Флора и фауна
Планета Н была безжизненной пустыней, пока туда не попали растения и животные с Земли. Но далеко не все из них оставались неизменными на протяжении тысячелетий, многие изменялись, появлялись новые виды. И хотя сибирский кедр превосходит по распространению все остальные виды, но не его Н-цы считают королем леса.
Настоящим любимцем людей является кучерявое дерево или кудрянка – дерево высотой 10–15 м с ветками, которые заканчиваются светло-зелёными спиральками. Издали дерево с множеством спиралек кажется кудрявым. Эти сочные "кудряшки" содержат вещества, которые успокаивают нервы, снимают боль (как ибупрофен) и действуют как антисептик. Употребление в пищу 1-2 спиралек помогает при лёгкой боли, 3-5 — при сильной. Кудрянки растут редко, примерно одно дерево на 5–10 км². Н-цы любят отдыхать под ними, наслаждаясь красотой. Землянам может показаться странной склонность Н-цев часами лежать под кудрянкой и любоваться спиралями, но для Н-цев в этом есть что-то сакральное, умиротворяющее.
Еще одно любимое и очень важное растение – чёрная колючка. Это кустарник высотой 50–70 см, с тёмно-коричневыми ветками без листьев. Растёт редко (2–3 куста на 10 км²). Его ветки растирают в порошок или добавляют в хвойный отвар, чтобы нормализовать давление (снизить, повысить) и поддерживать сердце.
Но главное чудо планеты Н состоит не в наличии лекарственных растений – они есть и на Земле, хотя не столь универсальны, главное чудо состоит в наличии растений, которые обеспечивают человеку питание и кров. Основным двигателем прогресса на Земле является борьба за ресурсы, а на планете Н такой борьбы нет – ресурсов достаточно для всех и эти ресурсы очень легко добывать. Такая особенность кардинально меняет уклад жизни людей – больше не нужен социум для выживания, больше не нужно бороться за место под Солнцем... И это порождает абсолютно новый, непривычный для землянина менталитет. Но о нем позже.
Атмосфера планеты Н похожа на земную, но с небольшими отличиями. Так, в воздухе присутствует редкое вещество – ксенополимер, который выделяется вулканами и растениями. Этот газ, почти неуловимый для приборов, играет ключевую роль в жизни местных растений.
Одно из таких растений — теплокамыш, из которого жители планеты Н плетут одежду. Растение получило свое название благодаря тому, что внешне похоже на камыш и тоже растет на берегах водоемов, хотя его можно встретить и вдали от рек и озер, если почва достаточно увлажнена в течение всего года. Длинные тонкие стебли теплокамыша содержат особые полимеры, которые отражают тепло тела, как зеркало. Если надеть одежду из теплокамыша в три слоя, можно комфортно жить на улице при -50°C. На планете Н такая одежда служит от 6 до 12 месяцев (со временем стебли окисляются и рассыпаются).
Когда современные земляне узнали об этом чудо-растении, то попытались выращивать его на Земле, но затея не увенчалась успехом, как и плетение одежды из доставленного с планеты Н теплокамыша. И все это – из-за отсутствия ксенополимера в почве и воздухе Земли. Поэтому одежду плетут на планете Н и отправляют на Землю через червоточины, но даже там она быстро изнашивается (за 3-6 месяцев).
Главное занятие в жизни Н-цев – плетение одежды из теплокамыша. Они знают, насколько это важно в условиях сурового климата. При температуре -50 достаточно на несколько минут остаться без достаточного утепления, чтобы погибнуть. А одежда из теплокамыша быстро изнашивается и нуждается в замене, поэтому плетению одежды Н-цы посвящают большую часть своего времени. Одежда из теплокамыша называется кокон, и представляет собой кустарно изготовленный комбинезон с капюшоном. В «комплект» к нему плетутся варежки, валенки и нечто, похожее на паранджу – эта вещь защищает лицо от мороза. Также Н-цы плетут из теплокамыша подстилки, одеяла, подушки, детские игрушки и палатки.
И все же главным «растением жизни» для Н-цев является не теплокамыш, а талук. Он тоже произрастает только на планете Н, потому что нуждается в ксенополимере. Талук – это стелющееся растение высотой 10–20 см. Его зелено-бурые мясистые стебли, похожие на суккуленты, содержат белки, жиры, углеводы, витамины (A, C, D, E, K) и микроэлементы, включая йод. Поэтому талук составляет основу рациона, а зимой, когда все другие растения уходят в режим «спячки», талук становится единственной пищей.
Талук в большом количестве растёт повсюду в обитаемой зоне, даже под снегом, выдерживая морозы до -60°C и жару до 45°C. В 100 г растения содержится около 300 ккал, но оно не вызывает ожирения из-за низкого гликемического индекса. Вкус нейтральный, травяной, поэтому его едят без переедания. Жители планеты Н также пьют хвойный отвар из кедровых иголок, добавляя ягоды, грибы или орехи для вкуса. Отвар богат витамином C и популярен как чай.
Еще одним чудом природы планеты Н является водокруг (хотя у него есть аналоги на земле, например, кувшинка Виктория боливийская). Это водяная лилия с листьями диаметром 1–2 м и толщиной 5–10 см. Водокруги появляются в заболоченных водоемах с питательным торфом. Листья достаточно прочные, чтобы выдержать человека весом до 50 кг и даже больше, и используются как плавучие платформы.
Животных на планете Н немного, и все они мелкие. Крупные звери, такие какмедведи, крайне редко попадают сюда через микрочервоточины (диаметр которых – до2–3 м) и не выживают в суровом климате и без привычного питания. Основная фаунапредставлена мелкими животными, которые прячутся в теплых зарослях теплокамыша.Среди них — вормы (евражки, длиной 10–15 см), гула (хомяки с коротким хвостом),ниску (мыши, 5–8 см) и жако (хищники, похожие на куниц, 20–30 см). Ворм иногдадержат как домашних питомцев. Эти животные питаются талуком и семенами, а жакоохотятся на мелких грызунов.