Глава 254.

Обрывки воспоминаний, словно мимолетные тени, промелькнули в памяти Фань У Шэ. Одни были ясными, другие расплывчатыми, одни краткими, другие довольно продолжительными. Внезапно их окутала дымка тумана. Воспоминания потеряли свою четкость и стали бледнеть, растворяясь и теряя свою осязаемость.

Когда все было хорошо, они были неразлучны и очень близки. Когда дела пошли плохо, они ненавидели и мучили друг друга. Эта связь длилась две жизни, и счет между ними так и не был погашен.

Повороты судьбы снова и снова сталкивали их, связывая невидимыми причинно-следственными связями. Они оказались намертво соединены в этой борьбе, которая в конечном итоге привела к взаимному уничтожению.

- Старший брат...пришел спасти меня... - пробормотал Фань У Шэ, он все никак не мог поверить, что это реальность, а не сон.

- Это я, я рядом, - Се Би Ань крепко обнял Фань У Шэ, так крепко, что черная аура, витавшая вокруг Фань У Шэ, окутала и его. Он почувствовал, как злая энергия, словно невидимый яд, проникает в него, разъедает его внутренности, разжигая в сердце страх и ненависть. Если в сердце уже есть тьма, его легче перетянуть на сторону зла.

Се Би Ань заволновался. Даже если намерения Фань У Шэ были нечисты, он все равно помогал ему. Если он пойдет на поводу у своих внутренних демонов, он рано или поздно снова превратится в Повелителя Демонов. Он не может позволить этому Повелителю Демонов вернуться.

Фань У Шэ осторожно обнял Се Би Аня. Его надменность постепенно сходила на нет, но он по-прежнему был полон беспокойства и сомнений:

- ...Это действительно ты? Старший брат, это ты?

- Это я. Посмотри внимательно, это действительно я.

Фань У Шэ не отпускал его. Он слегка откинулся назад и пристально посмотрел на Се Би Аня, словно хотел увериться, что это он. Его глаза постепенно прояснились, он прошептал:

- Мне снова приснился сон. Мне снова и снова снится этот сон. Мне снится, что ты пришел спасти меня.

Се Би Ань почувствовал, как его сердце разрывается на части:

- Это не сон, это не сон.

Фань У Шэ заслужил наказание, которому его подвергли в Аду Жгучего Жара. Он должен был заплатить за грехи, совершенные им в прошлой и нынешней жизни. Возмездие должно было свершиться. Но, даже зная это, Се Би Ань не мог унять боль в сердце. Оно разрывалось на части при воспоминании о невинном и чистом Сяо Цзю. Никто не рождается плохим.

- Скоро меня разбудит боль, и ты снова исчезнешь, - Фань У Шэ поднял руку и медленно погладил лицо Се Би Аня. Темнота в его глазах отступила еще на шаг.

- На этот раз это не сон. И я не исчезну, - Се Би Ань крепко сжал руку Фань У Шэ. - Посмотри на меня внимательно. Это я, твой старший брат. Тебя больше не будут пытать, никакой талисман больше не будет управлять тобой.

Фань У Шэ снова и снова обводил взглядом лицо Се Би Аня, снова и снова убеждаясь, что это не очередной мучительный сон. И только когда человек, по которому он так скучал, не исчез, и он убедился в его реальности, он дрожащим голосом произнес:

- Брат, это действительно ты.

Се Би Ань хрипло прошептал:

- Сяо Цзю, старший брат пришел спасти тебя.

В прошлой жизни он безмерно ценил титул «старшего брата». Для своих братьев и сестер он был как отец, они уважали его как старшего брата. Он должен был подавать пример. Если он не мог защитить своих братьев и сестер, как он мог быть достоин звания «старшего брата»? В результате его младшие братья и сестры либо умерли, либо отправились в изгнание, а брат, которого он любил больше всего, стал Повелителем Демонов и был обречен на вечные муки.

Но теперь у него появился шанс спасти своего девятого брата, протянуть руку и вытащить из бездны и любимого брата, и самого себя.

Фань У Шэ замер, по его щекам заскользили слезы. Слезы, словно жемчужины, падали на его белоснежно-нефритовую руку, падали на его одежды, на землю, на его сердце. Эти чистые слезы смыли темноту с его глаз, вернув им ясность и белизну, яркую, словно звезды на небе.

Сильные руки крепко обнимали Се Би Аня. Как тонущий человек мог отпустить спасительную ветку? Он без остановки рыдал и, как ребенок, звал старшего брата, изливая накопленную за сто лет боль и обиды:

- Я ждал тебя, брат, я так ждал тебя, я всегда ждал тебя.

В темноте, в непроглядном мраке, в пучине бездны он знал, что в мире есть только один человек, который может его спасти, и он ждал своего старшего брата.

