она пришла не одна

---

Кабинет химии был полутёмным.

Лампы под потолком мерцали, вытяжка тихо гудела, создавая ощущение, будто стены дышат. Элли остановилась у двери, прежде чем войти. Сердце билось слишком быстро.

— Мы рядом, — тихо сказала Лена, сжимая её руку.
— Он тебя не тронет, — добавила Кэсси.

Элли кивнула.

Она вошла первой.

Лена и Кэсси скользнули следом, почти бесшумно, и спрятались за высоким шкафом с реактивами в глубине кабинета. Оттуда было видно почти всё, но их самих — нет.

— Я знал, что ты придёшь, — раздался голос Бобби.

Он сидел на учительском столе, лениво покачивая ногой. Улыбка — спокойная, уверенная. Слишком.

— Ты опоздала, — добавил он.

— Я пришла, — Элли сжала ремешок рюкзака. — Этого достаточно.

Бобби спрыгнул со стола и медленно подошёл ближе.

— Ты всегда такая напряжённая, — он наклонился, вглядываясь в её лицо. — Боишься меня?

— Нет, — солгала она.

За шкафом Лена затаила дыхание. Кэсси сжала кулаки.

— Врёшь плохо, — усмехнулся Бобби. — С детства.

Он сделал ещё шаг. Элли отступила, уперевшись спиной в парту.

— Зачем ты меня позвал? — тихо спросила она.

— Потому что ты забываешь своё место, — его голос стал жёстче. — Думаешь, если подружилась с ними, стала смелее?

Он резко ударил ладонью по столу рядом с ней.

Элли вздрогнула.

— Не смей, — прошептала она.

— Не смей что? — Бобби наклонился ближе. — Смотреть на меня так?

За шкафом Кэсси шагнула вперёд, но Лена схватила её за рукав, почти беззвучно качнув головой.

Рано.

Элли глубоко вдохнула.

— Ты больше не решаешь за меня, — сказала она, дрожащим, но твёрдым голосом. — Я не твоя.

Бобби замер.

А потом рассмеялся.

— Забавно, — он выпрямился. — Кто тебе это сказал?

Он оглядел кабинет, прищурившись, будто что-то почувствовал.

— Ты здесь не одна?

Лена прижалась к шкафу.
Кэсси затаила дыхание.

Элли подняла голову.

— Даже если и так, — сказала она. — Это не твоё дело.

Бобби подошёл ближе, почти вплотную.

— Ошибаешься, — тихо сказал он. — Всё в этой школе — моё дело.

В коридоре раздались шаги.

Он отстранился, бросив на Элли последний взгляд.

— Мы ещё поговорим.

Он вышел, хлопнув дверью.

Только когда его шаги стихли, Лена и Кэсси вышли из укрытия.

Элли медленно села на стул, руки дрожали.

Лена опустилась рядом и обняла её за плечи.

— Ты была невероятной, — сказала она.

Кэсси кивнула.

— Он не ожидал этого.

Элли закрыла глаза.

— Но он не отступит.

— И мы тоже, — твёрдо сказала Лена.

За окном мигнула рождественская гирлянда

---