СЕЗОН ОХОТЫ
POV РЕЙВЕН)
Я стоял у распахнутого окна, и ледяной эдинбургский дождь хлестал меня по лицу, но я не чувствовал холода. Внутри меня полыхал пожар, сжигающий всё то человеческое, что она пыталась пробудить во мне на той проклятой крыше.
— Поднимай вертолеты, — бросил я в трубку, не дожидаясь ответа начальника безопасности. — Перекройте все вокзалы, частные аэродромы и порты в радиусе двухсот миль. Если она пересечет границу Шотландии — ты лично отправишься кормить моих птиц. Живьем.
Я сбросил вызов и швырнул телефон на кровать, где еще сохранилась вмятина от её тела. На белой простыне лежал забытый угольный карандаш. Я поднял его и сжал в кулаке, чувствуя, как он крошится, пачкая мою ладонь черной пылью.
— «Умри»? — я посмотрел на мольберт, где алело её прощальное послание. — Нет, Незабудка. Смерть — это слишком просто. Это милосердие, которого ты не заслужила.
Я подошел к окну и посмотрел вниз, в темноту сада. Арес замолк, но я чувствовал его присутствие — хищник всегда чует другого хищника.
— Я ведь хотел как лучше... — прошептал я в пустоту, и мой голос прозвучал как рокот надвигающегося шторма. В этом шепоте не было раскаяния, только ледяное осознание совершенной ошибки. — Я дал тебе слишком длинный поводок. Я позволил тебе поверить, что звезды над нашими головами что-то значат. Я допустил, чтобы ты увидела во мне мужчину, а не твоего единственного хозяина.
Я медленно провел ладонью по подоконнику, стирая капли дождя.
— Но ты — моя, Элания. Каждая твоя клетка, каждый эскиз, каждый стон, который ты выкрикнула ночью — это моя собственность. Себастьян Гленмор думает, что может забрать мой трофей? Пусть пробует. Я построю гору из тел его людей, чтобы ты могла с неё увидеть, как догорает твое последнее пристанище.
Я закрыл окно, отсекая шум ветра. В комнате воцарилась гробовая тишина, пахнущая её духами и моим гневом.
— Ты думаешь, что убегаешь к свободе? Нет, маленькая художница. Ты просто выбираешь натуру для своего самого кровавого полотна. И я обещаю тебе... когда я найду тебя — а я найду, — ты сама будешь умолять меня надеть на тебя тот сапфир обратно. Потому что мир без меня покажется тебе адом, по сравнению с которым моя тьма — это рай.
Я подошел к зеркалу. Из отражения на меня смотрел человек, который окончательно похоронил в себе жалость. Охотник вышел на след. И на этот раз он не будет играть в «желания» на крыше.
— Незабудка моя, — выдохнул я на стекло, и оно запотело от моего дыхания. — И только смерть разлучит нас. Но я не позволю смерти забрать тебя первой.
— Беги, Незабудка, — его губы тронула ледяная ухмылка. — Чем дальше ты убежишь, тем слаще будет момент, когда я снова замкну цепь на твоей шее.
Он развернулся и ушел вглубь дома, оставляя окно распахнутым. Впереди была долгая дорога в Уэльс, встречи с призраками прошлого и война, в которой не будет победителей.
Продолжение следует....