Глава 9. Не целуйся со смертью
— Не крутись, дорогая, — Тейла в который раз одергивает за ленты и разворачивает к себе.
Обмакивает кисточку и снова касается скул, уверенно ведет вдоль щеки, спускается к губам. Мрачный узор, олицетворяющий смерть — часть традиций Сэнд-Харбора, такая же, как необычные одежды и цветы в волосах. Белая краска покрывает лицо, распущенные пряди льются по непривычно оголенным плечам к расшитому корсету. Лэйн и подумать не могла, что ради какого-то наряда придется проторчать у милой старушки целых два часа. Зачем нужна красивая одежда, если сегодня они собираются на вылазку в общежития церкви? «Маскировка, — утверждает Оуэн. — Лишнего внимания не привлечешь». Воплощение плана лежит в основном на нем, кто-то же должен прикрывать, и как ни возражает Лэйн против лент и воланов, он остается непреклонен.
— Почти готово, — пухлые пальцы Тейлы оправляют пышную юбку с запа́хом, заканчивают последние штрихи в макияже, прикрепляют венок из пустынных цветов.
Когда утомленная сборами Лэйн выходит на улицы, по ним струится настоящий пожар из пёстрых нарядов. Сотни огней, фонари на верандах и лестницах, свечи вдоль ларьков с карамельными черепами, раскрашенными с той же тщательностью, как и каждое лицо в городе. День Памяти — особенный праздник для здешних мест, к нему готовятся за месяц, шьют костюмы, вешают изображения духов. В отличие от остального Содружества, где все сводится к скорби по умершим близким, в Сэнд-Харборе усопших поминают шумно и феерично, воочию показывают, что никто не забыт.
До официальной речи совсем немного времени, в домах никого, все текут в сторону площади напротив отеля Оуэна. Сам он недалеко. Как пылающее сердце этого праздника: в центре музыки и смеха, в самой яркой рубашке и с запоминающимся узором вдоль скул — наряжаться в этот день принято и у мужчин — лавирует между гостями, улыбается министру. Толпа — его стихия. Заметив Лэйн, приветственно машет и через мгновение оказывается рядом.
— Как тебе празднование? — широким жестом обводит улицы, — Согласись, не так пресно, как в других городах.
— Приурочить благотворительность ко Дню Памяти было прекрасной идеей.
Восхищения Лэйн не скрывает, план Оуэна по подавлению паники сработал отлично. Недели не прошло, как эти же люди дрались за еду, сегодня добровольно отдают её на пир. Всюду счастливые лица, словно угрозы голода не существует вовсе, словно не они два дня назад выступали с лозунгами перед мэрией.