Эпилог
Коул
Солнечный луч, упрямо пробивавшийся сквозь грязное окно библиотеки, поймал в свою ловушку облачко пыли и золотистую прядь её волос. Лилиана сидела, уткнувшись в конспект, кончик языка зажат между зубами — верный признак предельной концентрации. На её страницах царил тот же творческий хаос, что и всегда: цветные схемы, поля, исписанные микроскопическим почерком, и наши с ней вечные споры на полях, вылившиеся в гневные «НЕТ!» и саркастичные «ОК, ГЕНИЙ» рядом с формулами.
Мы готовились к выпускным экзаменам. Последней сессии в стенах этого университета, который стал для нас не просто альма-матер, а полем битвы, полигоном и, в конечном счёте, местом, где всё началось.
— Если ты ещё раз скажешь, что теория рациональных ожиданий применима к баскетбольному драфту, я вылью этот кофе тебе на белые кроссовки, — не отрываясь от текста, проворчала она.
— Я лишь констатирую факт, — я откинулся на спинку стула, наблюдая, как она делает пометку. — Если бы НБА читала твои работы по поведенческой экономике, они бы давно пересмотрели...
— Коул, замолчи и проверь вот это, — она швырнула в меня свёрнутым в трубочку листом с графиком.
— Я, в отличие от тебя, хочу закончить с отличием, а не просто на харизме и хорошей форме.
Я развернул листок, пробежался глазами. Всё было безупречно. Чётко, умно, с изящным, рискованным выводом, который был чистой Лилианой.
— Брикман обольётся слезами умиления, а потом всё равно снимет балл за «излишнюю дерзость», — констатировал я, возвращая работу.
— Пусть снимет. Зато запомнит, — она ухмыльнулась, и в её глазах блеснула та самая, знакомая искорка вызова. Та самая, с которой всё и началось.
Вечером мы были на корте. Не на официальной тренировке — выпускной год, пора прощаться. Просто сбор. «Соколы» в почти полном составе гоняли мяч, орали, смеялись. Я уже не капитан — передал бразды талантливому второкурснику. Но когда я вышел на площадку и поймал пас от Нолана, чтобы кинуть из-за трёхочковой линии, тишина на секунду повисла инстинктивная. Старая привычка.
Мяч, конечно, вошёл. Чистейше.
— Старикам везёт! — крикнул Алекс, и по его лицу было видно, что он абсолютно счастлив — и за нас, и за себя. У него уже была своя жизнь, свои планы, и никакой горечи.
— Сам такой! — парировал я, а Лилиана, сидевшая на трибуне с ноутбуком (как всегда), крикнула:
— Не старикам, а инвестициям с положительной динамикой! В отличие от твоей последней передачи, Алекс! Мы все видим! Мог бы и познакомить нас с ней.