Глава 4. Запретная близость

Дождь не прекращался третьи сутки подряд. Он стучал по крышам, размывал очертания города, превращал мир за окнами особняка в сероватую дымку. Бьянка стояла у витражного окна в гостиной, обхватив себя руками. В комнате было тепло, но её знобило.

Не от холода.

От мыслей.

Медальон лежал в кармане платья — тяжёлый, будто наполненный невысказанными тайнами. *«Ключ в тени»*. Слова эхом отдавались в голове, сплетались с другими — словами Марко: *«Иногда правда убивает быстрее пули»*.

Дверь тихо открылась. Она не обернулась — узнала его походку, эту твёрдую, почти хищную поступь.

— Не спишь? — его голос прозвучал ближе, чем она ожидала.

— Не могу. — Она повернула голову. Марко стоял в двух шагах, в полумраке его лицо казалось резче, чем обычно. — Ты всегда ходишь так бесшумно?

Он усмехнулся — коротко, без тепла.

— Иначе давно был бы мёртв.

Молчание. Только дождь за окном, монотонный, как биение сердца.

— Что ты скрываешь? — вдруг спросила она, не глядя на него. — Не про медальон. Про себя.

Марко замер. Потом медленно подошёл к камину, где тлели угли.

— Ты задаёшь опасные вопросы.

— А ты отвечаешь на них ещё опаснее. — Она шагнула ближе. — Почему ты не выгонишь меня? Я — проблема. Я — мишень. Ты сам это говорил.

Он повернулся к ней. В отблесках огня его глаза казались почти чёрными.

— Потому что ты ещё и ответ.

— На какой вопрос?

— На тот, который я не решался задать. — Он сделал паузу. — До тебя.

#### \*\*\*

Она проснулась от шороха.

В комнате было темно, только лунный свет пробивался сквозь щель в шторах. Бьянка приподнялась на локтях — и замерла.

У окна стоял Марко.

Он не двигался, только смотрел наружу, в ночь, словно ждал чего‑то. Его силуэт — чёткий, напряжённый — казался вырезанным из тени.

— Что ты здесь делаешь? — её голос прозвучал тише, чем она хотела.

Он не обернулся.

— Проверяю.

— Меня?

— Дом. — Он наконец повернулся. — Кто‑то был у южной стены. Я видел тень.

Её сердце сжалось.

— Почему ты пришёл сюда?

— Потому что это самое защищённое место. — Он шагнул ближе. — И потому что ты должна знать: если что‑то случится, ты идёшь за мной. Без вопросов. Без колебаний.

Она кивнула, хотя внутри всё дрожало.

— Я не боюсь.

— Боишься. — Он склонил голову. — И это нормально. Страх — это сигнал. А ты... — он замолчал на мгновение, — ты слишком часто игнорируешь сигналы.

Она хотела ответить, но он поднял руку.

— Молчи. Слушай.

Тишина. Только дождь. И где‑то вдали — едва уловимый звук, похожий на шорох листьев.

Марко двинулся к двери, жестом приказав ей оставаться на месте. Уже на пороге он остановился.