Глава 1
Пролог
Пепел развивался по ветру, унося последние мгновения, случившиеся в эту ночь. Уже давно рассвет и природа должна вновь оживиться после глубокой ночи, но всё было тихо, мертво, как будто скорбело и не решалось нарушить гробовую тишину. Время замерло, не желая поддаваться привычному течению, словно в этом и не было никакого смысла. И ворон, наблюдающий с покосившейся Ивы, не издавал и подобия на звук. Он сидел неподвижно, потупившись куда-то в лес, ожидая, что всё вновь зашевелится, загудит, зашуршит и задышит с новыми силами. Но лес молчал. Он не извивался ужами, не мычал где-то вдалеке задумчивым сонным голосом, не отзывался на своё имя. Лес? Нет, это был уже не он. Он не пах лесом. Лес перестал быть лесом. Лес перестал быть.
Чавкающий звук разрезал мёртвую тишину. Нечто чёрное лежало измазанное в грязи у подножия леса. Последняя жертва пала пред ним, не оставляя шанса на жизнь. Таков закон.
Ветер аккуратно уложил прах под мягкими розовыми лепестками капризного растения в надежде подарить покой своему хозяину. Убаюкивающе пошелестев напоследок, он затих.
Огоньнесёт очищение. Очищение несёт новое начало. Но что в себе несёт новое начало?