Суша воспоминаний

— Отправиться с вами на планету, застрявшую в смеси средних веков и нового времени изначального мира, в котором нас с Ануром сожжёт церковь, а Каира продадут в рабство? – Подытожила Зоила. – Я не понимаю смысла задавать подобные вопросы. Разумеется, я с вами!

Ганимед, наблюдавший за юными Хранителями, усмехнулся, а после сообщил:

— Открытку не забудьте отправить.
— Тебя только на погост отправить хочется, – признался Анур.
— Прошу без ссор, – вмешался до этого молчавший Айнос. – Юные Хранители, я сейчас же прикажу приготовить для вас провизию.
— Не стоит, – ответил Эрин. – Не будем же мы вас расхищать.
— В таком случае, может, вам будет нужно что-то для маскировки?
— А это понадобится, – кивнул Каир. – Не слишком хочется, чтобы вас троих сожгли.

Вызвав несколько служанок, Айнос и Ганимед попрощались с Хранителями.
Пару минут спустя их дружная компания выглядела примерно так: Анур с убранными под шляпу и бандану волосами, в рубахе и потрёпанных штанах; Эрин в плаще с высоким воротом и винтом на носу, что скрывали чешую, шароварах, в которых прятался длинный змеиный хвост, и рубашке; Зоила в длинном до пола плаще, скрывавшем тело; а также Каир, абсолютно никак не изменившийся. А причиной этому было то, что сам по себе Анкх выглядел как раб, за которым неплохо следит хозяин. Такой версии друзья решили и придерживаться.
Войдя в портал, компания из четырёх Хранителей и одного мано-призрака оказались у склона обрыва, неподалёку от которого был город. Оглядевшись, Эринальд усмехнулся и посмотрел на Каира, что также смотрел по сторонам. 
Место было живописным: бушующие волны океана разбивались о скалы, что окружили эту часть острова. Вокруг росли высокие деревья и резвилась семья лисиц, выше на обрыве была раскинута окраина города, войти в который можно, пройдя довольно дальше по песчаному берегу.

— Мы будем идти до ворот пешком? – поинтересовалась Монэ, смотря в магическую карту, что держала Зоила.
— Обижаешь, – Анур взмахом руки призвал стену огня.
— Хоть что-то слушаешь на уроках Часи? – Вскинула брови гадалка.
— Прямо в огонь? – удивился воин.
— А нас в этом же огне не сожгут за колдовство? – Каир скрестил руки на груди.
— Так я ж не прямо в город! – Анур вскинул руками. – В пяти сотнях метров. Идём.

Анур схватил Каира за руку и затащил в огонь вместе с собой, а после эти двое пропали из виду.

— Он же в курсе, что чёрные тоже горят? – Эрин переглянулся с Зоей.
— Ну, сейчас мы это и проверим, – усмехнувшись, Зоила пихнула Змия в пламя.

Эринальд уже зажмурился и начал крыть подругу благим матом, как вдруг понял, что совершенно не почувствовал жара от огня. Что за шутки? 
Открыв глаза, юноша увидел, что находится в полукилометре от южного берега острова. Чуть ближе были видны ворота и можно было разглядеть крыши домов в городе. 

— Напомни, почему ты любимец стихийника? – Усмехнулся Анур.
— Будто бы я должен был учить про ваши эти огненные порталы, – насупился змей, вставая с земли.

В этот момент из пламени вышли Зоила и Монэ, после чего ангел потушил пламя.

— И какой у нас план действий? – Поинтересовалась бывшая монашка, садясь на плечо юноши отряда игниса.
— Определить, где находится аномалия, – ответил Эрин, а в руке его появился необычный космос из розоватого серебра. – Видишь эту штуковину? Она указывает, в какой стороне самое высокое поле искажения. Мы найдём корабль, что плывёт в ту сторону, и дело в шляпе.
— И как вы такой корабль найдёте? – Монэ растеклась так, что смогла сложить свою голову на макушку Анура сзади.
— В стороне, куда показывает стрелка, есть водный город, – сообщил Каир.
— А тебе это откуда знать? – удивилась Зоила.
— Мы здесь познакомились, – улыбнулся Эрин, ставя руку в бок. – И даже какое-то время жили.
— Да ладно? – Зоя остановилась на секунду. – Вы не говорили об этом!

