Глава 10
Звонок разбудил меня как удар — треск в виске, прерывающийся хрипом чужого плача. Я схватила телефон наобум и увидела имя: Глория. Голос дрожал так сильно, что слова иногда превращались в всхлипы.
— Они держали меня в подвале, — шептала она. — Несколько дней... просят деньги. Я не знаю, что им нужно. Пожалуйста... помоги мне.
Слова сваливались одно на другое, связь рвалась. Я слушала и понимала всё яснее: это не случайный напад — это целенаправленная операция. В горле пересохло. Спасибо, Господи, что ты в порядке, — думала я и тут же укоряла себя: почему это случилось с ней? Почему не со мной?
Я не рассказала Нейту. Не потому, что хотела скрыть — а потому, что не могла вести его в ещё одну опасную ситуацию. Он слишком уязвим, слишком открыт. И моя маленькая сестрёнка — ей всего 13; она должна была бы быть в безопасности и никогда не знать, что такое «подвал» и «вымогание». Я снова представила их лица и почувствовала к себе презрение: я втянула в это чужих людей.
Я встала с кровати молча. Нейт ещё спал, его лицо под прямым светом выглядело спокойнее, чем внутри. Я надела джинсы, куртку, прошлась по квартире на цыпочках, чтобы не разбудить. В сумку — документ, немного денег, телефон и металлический футляр, который мог быть приманкой или доказательством, но ни в коем случае не сдачей.
По дороге до машины моё сердце бежало так, словно хотело вырваться из грудной клетки. Я дозвонилась до Глории ещё раз; на этот раз она смогла прошептать адрес — старый промышленный район, заброшенный склад у реки. Затем связь оборвалась.
Я ехала молча, огибая пустые улицы. В голове крутились сцены: замурованное помещение, тяжёлые ботинки, свет фонарика в лицо. Я придумала план на ходу — почти детский, но быстрый: подойти, разведать, найти вход в подполье, освободить её и уехать. План был опасно прост: надежда на мою хитрость, стальные нервы и удачу.
Склад стоял, как раздавленная коробка — стекла забиты, ворота завалены ржавчиной. Я припарковалась на расстоянии, поставила телефон на беззвучный режим и направилась пешком, пряча сумку под пальто. По дороге к заднему входу я увидела следы — отпечатки на грязи, свежие. Кто-то недавно проходил здесь.