Глава 19: Призрак в кителе
Дверь кабинета психиатра Эдвижа Руже закрылась за Алисой с тихим, но окончательным щелчком. Воздух в коридоре третьего этажа показался ей густым и спёртым, словно её лёгкие разучились дышать самостоятельно. На её запястье, под свежей марлей, пульсировала новая, аккуратная повязка. Прикосновения его пальцев, холодные, точные, без намёка на случайность, всё ещё жгли кожу, как будто он перевязывал не царапину, а вскрывал вену. Алиса шла, не видя ничего вокруг. Стены с обоями цвета увядшей розы плыли в глазах, расплываясь в грязное пятно. Но дело было не в стенах. Дело было в небе. Там, где должен был быть потолок, теперь зияла трещина. Не в штукатурке, а в самой реальности. Сквозь неё сочился не свет, а нечто иное - густой, свинцовый оттенок, цвет надвигающейся бури, смешанный с гнилостной зеленью болотных огней. Это было похоже на гигантский синяк на лице мира.
Алиса понимала, что это галлюцинация. Очередной подарок Прокейна Грина, последствие их встречи, выброс адреналина. Но знание не делало видение менее реальным. Оно висело над ней, давящее и неоспоримое, как приговор. Она шла, и с каждым шагом трещина на небе будто расходилась шире. Из неё начинали падать вещи. Не камни и не пыль. Падали слова. Они материализовались в воздухе, как хлопья пепла, и тихо шипели, растворяясь, прежде чем коснуться пола.
...предатель...
...не верил...
...сожрал...
...один...
Она слышала их не ушами, а чем-то глубоко внутри, в самой кости. Это был шёпот самого госпиталя. Шёпот, который вёл монстр. Из-за поворота показалась старшая сестра Бетси. Она несла стопку свежего белья. Её лицо, обычно мягкое, было застывшей маской. Она посмотрела на Алису, и её глаза скользнули дальше, будто видя сквозь неё ту самую трещину в небе. Ни слова. Ни улыбки. Только кивок, короткий и механический, прежде чем она скрылась в служебной комнате. Все знали. Все видели. И все делали вид, что всё в порядке. Потому что иначе трещина проглотит и их.
Алиса остановилась у окна в конце коридора. За свинцовым стеклом клубилась обычная снежная метель. Реальная. Скучная. Но стоило ей перевести взгляд на отражение в стекле, как она увидела его - своё лицо, но с глазами цвета той самой гнилостной зелени, что сочилась из трещины.
Девчонка резко отшатнулась.