Глава 262.

Под ареной находилась глубокая яма, заполненная золотистым маслом, пылающим зелёным пламенем.

Сун Чунь Гуй пошатнулся.

Се Би Ань и Фань У Шэ бросились к нему, за ними последовали ученики секты Улян, но путь им заблокировало невидимое препятствие. Сун Чунь Гуй, не удержавшись, стал падать в масляную лужу, но тут к нему подлетела медная цепь, обвилась вокруг его талии и выдернула его за пределы барьера.

Фань У Шэ передал Сун Чунь Гуя ученику секты Чуньян. Кровь беспрестанно хлестала из живота Сун Чунь Гуя, его лицо было белым, как лист бумаги. Все присутствующие заклинатели стали торопливо вливать в него духовную энергию.

Се Би Ань, не отводя глаз, смотрел на арену. Пламя в глубокой яме достигло высоты в полчжана, но оно не обжигало. Это был призрачный огонь, возжённый из трупного масла.

Глубокую яму окружала бронзовая стена, соединяя четырех бронзовых зверей, расписанных рунической вязью. Когда драпировка и деревянные доски еще были на месте, это была арена, после падения прикрытия она превратилась в... миниатюрный котел Шэньнун.

Барьер, возведенный Цзян Цуй Лянем, был невероятно мощным, ни одно живое существо не могло пересечь его. Только духовное оружие могло пробить его.

- Что это за штука? - дрожащим голосом вопросил Се Би Ань.

Цзян Цуй Лянь парил в воздухе, его красные одежды грациозно развевались. Он взмахнул рукой, отправив в озеро трупного жира золотое ядро ​​Сун Чунь Гуя.

- Это печь Инь, - пояснил Фань У Шэ. - Печь для изготовления пилюль, в такой печи пилюли готовятся быстрее и получаются более мощными, чем в обычной печи. Она имитирует котел Шэньнун, возможно, содержит его частички.

- Он сделал копию Шэньнун Дина?!

Цзян Цуй Лянь рассмеялся:

- Ты думаешь, что только Повелитель Демонов изучал «Тайные записи Желтого императора»?

- Цзян Цуй Лянь, что ты хочешь сделать?

- А что - непонятно? Собираюсь кое-что приготовить, - Цзян Цуй Лянь посмотрел на пузырящееся трупное масло и пробормотал. - Сюй Чжи Нань не смог получить твое ядро, поэтому ему пришлось довольствоваться чужими. Ах, какое совпадение, у Сун Чунь Гуя тоже судьба императора, только он инвалид, да и судьба его намного хуже твоей. К сожалению, печь Инь сильно уступает котлу Шэньнун, так что пилюли Истинного Императора мне не приготовить, но, чтобы вернуть Сюй Чжи Наня к жизни, ее будет достаточно.

- Ты делаешь это ради Нефритовой Таблички?

- Естественно. Это единственный козырь, который у него остался, - Цзян Цуй Лянь грозно посмотрел на Се Би Аня. - Я потерял бдительность и позволил тебе спасти Лань Чуй Ханя, но, как только я получу Нефритовую Табличку, я смогу постичь законы реинкарнации. И тогда, хе-хе-хе...

- Думаешь, это сойдёт тебе с рук? - мрачно поинтересовался Фань У Шэ.

- Хочешь использовать Небесный Талисман? - Цзян Цуй Лянь рассмеялся. - В Ланьси более ста тысяч человек. Ты собираешься сражаться со мной здесь?

Теперь уже все поняли, что приглашение Ли Чжи Цином заклинателей на его поединок с Сун Чунь Гуем было ловушкой, своеобразным пиром Хунмэнь, устроенным им с Цзян Цуй Лянем и Сюй Чжи Нанем. Только Ли Чжи Цин мог тайно построить такую ​​печь, только Ли Чжи Цин знал, как задурить голову Сун Чунь Гуя. А приглашенные им заклинатели должны были засвидетельствовать, что он, Ли Чжи Цин, - единственный подходящий кандидат на пост главы секты Улян. В противном случае они вряд ли смогут покинуть гору Шу.

Коварство, доведенное до совершенства.

Сюй Чжи Нань хотел получить золотое ядро, Цзян Цуй Лянь – Нефритовую Табличку. Они сразу нашли общий язык. Если им это удастся, мир людей и мир призраков падут.

