Глава 276.

- ... Мастер Сун? - глаза Се Би Аня загорелись, словно их озарил свет.

Сюй Чжи Нань слегка опешил. Он никогда бы не подумал, что Сун Чунь Гуй, чье золотое ядро было вырезано, чье совершенствование было уничтожено, осмелится предстать перед ним и бросить ему вызов, да еще и приведет с собой так много людей.

И это смертный, у которого даже нет ядра?

- Мастер Сун, как ты? - Се Би Ань видел, как сильно похудел Сун Чунь Гуй всего за несколько дней. Даже с лучшими эликсирами рана от извлечения золотого ядра не могла так быстро зажить.

Сун Чунь Гуй махнул рукой, чтобы остановить ученика, который толкал его кресло, оперся мечом о землю и медленно, очень медленно поднялся.

Все затаили дыхание, наблюдая за некогда знаменитым мастером меча Сун Чунь Гуем, который едва мог стоять.

Он покачнулся, но выпрямился, не обращая на застывшую толпу.

Сун Чунь Гуй кивнул Се Би Аню и спокойно произнес:

- Белый Мастер, я потерял свое ядро, мое тело всё еще слабо, но я поправлюсь, - он выглядел усталым, но его взгляд был необычайно ясным. Это не было показным безразличием, он не скрывал своего разочарования и опустошенности. Он не скрывал своих эмоций, не скрывал своей боли. Словно показывал, боль есть боль, а сила воли есть сила воли.

Се Би Ань на мгновение лишился дара речи. В этот момент он невольно представил, что у него забрали его золотое ядро, тяжкий труд всей его жизни стал напрасным, да еще оно и попало в руки злодея. Смог бы он снова встать на ноги?

Сколько людей в этом мире смогли бы снова встать?

Сун Чунь Гуй медленно продолжил:

- Вам не стоит слишком печалиться обо мне. Я родился несовершенным, но это не помешало мне стать мечником. Теперь, когда я утратил свое золотое ядро, мне не суждено стать бессмертным, но я все еще могу развивать Дао, все еще могу владеть мечом. Дао - в сердце, а не в даньтяне.

- Какое прекрасное изречение – «Дао пребывает в сердце, а не в даньтяне». Сила духа мастера Суна достойна восхищения, - Се Би Ань почувствовал уважение к этому необыкновенному человеку.

Раньше он испытывал к Сун Чунь Гую смешанные чувства. Се Би Аня раздражала его слепая преданность Ли Бу Юю. Теперь он понял, что именно такой человек, как Сун Чунь Гуй, оставшийся верный своему сердцу, и может искренне следовать Дао. Даже потеряв свое совершенствование, он все еще может говорить такие возвышенные слова.

- Брат Сун, мы все последуем за тобой, - почтительно склонил голову один из членов секты Улян. – Мы, заклинатели, всегда говорим, что «впустить в сердце Дао – это первый шаг к совершенствованию», но на самом деле всех волнует лишь духовная сила и навыки владения мечом. О Дао сердца все забывают. Но ты не сдался, даже потеряв свое золотое ядро. Ты все равно продолжал убеждать бессмертные секты и других заклинателей сражаться с подлым вором, крадущим чужие ядра. Это и есть великий Небесный Путь – установить нравственные ориентиры для Неба и Земли, обрести смысл жизни, сохранить знания наших предков и заложить фундамент для процветания будущих поколений*.

- Ты прав, - согласился странствующий заклинатель-одиночка. - Есть две вещи, которые меня больше всего возмущают. Во-первых, миром заклинателей управляют так называемые знаменитые секты, которых волнует только происхождение. Во-вторых, на высокие должности продвигают не на основе заслуг или добродетели, а основываясь на уровне совершенствования. Сколько потомков могущественных семей некомпетентны? Сколько талантливых заклинателей лишены сочувствия и великодушия? Мир совершенствования прогнил насквозь. Пора уничтожить его и выстроить новый.

- Да, мастер Сун потерял свое золотое ядро, но Дао осталось в его сердце. Мир не должен попасть в руки подлого вора!

Толпа зашумела. Когда пришедшие заклинатели смотрели на Сюй Чжи Наня, в их глазах стоял страх, но при этом и непоколебимая решимость.

Сюй Чжи Нань оглядел толпу и злобно усмехнулся:

- Хорошо, очень хорошо. Если вы не хотите восстанавливать мир заклинателей вместе со мной, я не буду вас заставлять. Я просто отправлю всех вас в Преисподнюю. Там как раз после последних событий беспорядок, всё нужно восстанавливать. Вы там пригодитесь.

Сун Чунь Гуй со свистом выхватил меч:

- Белый Мастер не одинок. Сегодня мир заклинателей всё исправит и уничтожит эту ​​раковую опухоль!