***

Да, Анкх и Сагитта действительно познакомились в этом мире в том самом городе. 
Случилось это долгие двадцать лет назад в порту святой Марии.
Свет местного солнца сиял, как тысячи сапфиров под светом лампы, у самой воды росла старая ива, у которой резвилась детвора, старые рыбаки готовили наживки, день не обещал ничего необычного, пока идущий в своё жильё Эринальд не услышал крики и шум со стороны причала. Из любопытства юноша направил свой взгляд туда и подошёл чуть ближе. Перед Змием предстала такая картина: мальчишка лет четырнадцати напуганно смотрел на трёх верзил, что угрожающе допытывали его, кем является его хозяин и откуда он сбежал, на что парнишка отвечал зашуганным шёпотом что-то по типу «я не знаю, о чём вы».
Юноша был ненамного выше Эрина, у него были светлые волосы чуть выше плеча, кожа была тёмной, что и стало причиной суждения о том, что парнишка — чей-то раб. Одежда его была старой и потрёпанной, вся в дырах и прорехах. Юноша был очень худ и сжимал в руках, прижав к груди, лавровый венок из меди. Но привлекло Эринальда не это, привлёк его египетский символ жизни на лбу и жёлтые склеры глаз. Он явно был не простым чернокожим из этого мира, он был инопланетянином, таким же, как и Эрин! 
Вытащив из ножен катану, Эринальд подошёл к ним и громко произнёс:

— У вас какие-то проблемы? 
— А тебе чего? – спросил один из мужчин.
— Да вот понять пытаюсь, чего вы к моему рабу лезете. Я, значит, ищу его по всему городу, а он тут прохлаждается!
— Твой раб? – Засмеялся второй мужик. – Не смеши! 
— Что-то не так? – Змий поставил руку на бедро. – Он приехал со мной сюда, но потерялся, вот я его и ищу.
— Пф, – последний из верзил развёл руками. – Да забирай! Даже если не твой, то дела нам нет. Да, мужики?

Друзья поддакнули ему и ушли прочь. Когда эти трое скрылись из поля зрения, Сагитт повернулся к мальчишке:

— Они тебя не ранили?
— Н... Нет, я в порядке, – неуверенно пробормотал юноша. – Спасибо, что вступились за меня.
— Всегда пожалуйста, но! За это ты скажешь мне небольшую услугу. Договорились?
— Да, к... Конечно!
— Тогда идём со мной. Я задам тебе несколько вопросов, но не здесь.

Эрин привёл парня в своё жилище. Домик был маленьким и старым, но зато уютным: на полу расстелилась кровать из соломы, в центре стоял большой стол и два стула напротив, вокруг были немалые стопки книг по географии, а также просто различные книги.

— Для начала, – стоило им войти в дом, как Сагитт начал говорить. – как тебя зовут?
— Я Каир, – неуверенно ответил парнишка.
— Рад знакомству, Каир. Я Эрин, можешь присаживаться. Думаю, разговор будет длинным. Оба парня сели на стулья, и Эринальд продолжил опрос. – Ты не мог бы показать мне своё запястье?
— З... Запястье? – сероглазый протянул руку. На запястье раскинулась огромная зелёная татуировка в виде бабочки. – Хорошо, вот.
— Хм? Как странно, – почесал подбородок Эринальд. – У меня тоже есть такая татуировка, но она... Очень отличается от твоей. – Змий показал символ большой белой птицы на руке. – Скажи, ты ведь не из этого мира, верно?
— Это так заметно? – удивился собеседник. – Я ищу своего отца, но... У меня всё ещё не получается адаптироваться на других планетах.
— Я тоже не отсюда, – успокоил парня воин. – То есть ты ищешь своего отца? Он такой же, как и мы? Знает ли он что-то про эти татуировки?
— Тату... Что? Он говорил, что эти знаки и отметины на лице дают понять, что ты – Хранитель. Хранители должны защищать миры от опасности, а я... А я даже себя защитить не смог. 
— Ну, ну, спокойнее! – Змий похлопал того по плечу. 
— Он обещал, что научит меня управляться этой силой в будущем, но он ушёл раньше. Папа рассказывал что-то про специальную школу для таких, как мы.
— Хм, интересно... Думаю, нам стоит держаться вместе. Ты ищешь отца, а я пытаюсь понять, что я есть, давай поможем друг другу?