Озеро трупного масла внезапно вспыхнуло. Из призрачного пламени вылетела золотистая пилюля. Это была высококачественная пилюля, приготовленная из ядра Сун Чунь Гуя.

Цзян Цуй Лянь протянул руку, но пилюля ​​не полетела в его призрачную лапу. Чаша трупного масла внезапно затряслась, пилюля заметалась из стороны в сторону.

Фань У Шэ держал Карту Гор и Рек и манипулировал дьявольской печью. Золотистая пилюля наконец-то определилась и рванула к Фань У Шэ.

Цзян Цуй Лянь превратился в красный туман и бросился вдогонку за драгоценной пилюлей.

Се Би Ань прыгнул вперед, выставив свой меч. Сильное духовное давление заставило Цзян Цуй Ляня отступить.

Фань У Шэ уже почти дотянулся до летящей таблетки, как вдруг раздался свист. Мимо, словно молния, пронеслась стрела, задев пилюлю. Воздушный поток резко изменился и понес ее прочь от Фань У Шэ.

Красный туман подлетел к пилюле и тут же трансформировался в Цзян Цуй Ляня, его призрачные когти схватили ценную таблетку.

- Хуа Сянжун! - Се Би Ань посмотрел на стоявшую неподалеку Хуа Сянжун. Ее взгляд был пронзителен и холоден, внешность вроде прежняя, но аура была совершенно иной. - Ты - Сюй Чжи Нань.

Уголки губ Сюй Чжи Наня дернулись, слегка приподнявшись.

Цзян Цуй Лянь снова превратился в красный туман и, окутав тело Хуа Сянжун, умчался вдаль.

Се Би Ань и Фань У Шэ вскочили на мечи и устремились за ними. За ними вытянулась длинная цепочка других заклинателей. Сюй Чжи Нань призвал снежную сову и быстро ускользнул от погони.

Се Би Ань зарычал от злости, глаза его налились кровью, вены на лбу вздулись.

Фань У Шэ проводил мрачным взглядом удаляющуюся снежную сову.

- Как мы могли не почувствовать трупного масла? - процедил сквозь зубы Се Би Ань.

- Это трупный жир не человека. Это животный жир.

- И Цзян Цуй Лянь! Он сумел скрыть свою энергию Инь, - Се Би Ань был страшно зол. - И эта печь, четыре бронзовых зверя точно такие же, как на котле Шэньнун. Как мы могли не подумать об этом...

Фань У Шэ попытался успокоить его:

- В большинстве алхимических печей есть четыре божественных зверя. Ли Чжи Цин поднял такой шум, отвлек наше внимание, поэтому мы ничего и не заметили.

Се Би Ань медленно опустил голову, его глаза все еще были полны сожаления.

- Брат, - Фань У Шэ нежно сжал плечо Се Би Аня. - Я поставил духовную метку на Хуа Сянжун.

- Что? Когда?

- По дороге сюда, - признался Фань У Шэ. – Я почувствовал что-то неладное, как только увидел ее.

- Думаешь, в ней уже тогда прятался Сюй Чжи Нань?

- Нет, Сюй Чжи Нань не посмел бы напрямую встретиться с нами. Он знает, что мы можем разоблачить его, но Хуа Сянжун следила за ним. Не думаю, что Сюй Чжи Нань не заметил. Вот только почему он не избавился от Хуа Сянжун?

- У него не то физическое состояние, чтобы справиться с Хуа Сянжун.

- Да, возможно, это одна из причин.

Се Би Ань задумался:

- Может, он решил зарезервировать тело Хуа Сянжун для Ци Мэн Шэн?

Фань У Шэ кивнул:

- Он был в отчаянном состоянии, поэтому позволил Хуа Сянжун следовать за ним. И сделал это намеренно. Когда придет время, он покинет стареющее тело Ци Мэн Шэн и перенесется в тело Чэн Янь Чжи. Но как быть с душой Ци Мэн Шэн? Ему нужно женское тело. Кто подходит лучше, чем Хуа Сянжун?

Се Би Ань почувствовал, как по спине пробежал холодок:

- Разве он не беспокоится, что Ци Мэн Шэн отомстит ему?

- Беспокоится, но... - Фань У Шэ запнулся, потом продолжил, - у него искренние чувства к Ци Мэн Шэн, он не желает мириться с неудачей.

Фань У Шэ лучше, чем кто-либо другой, понимал эту одержимость – когда желаешь, но не можешь получить.