Глава 221.

Внезапно по городу Фэнду пронесся пронизывающий ветер. Солнце еще не село. Летнюю жару вдруг сменил холод, пробирающий до костей, словно явилось море призраков. Ветер кружил над городом. Мир, казалось замер. Замер перед великой битвой – кто-то схватился за мечи, кто-то призвал все свои силы, готовясь к нападению. В конце концов, это был город-призрак Фэнду.

День клонился к закату, кроваво-красное солнце, склоняясь к горизонту, окрасило небо в багровые цвета. Остатки света в небе были подобны раненому мечнику, все еще стоящему, но уже истощенному до последней капли крови. Еще мгновение, и нахлынула тьма.

Холодный ветер нес по улицам листья и мусор, шурша, будто кто-то тупым ножом перемалывал мясо. Закрытые окна и двери сотрясались, мелкий песок и щебень молотил по стенам, словно хотел пробить их и прорваться к человеческой плоти, раздробить кости и вкусить кровь.

Город окутала тьма. Вдруг Фэнду озарили яркие всполохи света. В тот момент, когда золотой ворон (солнце) скрылся за горизонтом, в городе один за другим загорелись яркие огни, словно небожители зажгли свои факелы, прочертив Млечный Путь.

Это были фонари, зажженные живыми для умерших, указывая им путь домой. Фитили этих ламп в течение 49 дней вымачивали в коровьей крови, а масло выжимали из туш животных. Эти лампы не горят днем, загораются с наступлением ночи и гаснут с восходом солнца. Их зловещее красное сияние превратило опустевший Фэнду в мрачный город-призрак.

Все слышали о Фестивале Голодных Духов в Фэнду, но никто, кроме Се Би Аня и Фань У Шэ, раньше его не видел, потому что в этот день живые не выходят на улицы, как ради собственной безопасности, так и из уважения к призракам.

Духовное и магическое оружие в руках заклинателей задрожало. Это было предупреждением – на город нахлынул огромный поток энергии Инь.

- Барьер Фэнду вот-вот откроется, - обеспокоенно пробормотал Се Би Ань.

Фань У Шэ обнял Се Би Аня за плечи:

- Обними меня.

Се Би Ань повернулся к Фань У Шэ. В его ярких глазах отразился красный свет путеводной лампы, в центре зрачков загорелись кровавые капли. Се Би Ань внезапно схватил его за руку и тихо прошептал:

- Сяо Цзю, старший брат отвезет тебя домой.

Тело Фань У Шэ задрожало, глаза расширились.

В этот момент огромная сила «врезалась» в тело Фань У Шэ!

Фань У Шэ настолько взволновало обращение «Сяо Цзю», что он на миг замешкался. Его тело внезапно онемело. Он не лишился своих пяти чувств, но телом своим управлять не мог. Странное чувство. Он прекрасно понимал, что происходит. Се Би Ань вернул ему должок. Его тело было захвачено духом.

Захватчик был не обычным злым духом. Это наверняка была Ночной Патруль! Она была невероятно искусна в этой технике. Такой же трюк она использовала, захватив тело старейшины секты Цанъю, когда помогала им бежать из Чиди.

Фань У Шэ сконцентрировал свою ци в даньтяне. Духовная сила вырвалась из него и разлилась по духовным жилам. Даже если это Ночной Патруль, он не позволит ей контролировать его тело!

Духовная сила Фань У Шэ была велика, как море, она могла здорово навредить совершенствованию Ночного Патруля. Надолго Ночной Патруль в его теле не задержалась, но хватило и этого короткого мгновения.

Фань У Шэ не мог пошевелиться и беспомощно наблюдал, как Се Би Ань, словно вор (в оригинале - летящий дракон, достигающий облаков), забирает Уцюнби и Карту Гор и Рек.

Как только Се Би Ань вернул Уцюнби, он тут же изгнал из своего тела злого духа.

Когда Фань У Шэ пришел в себя, Се Би Ань уже спрятал Карту Гор и Рек в свой Цянькунь.

Все это произошло буквально за короткое мгновение, но ситуация кардинально изменилась.

Фань У Шэ побледнел от гнева, в глазах вспыхнула ненависть:

- Ты специально меня так назвал... Ты всё спланировал!

Се Би Ань спокойно констатировал:

- На войне все средства хороши. Не все же тебе меня обманывать.

Фань У Шэ выхватил меч:

- Верни мне Карту Гор и Рек.

- Карта Гор и Рек - реликвия моего клана, - Се Би Ань тоже обнажил меч. - Ты не из клана Цзун и не можешь ею владеть. Теперь она вернулась к своему законному владельцу.

