Часть 3. Завеса.

Такси бизнес-класса забрало Лесю с работы ровно в восемь.

Она вышла из редакции в тёмно-зелёном платье, — купила его специально для четвёртого свидания.

Леся улыбнулась водителю, села на заднее сиденье и написала Максу «Еду на свидание в какую-то Завесу. Он красавчик!»

В половине девятого она была на месте.

«Завеса» занимала первый этаж старого здания в центре — бывший типографский цех, перестроенный в ресторан с характером. Стиль — лофт, но не брутальный: кирпичные стены выкрашены в приглушённый фиолетовый, потолок — открытые балки и медные трубы, свет — тёплый, рассеянный, как сквозь абажур. Дорого, но без надрыва. Ты можешь прийти сюда в спортивном костюме — но этот костюм должен быть Balenciaga.

Леся не слышала раньше про этот ресторан. Погуглила в такси — отзывы восторженные, цены соответствующие, брони разлетаются за месяц. Как Малик достал столик за пару дней — загадка. Впрочем, у него вообще всё получалось легко.

По большому счёту, её устроил бы и Макдак. Серьёзно. Если бы Малик позвал её есть наггетсы под люминесцентной лампой — она бы пошла и была бы счастлива. Потому что дело не в ресторане. Дело в том, как он смотрит. Как слушает. Как делает паузу перед ответом — не потому что думает, а потому что хочет, чтобы ты знала: он слышал каждое слово.

Отказать ему с каждой встречей становилось всё сложнее. Не потому что он давил — наоборот, он давал пространство. Не лез, не форсировал, не присылал сообщения каждые пять минут. Был рядом — но не навязчиво. Как будто знал, где проходит черта. Как будто чувствовал.

Странно, что он не позвал её к себе после третьего свидания как написано во всех методичках по пикапу. На третьем свидании Малик её поцеловал — и посадил в такси. Сказал: «Четвёртое будет особенным». Она уже знала про его четвёрку — счастливое число — и ждала. С бабочками в животе и новым платьем в пакете.

Кажется, он готовит что-то интересное.

Фишкой «Завесы» были приватные комнаты — ловко раскиданные по залу ниши, отгороженные тяжёлыми шторами. Не кабинеты и не VIP-ложи — скорее гнёзда. Мягкие кресла, низкий столик, лампа с тёплым светом. Ты сидишь в ресторане, среди людей и музыки, — но за шторой. Уединённо, но не пошло. Как будто весь мир — за стеной, а здесь — только двое.

Малик уже ждал. Встал, когда она вошла. Тёмно-синяя рубашка, расстёгнутые пуговицы, лёгкая щетина. Пахнул тем самым — древесным, тёплым. Поцеловал в щёку, придержал штору, пропустил вперёд.

Они сели. Официант — услужливый, молчаливый — принял заказ и исчез, задёрнув штору.