с мамой. Та вязала, миловидно улыбаясь и перебирая петли одну за другой.
— Как прошёл твой день, милый?
— Неплохо. Мам, а отец ещё не вернулся домой?
— Нет, он ещё на работе.
Женщина убрала ненадолго вязание и посмотрела на сына. Осторожно провела рукой по его взлохмаченным мокрым волосам, заставив холодные капли скатиться прямо на колени Девида.
— Ты голодный? Тебя сегодня долго не было, гулял?
Он не ответил. Тогда она попыталась заглянуть ему в глаза, но тот отвернулся.
— Ты обиделся на меня?
— Нет, просто устал.
Она почти поверила ему, но материнское сердце подсказывало: дело совсем в другом. Женщина нежно взяла его за щёки и потянула к себе. На лице мальчика виднелись несколько ссадин и синяк под глазом.
— Что это такое, Девид? — спросила она, проводя пальцами по глубоким царапинам.
— Я кормил белую бездомную кошку возле школы, каждую перемену... — наконец начал он, отводя взгляд в пол. — Пару парней из старшей школы это увидели. Они сказали, что тоже хотят ей помочь, и я показал им это место. — Девид запнулся. — На следующей перемене я снова пришёл к ней, но... Они привязали её хвост к трубе, а морду засунули в пакет...
Мальчик поднял голову на мать, чувствуя, как по щекам текут слёзы. Он надеялся скрыть их под видом уличного дождя, но от проницательного взгляда женщины утаить что-то было невозможно.
— Мама, они убили её! Я видел, как она задыхалась, а когда хотел помочь, они избили меня... Я не понимаю, зачем они это сделали. Кошка и так еле жила... Я ее подкармливал, хотел продлить ей жизнь, чтобы она прожила ещё немного...
Женщина провела большим пальцем по щеке сына, смахивая воду.
— Милый, конечно, ты огромный молодец, что не бросил и без того брошенное существо в беде. Но, как ты и сам сказал, она была почти мертва... Они в какой-то степени облегчили ей муки. А что ты сделал после того, как она умерла?
— Я... ее похоронил. Возле школы.
Женщина с улыбкой опустилась на колени и села напротив Дэвида на пол. Она взяла его руки — немного испачканные землей.
— Ты поступил правильно. Я горжусь тобой.
Девид ушел в свою комнату и закрыл дверь. Через полчаса домой вернулся отец. Мальчик не был рад его приходу — честно говоря, было бы лучше, если бы он вообще не возвращался. Но реальность была такова. Девид прижался к двери, осторожно вслушиваясь в разговоры.
— Как дела, дорогая?
— Всё хорошо, почти довязала шарф для Девида!