Правда всплывает наружу

Майк отправился к родителям Зельды Пирс, проживающим на Джунипер-драйв. Дверь ему открыл седовласый мужчина в парадных брюках и голубой жилетке, надетой поверх белой рубашки.

– Здравствуйте, детектив Майк Голдман, – представился Майк. – Вы отец Зельды Пирс?

– Да. С ней что-то случилось?

– Давайте поговорим в доме.

– Кто там, Ральф? – прокричала женщина откуда-то из дома.

Ральф отступил, пропуская Майка внутрь. Он провел его в гостиную, где в кресле с вязанием сидела женщина в брюках и красном тонком свитере – мать Зельды.

– Дорогая, это детектив Голдман, – сказал Ральф.

Женщина отложила вязание и изучила Майка глазами.

– Зельда опять что-то натворила? – спросила она.

– С чего вы взяли? – удивился Майк.

– В колледже она вляпалась в историю...

– Дороти, она только была свидетелем аварии, а не ее участником, – оборвал ее мужчина.

– Неважно, – отмахнулась Дороти.

Они в молчании глядели друг на друга. Потом обернулись и уставились на Майка.

Он глубоко вдохнул. Непросто говорить родителям о том, что их ребенок, хоть уже и самостоятельный человек, мертв.

– Вашу дочь убили, – вымолвил Майк.

– Господи, – ахнула Дороти.

Ральф медленно сел на диван. Майк испугался, что у него случился сердечный приступ.

– Как? – прошептал он.

– Ее задушили.

– Вы уже нашли убийцу? – спросила Дороти.

– Да. Я расскажу вам все подробности, если вы проедете со мной в участок.

Дороти положила вязание в корзинку и встала с кресла.

Перед тем, как приехать к родителям Зельды Пирс, Майк долго беседовал с Элмером. С подобным преступлением они еще ни разу не сталкивались за всю свою работу в полиции.

В ходе долгих разговоров они сошлись на том, что необходимо пригласить в участок как родных и друзей Зельды, так и Дженифер, для того, чтобы объяснить им, что произошло на самом деле.

В кабинете Майка – довольно тесном, а теперь, когда в нем толпилось столько народу, он стал еще меньше, словно превратился в спичечную коробку, стояли родители Зельды, ее жених Макс Блэйк, подруги Карен О'Нил и Джоан Харкер, коллега Нельсон Шеферд и начальник Йен Хоу, а также подруга Дженифер – Шона Саттон с Чейзом Букером и Трент Макги. И директор из библиотеки ветеранов – Рэй Чемберс.