Глава 28. «Тень прошлого»

Рим встретил их серым туманом и приглушёнными звуками города, будто укрывая от чужих глаз. Дом, о котором говорил Марко, оказался старинной виллой на окраине — скрытой за высокими кипарисами, с толстыми каменными стенами и узкими окнами.

— Здесь нас не найдут, — сказал он, открывая тяжёлые двери. — По крайней мере, не сразу.

Бьянка вошла, оглядываясь. В доме пахло деревом и временем — запах старого дома, где никто давно не жил. Но всё было готово: свежие простыни, еда на кухне, свечи.

— Ты заранее всё подготовил, — заметила она.
— Я всегда готовлюсь к худшему, — ответил он, снимая куртку. — Но надеюсь на лучшее.

***

Первые дни прошли в странной полудрёме: они спали, ели, гуляли по саду, избегая разговоров о том, что ждёт впереди. Но тишина не могла длиться вечно.

На третий вечер Бьянка нашла его в библиотеке — он сидел за столом, разложив карты и фотографии. На одной из них — тот самый незнакомец, который пришёл предупредить их перед выстрелом.

— Ты ищешь его? — спросила она, подходя ближе.

— Ищу того, кто стоял за ним, — ответил Марко, не поднимая глаз. — Это не случайность. Кто‑то ведёт игру, используя Лучию как пешку.

— Но зачем? Что им нужно?

Он наконец посмотрел на неё.

— Власть. Или месть. Или и то, и другое.

Она села рядом, взяла одну из фотографий — ту, где они с Марко у часовни.

— Они хотят нас сломать. Показать, что мы уязвимы.

— И они правы, — тихо сказал он. — Мы уязвимы. Потому что мы любим.

Она накрыла его руку своей.

— Это не слабость. Это причина бороться.

Он улыбнулся — впервые за долгое время искренне.

— Именно поэтому я не сдамся.

***

На следующее утро пришло письмо.

Обычный конверт, брошенный в почтовый ящик. Внутри — одна строка:

*«Ты знаешь, кто это. Просто не хочешь признать».*

И ещё — маленький предмет, завернутый в ткань.

Медальон. Серебряный, с выгравированным гербом.

Марко замер, глядя на него.

— Откуда он у них?.. — прошептал он.

— Что это? — спросила Бьянка.

— Это... — он сглотнул. — Это принадлежало моему отцу. Он никогда его не снимал.

— Значит, тот, кто прислал это, был рядом с ним. Близко.

Марко сжал медальон в кулаке.

— Да. И это меняет всё.

***

Вечером он собрал её вещи.

— Мы уезжаем, — сказал он коротко.

— Куда?

— Туда, где всё началось. В особняк. Я должен проверить архивы. Найти записи отца. Если кто‑то из его ближайшего круга предал его... я узнаю.

— А если это опасно?

— Если мы будем прятаться — они выиграют. — Он посмотрел ей в глаза. — Я не позволю им отнять у нас дом.

Она кивнула.

— Тогда я с тобой.

***

Особняк встретил их тишиной.