- Сейчас ты узнаешь, кто ее настоящий хозяин.

Се Би Ань не хотел сражаться, просто отбивал удары Фань У Шэ и медленно отступал.

Фань У Шэ шаг за шагом продвигался вперёд. Вдруг между ними вырос Лань Чуй Хань и заблокировал меч Фань У Шэ.

У Се Би Аня появилась возможность перевести дух и открыть врата Инь-Ян:

- Ночной Патруль, пошли!

Он думал, что Фань У Шэ не посмеет последовать за ним. Врата Инь-Ян хорошо охранялись, ему не удалось бы прорваться даже с Картой Гор и Рек.

Се Би Аню нужно было вернуться в Подземный мир. Как сказал чиновник Цуй, в Подземном мире намного безопаснее, чем в мире людей. Он не беспокоился о своей жизни, но золотое ядро ​​в его животе, способное вызвать мировую катастрофу, не должно было никому достаться.

Когда он достиг ворот Инь-Ян, кое-что произошло.

Перед Се Би Анем вдруг выросла ледяная стена. Это были проделки Ци Мэн Шэн, она закричала:

- Даже не думай тащить его в Подземный мир!

Тревога Ци Мэн Шэн была оправданной. Энергия Инь в Подземном мире чрезвычайно вредна для живых существ. Человек с сильной энергией Ян может заболеть, ослабленный – сойти с ума или получить пожизненное заболевание. Когда Се Би Аня младенцем привели в Подземный мир, Чжун Куй установил защитный барьер вокруг своего дворца. И все равно периодически ему нужно было выходить в мир смертных, чтобы восполнить свои запасы энергии Ян.

Чэн Янь Чжи - живой мертвец, чья жизнь зависит от лампы Семь Звезд, Его тело чрезвычайно хрупкое и не может противостоять разрушительному воздействию энергии Инь. Если он испустит дух, то исчезнет и его душа.

Се Би Ань собирался отнести Чэн Янь Чжи во дворец Небесного Мастера, где его тело находилось бы под защитой барьера, но Ци Мэн Шэн об этом не знала.

Ци Мэн Шэн сделала свой ход. Бессмертный Альянс, естественно, не мог оставаться в стороне. Ли Бу Юй махнул мечом и одним ударом расколол ледяную преграду:

- Император, поторопитесь.

Хотя Ли Бу Юй полагался на чужие золотые ядра, он все же сто лет практиковал свои навыки, пил чудодейственные пилюли и медитировал в благословенных пещерах горы Шу. Он был достойным представителем своего поколения. Сила его меча была ужасающей.

Эта задержка позволила Фань У Шэ догнать Се Би Аня. Тин Мо в его руке мелькнул серебряной тенью, демонстрируя свирепость техники меча Цзун Сюань. Се Би Ань всегда чувствовал, что эта агрессивная техника не подходит ему, но идеально подходит Повелителю Демонов, чья безжалостность прекрасно дополняла это искусство.

Се Би Ань и Лань Чуй Хань совместно отразили яростную атаку Фань У Шэ. Оба владели техникой меча Цзюнь Лань. Взаимодействие между ними было безупречным. Фань У Шэ пришлось отступить.

Фань У Шэ наблюдал за ними, за их гармоничным и молчаливым взаимопониманием. От этой картинки в его сердце мгновенно вскипела ревность. Конечно, он знал, что между ними нет любовных отношений, но его ревность была вызвана нежеланием делиться ни своим возлюбленным, ни своим братом. Он не мог пережить, что у его старшего брата был еще один брат. Когда-то их связывало такое же братство, они бесконечно доверяли друг другу, сражаясь плечом к плечу. Он не хотел делиться тем, что было между ним и его старшим братом, ни с кем. Почему то, чего он не мог получить, досталось Лань Чуй Ханю?!

Эти трое продолжили сражаться. Трудно было сказать, кто победит.

Внезапно из ворот Инь-Ян высыпало большое количество призрачных служителей во главе с Ночным Патрулем.

Одиночных призраков живые увидеть не могут. Но когда они появляются в большом количестве, внезапное увеличение энергии Инь нарушает энергетический баланс. Вот тогда призраки становятся видимыми в мире живых.

Лунный свет высветил не только этих призраков, но и тех, кто пришел навестить своих живых родственников. Одетые в белые одеяния они проплывали в кроваво-красном свете вывешенных на пороге ламп. Увидевшие их смертные содрогнулись от ужаса.

Столкнувшись с бесконечным количеством призраков, Фань У Шэ выхватил свой скрижаль души, чтобы взять их под контроль. Ночной Дозор воспользовалась возможностью и утащила Се Би Аня в Подземный мир, захлопнув за собой врата Инь Ян.

