Серный дым

Я тут же разбудил Нелл, но мой план не вызвал у неё особого воодушевления. Она лишь зевнула, приоткрыв один глаз. Я огляделся в поисках холодной тряпки, которую можно было бы в неё кинуть. На счастье Нелл, тряпки поблизости не наш– лось.

– Ты должна нас туда отвезти – ведь ты уже брала уроки вождения, – начал я её уговаривать, когда она более или менее проснулась.

– Уроки – это сильно преувеличено, – буркнула Нелл. – Был всего один урок… И с тех пор прошло… дай-ка припомнить… полтора года!

– Всё равно это на один урок больше, чем у меня, и нам нужно поймать этого мерзавца, пока он не исчез навсегда! – У меня вырвалось угрожающее шипение, и Нелл, окончательно проснувшись, уставилась на меня:

– Ладно, Караг, успокойся! И убери, пожалуйста, шерсть со своих рук!

Со мной уже давно не случалось непроизвольных частичных превращений. Я смущённо заставил шерсть втянуться обратно и отступил на шаг от кровати Нелл.

– Подожди снаружи, я сейчас, – сказала Нелл и, вытолкав меня из комнаты, закрыла дверь. Вскоре оттуда донёсся шум воды, стекающей в раковину.

Я нетерпеливо переминался с ноги на ногу, а Миро тихонько поскуливал:

– Что сейчас делает мышь?

– Умывается, – ответил я, и Миро с удивлением воззрился на меня:

– Водой?!

Хотя мне было не до веселья, я улыбнулся:

– Думаю, да. Человеческое тело не очень удобно вылизывать языком.

Наконец Нелл вышла к нам, и мы без труда отыскали ключи от машины – Тео всегда вешал их на крючок в своей незапертой комнате. Вскоре мы уже стояли в темноте на газоне, служившем парковкой, и растерянно разглядывали видавший виды школьный автомобиль.

– Вмятин на нём уже хватает, так что ничего страшного, если ты вдруг заденешь дерево, – сказал я Нелл.

– Если я задену дерево, у нас будут неприятности посерьёзнее вмятины, потому что тогда мы съедем с дороги! – Нелл взволнованно теребила свои украшенные бусинками косички. Она вставила ключ в замок и в самом деле сумела открыть дверь. – Залезайте!

Однако Миро упёрся в землю всеми четырьмя лапами:

– И я должен туда влезть?! Это ещё что за вонючая штука?! Я уже видел такие коробки издали, и они всегда казались мне ужасными!

– Это машина, она нам нужна, чтобы быстро добраться до места. Да, она воняет, но ничего не поделаешь. – Я подпихнул его под зад в нужном направлении, но Миро зарычал и оскалился:

– Прекрати! Я дикий волк и не позволю себя толкать всяким там кошкам!

Я закатил глаза:

– Да-да, ну так покажи, какой ты дикий и смелый – запрыгни в эту чёртову машину!

Миро просунул лапу в открытую дверь: