«Зеркало Тени»

Malisha — Cemetry

После стандартной процедуры дезинфекции на входе в штаб «РеликТек» Мика и Риэля пропустили в личные покои Архивариуса. Воздух в помещении был густым и неподвижным, пахшим озоном и статикой древних данных. Стены представляли собой сплошные голографические экраны, по которым беззвучно текли водопады шифрованного текста и звёздные карты забытых систем.

Архивариус Зориан парил в центре зала — силуэт из чёрного стекла без чётких контуров, внутри которого медленно вращались туманности и звёздные скопления. Вместо лица перед ним плыла проекция галактики Икарон, и каждый её мерцающий кластер был живой памятью.

Мик кратко доложил о результатах последней миссии, передав данные с датапада. Риэль стоял чуть поодаль, его крылья были плотно сложены, но в напряжённой позе читалось нетерпение.

— Отчёт принят к обработке, — прозвучал трёхголосый хор Архивариуса, где смешались механический дискант, детский альт и мягкий женский контральто. — Можете быть свободны.

Мик кивнул и вышел первым. Ангел же остался в кабинете, подав едва заметный знак Архивариусу. Дверь из матового сплава закрылась за человеком.

Пройдя по коридору около ста метров, Мик вспомнил, что оставил на терминале свой датапад с расчётами для следующего прыжка. Раздражённо вздохнув, он повернул обратно.

Приблизившись к двери, он замер. Система герметизации была нарушена, и сквозь створки доносился приглушённый, но отчётливый голос Риэля, вибрирующий от сдержанного гнева.

— ...Вы отправили нас вслепую. Хризалисы знали, кто мы, и знали, что именно мы забрали артефакт.

Голос Старика прозвучал в ответ, трёхголосый и бесстрастный:

— И что с того? Господин Юн — взрослый специалист. Вы оба живы, задание выполнено. Данные представляют ценность.

Риэль фыркнул, и в этом звуке слышался металлический лязг. 

— Вы сами настояли на этом партнёрстве. Сказали: «Присмотри за ним, он перспективный». Вы говорили, что ему нужна защита, а не... не участие в смертельных игрищах с инопланетными наркоторговцами!

— Я говорил, что ему нужен щит. Ты — лучший щит, что у меня есть. И, судя по всему, ты прекрасно справляешься.

— Не играйте словами! — голос Риэля сорвался на низкий, яростный шепот. — Вы хотели, чтобы я его защищал. А теперь так легко распоряжаетесь его жизнью, отправляя в отравленное логово? Если с ним что-то случится из-за Ваших недоговорок... эта миссия в составе вашей «богадельни» будет для меня последней. Я не пешка в вашей игре, и уж он — тем более.