Се Би Ань долго смотрел на каменные врата и не двигался.

- Белый Мастер, - позвала его Ночной Патруль, - чиновник Цуй ждет тебя.

- Я беспокоюсь... - Се Би Ань беспокоился за Лань Чуй Ханя.

Он видел, что Фань У Шэ был настроен против Лань Чуй Ханя. Он-то спрятался, а вот Лань Чуй Хань... Что будет с заклинателями Бессмертного Альянса?

- Скоро прибудет двадцать тысяч призраков. Они справятся. Пошли.

- Я вернусь во дворец Небесного Мастера. Попроси чиновника Цуя прийти туда, скажи, у меня есть на это причина.

- Судья ждет вас во дворце Небесного Мастера. Барьер, оставленный Небесным Мастером, защитит тебя от Красного Короля.

- Пойдем.

Они отправились во дворец Небесного Мастера.

Бо Чжу стоял у дверей. Увидев Се Би Аня, его глаза покраснели и наполнились слезами, словно он боялся, что они больше никогда не увидятся.

Се Би Ань поспешно успокоил его и вошел во дворец. Цуй Цзюэ расхаживал взад-вперед по залу. Лицо его было спокойно, а вот в его безостановочном мельтешении проглядывала скрываемая тревога.

- Ты вернулся, - Цуй Цзюэ с облегчением вздохнул. - Повелитель Демонов и правда следил за тобой. К счастью, я попросил Ночной Патруль присмотреть за тобой.

- Да, она вовремя появилась и здорово помогла мне. Я смог заполучить драгоценное оружие, - Се Би Ань протянул судье Карту Гор и Рек.

Глаза Цуй Цзюэ загорелись:

- Неужели это...

- Да, это Карта Гор и Рек, когда-то принадлежавшая клану Цзун. Наконец-то она вернулась к законному владельцу.

Когда Карта Гор и Рек была украдена, Цзун Мин Хэ был в ярости. Хотя никто на протяжении трех поколений не мог ею воспользоваться, все-таки это была семейная реликвия. Ее потеря была настоящим позором, поэтому ее кражу скрыли от мира. Расследование показало, что это дело рук Цзун Цзы Сяо, но Цзун Мин Хэ так и не удалось вернуть это бесценное сокровище. Взойдя на престол, Се Би Ань испытал легкое сожаление по этой потере, но искать карту не стал. Только когда была разрушено родовое захоронение клана его матери, он пожалел об этом. Он часто думал, что если бы он не потакал Цзун Цзы Сяо, тот, возможно, не стал бы Повелителем Демонов.

- Да, она вернулась к своему владельцу, - Цуй Цзюэ выжидающе посмотрел на Се Би Аня - Ты сможешь ею воспользоваться?

Се Би Ань забеспокоился:

- Не знаю, я никогда не пробовал.

- Так попробуй.

Се Би Ань колебался. Он боялся, что не сможет контролировать семейную реликвию и потеряет лицо. Ему было любопытно и при этом страшно. Он покачал головой:

- Есть дела поважней. Господин Цуй, Хуа Сянжун отдала мне тело Чэн Янь Чжи.

- А?!

Се Би Ань достал ледяной гроб и увеличил его до первоначального размера. Бо Чжу испуганно закричал:

- Что это такое?

Цуй Цзюэ был ученым и жаждал знаний и при жизни, и после смерти. Другие генералы таскали из мира живых много всего, Цуй Цзюэ - только книги. Даже на его могиле помнящие о нем люди сжигали в основном книги, так что в мире не было ничего, чего бы он не видел или не слышал. Это загадочное ледяное сооружение возбудило его любопытство. Он трижды обошел ледяной гроб, то качая, то кивая головой, затем вздохнул:

- Абсурд, настоящий абсурд. Я провел в Подземном мире сотни лет и видел всякое, но такого - никогда.

Се Би Ань молчал. Его в этом мире уже ничего не удивляло.

- Давай оставим его во дворце Небесного Мастера. Здесь безопасно. С его помощью мы можем сдерживать Ци Мэн Шэн.

- ... Ци Мэн Шэн шантажирует меня, грозит раскрыть все мои тайны из прошлой жизни, - Се Би Ань нахмурился. - Я должен вернуть Золотую Шкатулку с Нефритовой Табличкой.

- Пусть Ночной Патруль попробует.

- Ночной Патруль только что напала на Фань У Шэ, Ци Мэн Шэн будет настороже. К тому же, это ее главный козырь, она будет осторожна.

- Я подожду удобного случая, - вмешалась в разговор Ночной Патруль.

