Падение Алмазара

Алмазар — держава, выточенная из песка, стали и молитв. Страна закатов, минаретов и сокровищ. Её считали неприступной, благословлённой небом и родом Ибу — великого султана, мудреца и воина. Ибу правил тридцать лет, оберегая свой народ, как отец семью. Его единственная дочь, Мирайя, росла под сводами беломраморного дворца, среди звёзд, поэзии и военных тайн.

Но в зале совета несли дурные вести. На севере зашевелился Жафиран — змееподобное государство, чьи амбиции были древнее договоров. Во главе — султан Эмирхан, старый, железный, жадный до власти. Он не признавал мирных границ. Он видел в Алмазарах не союзника, а ступень к великой империи.

— Он не пойдёт на нас, — наивно сказала Мирайя отцу. — У нас договор о проливах.

Ибу опустил глаза.

— Договоры — как керамика. Легко разбиваются.

Через три недели Жафиран двинул армию.

Через месяц пала северная крепость.

А через три дня — сам Алмазар.

Султан Ибу погиб с мечом в руке на террасе Дворца Луны. Его тело сожгли жафирские воины, чтобы не осталось могилы.

А Мирайю, прикованную к позолоченной клетке, доставили в столицу Жафирана как подарок Эмирхану. Не как пленницу. Как украшение.