- Я здесь, прости, старший брат опоздал, но теперь я здесь, - Се Би Ань закрыл глаза и заплакал. Когда он открыл глаза, превратности пережитого никуда не делись, но теперь в его глазах светилась непоколебимая решимость выжить вопреки всему.

Эмоции Фань У Шэ постепенно утихли. Он ослабил свою хватку и повернулся к Мо Шан Цуню, привязанному к черной колонне из драконьего камня.

Мо Шан Цунь уже едва дышал, долго в этой формации он не продержится. Он вернулся к своему первоначальному облику, кровь и куски плоти стекали по колонне в кровавый омут у его ног. Он посмотрел на эту странную парочку и хотел саркастически усмехнуться, но был слишком измотан, чтобы сделать это.

Фань У Шэ сложил магические сокровища в свой Цянькунь, достал меч и приставил его к горлу Мо Шан Цуня:

- Скажи мне, где он, и я дарую тебе быструю смерть.

- Ты... клянешься?

- Клянусь....

- Поклянись... своим старшим братом... - слабо проговорил Мо Шан Цунь.

Фань У Шэ бросил на него мрачный взгляд, помолчал и произнес:

- Клянусь старшим братом, если ты скажешь, где Лань Чуй Хань, я дарую тебе быструю смерть.

Се Би Ань с облегчением вздохнул и опустил голову, чтобы скрыть свои слезы.

Мо Шан Цунь с трудом поднял голову и посмотрел на дрожащих призраков, прячущихся за его троном:

- Идите и... приведите этого человека.

Фань У Шэ использовал Карту Гор и Рек, чтобы открыть дверь пещеры. Призраки уже готовы были идти выполнять приказ.

- Подождите, - Фань У Шэ холодно посмотрел на призраков у двери. - Если посмеете хоть пикнуть о том, что произошло здесь, я и вас подвешу на этих столбах.

Призраки замахали руками и бухнулись на колени, моля о пощаде. Фань У Шэ махнул рукой, позволяя им удалиться.

Фань У Шэ повернулся к Се Би Аню. Недавняя безжалостность тут же испарилась с его лица, ее сменила нерешительность, смущение и... надежда на похвалу.

Се Би Ань кивнул:

- Ты поступил правильно.

Фань У Шэ был так счастлив, как был счастлив в детстве, когда старший брат его хвалил. Годы, полные опасностей, научили его скрывать свои чувства. Но сейчас перед этим человеком он не хотел скрывать свою искреннюю радость.

Вскоре маленькие «чертята» притащили растрепанного и истощенного человека.

- Брат Лань! - Се Би Ань подбежал к нему, не в силах поверить, что перед ним выдающийся молодой мастер Лань Чуй Хань.

На теле Лань Чуй Ханя не было никаких видимых повреждений, по крайней мере, крови не было, но выглядел он пугающе – кожа да кости, щеки впали, обтянув скулы, одежда и волосы грязные и страшно воняют. Глаза открыты, но в них нет жизни, только мутное безразличие.

- Брат Лань, что с тобой? - Се Би Ань не осмеливался прикоснуться к Лань Чуй Ханю, опасаясь, что даже легкое касание может повредить его истончившиеся кости. Но сильней всего его пугали мутные глаза Лань Чуй Ханя. Каким же пыткам нужно было подвергнуть человека, чтобы превратить его в ходячий труп?

Фань У Шэ задумчиво посмотрел на Лань Чуй Ханя.

Се Би Ань влил в тело Лань Чуй Ханя свою духовную силу и исследовал его внутренние органы и меридианы. Организм был ослаблен, но видимых повреждений не было. Он позвал:

- Брат Лань, ты меня узнаешь? Ты слышишь меня?

- Он был в Комнате Кошмаров? - Фань У Шэ посмотрел на Мо Шан Цуня. Это был не столько вопрос, сколько утверждение.

- Его запер там Красный Король.

- Что такое Комната Кошмаров? - с тревогой поинтересовался Се Би Ань.

- Пребывающие в ней снова и снова переживают свои самые болезненные воспоминания, - глаза Фань У Шэ помрачнели. – Этой пытки я боялся больше всего.

Будучи запертым там, он снова и снова наблюдал, как его старший брат умирает у него на руках. Если бы не Мо Шан Цунь с его любовью к кровопусканию, он не смог бы прожить эти сто лет и сохранить рассудок.

- Самые болезненные воспоминания... – сердце Се Би Аня сжалось. По внезапно исказившемуся лицу Фань У Шэ, он уже догадался, что он там видел, но что видел Лань Чуй Хань? Лань Чуй Хань был талантливым и избалованным молодым человеком. Если бы не объявший мир хаос, он прожил бы мирную успешную жизнь. Какие болезненные воспоминания могли у него быть? Если только...

