IV

Большой синий внедорожник ехал по скоростному шоссе с максимально разрешенной скоростью. За рулем этой огромной машины, иллюстрируя «комплекс Наполеона» всем своим видом, сидел тщедушный очкарик – Ли Гохао, которого только что назначили руководителем перспективного проекта аналитического отдела планирования «Роял Бэнк Оф Скотланд». Такой поворот событий, безусловно, должен был радовать молодого программиста, всего полгода назад бывшего рядовым аналитиком в небольшой консалтинговой фирме из Гонконга. Однако Ли Гохао всем своим видом негодовал.

– Мистер Ли, – гнусавым голосом произнес пассажир огромного внедорожника, – не стоит превышать скорость.

Именно этот пассажир и был причиной столь бурного негодования водителя. Свалился на голову со своими нелепыми подозрениями: «вся цепочка несчастных случаев указывает на то, что или Вы стоите за всеми этими смертями, или, что маловероятно, Вы – следующий»!

– Послушайте, – процедил сквозь зубы китаец, – как там Вас? Томпсон?

– Томпсон. – Подтвердил с заднего сидения пассажир.

– Я не превышаю максимально-разрешенную скорость. И не злоупотребляйте моим гостеприимством.

– Мистер Ли. – Следователь страховой компании «Ллойд» прочистил горло, немного театрально прокашлявшись. – Как я уже Вам говорил, меня откровенно настораживает, что работа в аналитическом отделе «Ар-Би-Эс» сейчас опаснее чем у вулканологов. Слишком подозрительно, не так ли?

– Подозрительно? Оскорбительно! Я только сегодня прилетел в Англию, и сразу же оказался под Вашим подозрением!

– У меня такая работа – подозревать всех вокруг. Над чем Вы работаете в «Ар-Би-Эс»?

– Почему Вас это интересует?

– Это естественно...

– Я имею ввиду, – перебил его китаец, скорчив злорадную гримасу, – что Вы, мистер Томпсон, подозрительно похожи на шпиона. Напросились ко мне в попутчики и под сурдинку выуживаете информацию, составляющую коммерческую тайну. Мы не занимаемся ничем противозаконным.

– И поэтому дохните как мухи? – Мерзко хихикнул анличанин.

– С меня хватит! – Ли Гохао стал сбрасывать скорость, перестроился в первую полосу и остановился недалеко от заправочной станции. – Пошел вон!

– Довольно грубо с Вашей стороны!

– Не учите меня манерам! – Рявкнул китаец. – Грубостью было высказывать мне все Ваши подозрения. Я только сегодня прилетел в Ю-Кей. Когда бы я смог устранить всех моих предшественников?