- Спасибо, Е Ю, - Се Би Ань склонился в поклоне. - И спасибо, что помогла мне.

Ночной Патруль небрежно махнула рукой.

- Мне тоже нужна эта нефритовая табличка, - объявил Цуй Цзюэ. - Думаю, что с ее помощью мы сможем узнать, чего хочет Цзян Цуй Лянь.

Се Би Ань удивился:

- Что это значит, господин Цуй? Красный Король тоже переродившийся небожитель?

- Я знаю только, что Камень Трех Жизней не отражает его жизни, - Цуй Цзюэ задумался. - Но он не похож на перевоплотившееся небесное существо. Небожители редко сбиваются с пути во время своих испытаний. Обычно они или проходят испытания, или, как ты, терпят неудачу и перерождаются заново. Они редко перерождаются призраками.

- Тогда почему Камень Трех Жизней не показывает его жизни?

- Он уже задавал мне этот вопрос. Есть только два варианта - либо он переродившийся небожитель, либо переродившийся асура, - пояснил Цуй Цзюэ. – Учитывая его характер, скорей всего второе.

- Асура...

Царство Асуры на ступеньку ниже Небесного. Подобно богам, они бессмертны и не проходят цикл реинкарнаций. Асуры похожи на богов, но все-таки не боги. Они, как и боги, обладают великой силой, но лишены божественности. Они, как и люди, подвержены семи эмоциям и шести чувственным удовольствиям, высокомерны, воинственны и своевольны, мечутся между добром и злом. Асуры исключительно одарены, но культивируют Дао, не развивая сердца. Чрезмерное совершенствование приводит к тому, что они становятся монстрами, обладающими божественной силой, но лишенными моральных принципов. Они – опасность для мира живых, но и небеса их не принимают. Так и возникло Царство Асуры. Миллионы лет назад на Небеса возносились только те из земных божеств, кто готов был подчиняться Великому Императору Хаотяню, остальные отправлялись в Царство Асуров, служившее своего рода изгнанием для тех, кто достаточно силен, чтобы сотрясать небеса, но из-за своего своеволия не может присоединиться к богами. Асуры крайне редки и почти никогда не уходят на реинкарнацию. Се Би Ань за свои более чем двадцать лет в Подземном мире не встретил ни одного асура.

- Если его три жизни действительно записаны на Нефритовой Табличке, то он уже видел их, - торжественно объявил Се Би Ань. – Вообще-то я хотел узнать у вас о прошлом Цзян Цуй Ляня. Возможно, узнав его происхождение, мы узнаем и его истинную цель. Я не упоминал об этом раньше, потому что боялся, что вы откажете мне, не захотите нарушать правила Подземного мира.

Цуй Цзюэ беспомощно развел руками:

- Чрезвычайные времена – чрезвычайные меры. Чтобы поймать Цзян Цуй Ляня, мы должны прибегнуть к нестандартным решениям.

- Но откуда Фань У Шэ об этом узнал... - пробормотал Се Би Ань. - Он наверняка что-то знает.

- Знает что?

- Он знает, что Цзян Цуй Лянь и Лань Чуй Хань были как-то связаны в своих прошлых жизнях, и сказал, что они... - Се Би Ань смутился, - несчастные влюбленные.

Цуй Цзюэ с удивлением посмотрел на него:

- Правда?

- Вероятно, Фань У Шэ и Цзян Цуй Лянь давно это планировали. Фань У Шэ что-то скрывает. Мы до сих пор не знаем, в чем заключается их заговор. Цзян Цуй Лянь до сих пор так и не объявился, это меня очень тревожит.

- Значит, Лань Чуй Хань ничего не знает?

Се Би Ань замялся:

- Я думаю, он что-то знает. Возможно, у него, как у меня, проснулись какие-то воспоминания о прошлой жизни. И вызваны они были Цзян Цуй Лянем. Видимо, он совсем запутался и не может различить истинные воспоминания и ложные. Я очень за него переживаю.

- Если мы не сможем получить Нефритовую Табличку, придется, чтобы разгадать тайну жизни Цзян Цуй Ляня, заняться прошлым Лань Чуй Ханя.

Сердце Се Би Аня сжалось. Он глубоко вздохнул:

- Господин Цуй, многие люди не желают вспоминать прошлое, не хотят оказаться в плену любви-ненависти из прошлой жизни.

- Да, это жестоко, но не забывай, что развязка вашей с Повелителем Демонов ситуации может состояться в этой жизни. Что насчет Лань Чуй Ханя? Хочет он помнить об этом или нет, решать ему.

Се Би Ань подумал о том, какое давление оказывают воспоминания о прошлой жизни, и грустно понурился.