- Цзян Цуй Лянь, должно быть, показал ему его прошлую жизнь, - Фань У Шэ посмотрел на Лань Чуй Ханя, который был словно живой мертвец. - Комната Кошмаров может сломить человека. Если долго оставаться в ней, то либо сойдешь с ума, либо станешь таким.

Се Би Ань расстроился и посмотрел на Мо Шан Цуня:

- Что ты ему показал?

Мо Шан Цунь откашлялся от подступившей к горлу крови:

- Я ничего ему не показывал... этот кошмар... были его собственные... воспоминания о прошлой жизни...

- Цзян Цуй Лянь все это время держал его там? Он что-нибудь сказал?

- Спроси его сам... - Мо Шан Цунь задыхался. - Убей... меня. Убей меня...

Фань У Шэ прищурился, он не хотел этого делать, но он дал клятву. Он поклялся именем старшего брата. Он не мог повернуть назад. Фань У Шэ взмахнул магической цепью. Острый серп вонзился прямо в грудь Мо Шан Цуня. Вспыхнул духовный свет. Мо Шан Цунь пронзительно закричал. По его телу разбежались трещины, из них вырвался свет, и с громким хлопком его тело взорвалось, разлетевшись мелким пеплом.

Душа Мо Шан Цуня была рассеяна. Он больше никогда не вернется в этот мир.

Се Би Ань хотел поднять Лань Чуй Ханя, но Фань У Шэ опередил его и коротко бросил:

- Пойдем.

Они вышли из пыточной. Фань У Шэ заново с помощью Карты Гор и Рек запечатал вход в нее. Мир никогда не узнает о том, что здесь произошло, так же, как и Цзян Цуй Лянь.

Они забрались в скелетообразный подъемник и вернулись к выходу из ада. Их встретил посланник короля Цинь Гуана. Предъявив официальный документ и жетон судьи Цуй Цзюэ, они вместе с Лань Чуй Ханем покинули ад.

Изначально Се Би Ань планировал спасти Цуй Цзюэ и остальных, а потом дождаться Цзян Цуй Ляня и выкрасть у него Книгу Жизни и Смерти. Но состояние Лань Чуй Ханя было настолько тяжелое, что его нельзя было оставлять в Подземном мире. Взвесив все за и против, они решили сначала вернуться в мир смертных.

Выйти из Подземного мира гораздо сложнее, чем войти. Самый безопасный путь - через врата Инь-Ян, но через них могли пройти только призраки. Врата Инь-Ян соединяли мир живых и мир мертвых. Естественно, врата Инь-Ян были защищены заклинанием, не позволяющим проходить через эти врата живым людям. А ведь с ними был Лань Чуй Хань. Можно было, конечно, прорваться, но они не хотели встревожить врага.

В конце концов, на помощь им снова пришел Дневной Патруль.

Дневной Патруль вместе с Ночным Патрулем сотни лет патрулировали как мир людей, так и мир призраков и были «глазами» Цуй Цзюэ. За это время они обнаружили много разных прорех в барьере. Некоторые из них образовались естественным образом из-за особенностей рельефа и магнитных полей, некоторые появились в результате колебаний духовной энергии и всплеска обид после великих битв, были и проходы, специально пробитые разными злодеями и призраками. Именно через эти прорехи и пробирались в мир смертных злобные призраки, что бродят по миру и вредят людям. Живые тоже рвались в Подземный мир, чтобы повысить свое совершенствование на горе Лофэн, где духовной энергии было с избытком, намного больше, чем в любой пещере в мире людей.

Задача Дневного и Ночного Патрулей – обнаружить эти прорехи и сообщить о них Цуй Цзюэ. Тот беспристрастно рассмотрит все эти случаи и накажет виновных, а прорехи прикажет заделать. Но со временем некоторые заделанные трещины «дают течь». О них никто не знает, кроме призрачного патруля.

Дневной Патруль нашел для них такую ​​прореху и после некоторого приложения сил расширил ее.

Се Би Ань поблагодарил его и обсудил с ним дальнейшие действия – разобраться с Лань Чуй Ханем, найти Золотую Шкатулку с Нефритовой Табличкой, затем вернуться в Подземный мир, разделаться с Цзян Цуй Лянем и спасти Цуй Цзюэ и остальных. Дневной Патруль должен был пересказать этот план Цуй Цзюэ.

Вместе с Лань Чуй Ханем Се Би Ань и Фань У Шэ пробрались через щель в мир смертных.

Проникнув на другую сторону барьера, они оказались в воде. Они умели плавать, но Лань Чуй Хань, который ни на что не реагировал, наглотался воды.

Они вытащили его из воды, но Лань Чуй Хань, наглотавшись воды, потерял сознание.