Множество заклинателей устремилось к Лоцзиньу.

Сюй Чжи Нань отдал приказ ученикам секты Чуньян:

- Убейте их.

Ученики секты Чуньян колебались, переглядывались, но никто из них так и не двинулся.

Сюй Чжи Нань сердито закричал:

- Убейте их!

Взмахнул рукой, и его Нефритовые Доспехи вспыхнули золотым светом. Его тело увеличилось в размерах, превратившись в итоге в огромного гиганта в золотых доспехах.

Некоторые из учеников секты Чуньян присоединились к Сюй Чжи Наню, но большинство не тронулось с места, по-видимому, ожидая, когда исход сражения определится сам собой.

В Лоцзиньу началась великая битва.

Се Би Ань и Фань У Шэ вместе с другими мечниками выстроились в боевой порядок и одновременно атаковали Сюй Чжи Наня, целясь в его суставы, артерии и другие жизненно важные точки. Но тело Сюй Чжи Наня было неуязвимо. Обычные мечи не могли причинить ему никакого вреда. Он отмахивался от них, как от комаров, раскидывая в разные стороны.

Заклинатели, нападающие на Сюй Чжи Наня, озверели и перестали заботиться о своей жизни. Сюй Чжи Нань оттеснял их, но они быстро возвращались и опять бросались на него, подавляя своей численностью.

Мало, кто из учеников секты Чуньян последовал за Сюй Чжи Нанем, это говорило, что он уже потерял их расположение. Большинство же просто стояло в сторонке и ждало, как всё повернется. Поэтому казалось, что Сюй Чжи Нань сражается в одиночку.

Однако мастерство Сюй Чжи Наня превзошло все ожидания. Он даже смог призвать снежную сову. Огненные техники секты Чуньян и ледяные техники секты Цанъюй изначально были совершенно несовместимы. Когда он был в теле Ци Мэн Шэн, он мог использовать магию льда. Теперь, заняв тело члена секты Чуньян, он все еще мог управлять магическим оружием секты Цанъюй. Это показывало, насколько продвинуто было его совершенствование.

Несмотря на все их усилия, победа склонялась в сторону Сюй Чжи Наня. Нападавшие несли тяжелые потери, в то время как Сюй Чжи Нань отделался легкими ранениями. Его тело было поистине несокрушимой крепостью.

Много заклинателей было убито, много – ранено. Выжившие смотрели на безупречного гиганта в золотых доспехах и понимали, что ничего не спасет их от поражения. С того момента, как Сюй Чжи Нань завладел телом Ци Мэн Шэн, и начал творить зверства, им так и не удалось ни разу победить его.

Неужели так все и закончится? Неужели мир заклинателей попадет в руки этого злодея?

Се Би Ань стер кровь с уголка рта и влил остаток сил в свой меч, понимая, что это может быть его последний удар.

Внезапно из его Цянькуня что-то вылетело. Он инстинктивно потянулся за ним, но промахнулся. Он резко обернулся и увидел, что Небесный Талисман уже в руке Фань У Шэ и над ним клубится черный туман.

- Ты...

Глаза Фань У Шэ потемнели:

- Зачем тратить время? Позволь мне покончить с этим.

Се Би Ань закрыл глаза, затем открыл, глаза его были полны мучительной борьбы. Он дрожащим голосом произнес:

- У Шэ, если после этой битвы твои внутренние демоны опять вернуться, я... заберу тебя.

Фань У Шэ улыбнулся:

- Договорились.

- Не нужно, - словно прохладный ветерок пронесся сквозь хаос боя чистый голос.

В то же мгновение в висок Сюй Чжи Наня полетела ледяная стрела. Она летела так быстро, что человеческий глаз не мог уследить за ней.

Сюй Чжи Нань прорвался к Неугасимому Небесному Огню. Несмотря на огромные размеры своего тела, он мог двигаться с невообразимой скоростью. Он мог увернуться, но не сделал этого. Он позволил стреле вонзиться в его тело, словно желая показать всем, насколько безупречно его тело, желая насладиться отчаянием на их лицах.

Ледяная стрела вонзилась в Сюй Чжи Наня, но проникла в его плоть лишь наполовину.

Сюй Чжи Нань посмотрел на Ци Мэн Шэн, которая выпустила стрелу, медленно вытащил древко и бросил к ее ногам. Взгляд его стал еще более зловещим и холодным.

Ци Мэн Шэн подняла голову и посмотрела на него. Ее голос звучал спокойно и ровно, но в нем слышались отголоски надвигающейся бури:

- Пора покончить с этим.

_

*Это строки из «Четырех изречений Чжан Цзая», мыслителя и просветителя династии Северная Сун.