Финал

***Следующее утро. Офис ФБР, Вашингтон.***

Зал заседаний был переполнен. Воздух гудел от сдержанных голосов и нервного напряжения. За длинным столом, под строгим взглядом президента США, сидели бледные директора ЦРУ и АНБ. Президент, опираясь кулаками на стол, вполголоса отчитывал их за вопиющие провалы в системе безопасности, позволившие «Мандалорцу» проникнуть в самые высокие эшелоны власти.

Дверь открылась. Вошли Льюис Чизли, а за ним — Максимилиан и Генри, уже в своих обычных, элегантных, но неброских костюмах. На их лицах не было ни усталости, ни триумфа, только спокойная, профессиональная собранность.

— Макс, Генри, вы вовремя! — улыбнулся Льюис, громко, на весь зал, протягивая им руку для рукопожатия.

Это было сделано намеренно. Все головы повернулись. Директор ЦРУ и директор АНБ, замерли, их глаза округлились. Они смотрели не на рукопожатие с министром, на стоящих рядом Генри и Милли, чьи плечи почти соприкасались, а их взгляды, прежде чем обратиться к залу, на мгновение встретились... мгновение, полное безмолвного понимания и глубочайшей связи, которую не скрыть.

Президент, услышав имена, резко обернулся. Грозное выражение сменилось на открытое уважение. Он первым шагнул к ним, широко улыбаясь.

— Мистер Нотли. Мистер Кейс, — его голос, громкий и ясный, заставил замолчать последний шёпот и глава государства взял их руки в свои и крепко пожал. — От имени народа нашей страны и от себя лично — благодарю вас. За вашу тяжелейшую службу. За ваше хладнокровие. За ваше бесстрашие и за то, что доверились здравому смыслу и моему министру. Вы предотвратили не просто теракт. Вы отвели тень войны от миллиардов невинных людей.

Он замолчал, и в тишине зала раздались первые хлопки. Это аплодировал Льюис Чизли. Через секунду к нему присоединились военные и советники. Зато начальство героев, побледнев ещё больше, машинально подняли ладони, хлопая без энтузиазма.

Президент сделал знак адъютанту. Тот поднёс шкатулку с двумя наградами: Медалью Свободы, высшей гражданской наградой страны. Президент сам прикрепил тяжёлые, сияющие звёзды с голубой лентой к лацканам их пиджаков.

— За исключительные заслуги перед государством, сопряженные с огромным личным риском, — торжественно произнес он. — История о вашем подвиге останется засекреченной. Но наша благодарность — нет.

После торжественной части началась работа. Их пригласили в комнату для допросов, где под присмотром агентов ФБР сидел схваченный Джейкобс Адамс. Он был бледен, но дерзок.