Се Би Ань положил Лань Чуй Ханя на землю и изо всех сил надавил ему на грудь, потом еще и еще. Спустя какое-то время Лань Чуй Хань закашлялся, его костлявая грудь вздымалась так сильно, что они беспокоились, не сломается ли его грудина.

После такой стимуляции он, казалось, пришел в себя.

Се Би Ань осторожно похлопал его по спине и тихо спросил:

- Брат Лань, тебе лучше?

Лань Чуй Хань медленно повернул голову и посмотрел на Се Би Аня пустым взглядом.

- Ты помнишь меня? - Се Би Ань с тревогой смотрел на него. - Что ты... помнишь?

Лань Чуй Хань лежал на земле, как рыба, выброшенная на берег и с трудом дышал.

- Он, наверное, давно не ел и не пил, - заметил Се Би Ань. – Заклинатели могут прожить без еды, если бы не это, он не смог бы пережить все эти кошмары. Если бы он был обычным человеком, он бы уже умер от голода.

- Цзян Цуй Лянь, должно быть, очень ненавидит его, раз послал на такие пытки.

Се Би Ань вздохнул:

- Мы даже не знаем, где мы сейчас находимся. Давай сначала найдем, где остановиться.

Этот проход находился на западе Девяти Провинций, недалеко от Великой Стены. Местные обычаи и традиции здесь несколько отличались от обычаев и традиций Центральных равнин. Хотя они вошли в город уже после наступления темноты, но одеты были не в местные одеяния, потому невольно привлекли внимание.

Они нашли ближайшую гостиницу. Состояние Лань Чуй Ханя было крайне плохим, поэтому нужно было сначала восстановить его силы, а потом уже возвращаться на Центральные равнины.

Се Би Ань скормил Лань Чуй Ханю высококачественную пилюлю, потом они вместе с Фань У Шэ влили в его тело духовную силу, чтобы восстановить его меридианы.

Десять часов спустя дыхание Лань Чуй Ханя выровнялось, лицо слегка порозовело, но он все еще так и не пришел в себя.

Се Би Ань заказал миску каши, нарезал в нее тонкие кусочки мяса и накормил его.

Лань Чуй Хань, казалось, разучился не только есть, но и жевать. Даже пилюлю пришлось разломать на мелкие кусочки и силой запихнуть ему в рот. Что уж говорить о каше.

Фань У Шэ смотрел на терпеливого Се Би Аня и злился, потом прикрепил на спину Лань Чуй Ханя талисман подчинения и приказал тому открыть рот и есть.

Се Би Ань собирался было возразить, но, увидев, что Лань Чуй Хань послушно ест, смирился.

Кормление Лань Чуй Ханя окончательно их измотало. Три дня, что они провели в Подземном мире, были невероятно напряженными. У них даже не было времени сомкнуть глаз, не говоря уже о том, чтобы поесть и попить. Фань У Шэ установил защитный барьер в комнате Лань Чуй Ханя и утащил Се Би Аня в соседнюю комнату.

- Брат, тебе тоже нужно есть и спать.

Се Би Ань сидел за столом, подперев рукой лоб:

- Я знаю. Просто дай мне посидеть в тишине.

- ...Брат устал или просто не хочет разговаривать со мной?

Се Би Ань посмотрел на Фань У Шэ и устало пробормотал:

- А что, если и то, и другое?

- Если устал, то отдохни. Если ты не хочешь разговаривать со мной, я никуда не тороплюсь. Впереди много времени (в оригинале – будущее подобно морю, будущее долго). Ты не сможешь все время убегать.

- Ладно, иди спать.

- Ложись на кровать, я посплю на полу, - Фань У Шэ достал одеяло и расстелил его на полу.

- ...

Фань У Шэ улегся на пол и пристально посмотрел на Се Би Аня, намекая, что и тому пора отдохнуть.

Се Би Ань вздохнул и, не раздеваясь, забрался в кровать, но разум его был в смятении. Как он мог спать, когда столько проблем. Поправится ли брат Лань? Где прячется Сюй Чжи Нань? Где искать Книгу Жизни и Смерти? Вернулся ли Цзян Цуй Лянь в Подземный мир?

- Брат, проблемы не решаются за одну ночь. Ты слишком устал. Закрой глаза и поспи. Когда проснешься, мы вместе всё решим.

Удивительно, но слова Фань У Шэ успокоили его. Се Би Ань какое-то время пялился на кроватный полог, затем закрыл глаза. Он понимал, что то, что произошло в аду, что-то изменило между ними. Он просто не знал, как ему теперь общаться с Фань У Шэ.

На некоторые вопросы ответ не так просто найти. Нельзя проснуться уже с готовым решением. Возможно, он не появится даже после столкновения со смертельной ситуацией. Но он все равно будет искать его.