глава 13 - (эпизод 3)

***

Сережа в оцепенении стоял в стороне, украдкой наблюдая, как его сокурсники хладнокровно избивают переодетых в пожарных солдат. Поначалу его веселило происходящее, но теперь, судя по всему, с весельем было покончено. Он не мог объяснить природу этого превращения беззаботных студентов в обезумевших хищников, учуявших кровь. Сережу бросило в холодный пот при одной только мысли, что он мог бы повести себя так же. То, что происходило, ему крайне не нравилось. И еще больше не нравилось, что этим действом заправляет доктор Аксаков — тот самый всеми нелюбимый новый ректор, которого еще недавно все презирали и ни во что не ставили. Сейчас же этот человек виртуозно пленял сердца и умы студентов, словно какой-то демонический кукловод.

Сережа был скромным второкурсником и старался особо не выделяться из толпы. С тех пор как он стал студентом, благополучно умудрялся избегать всевозможных стычек и потасовок. Но то, что творилось перед его глазами сейчас, просто приводило его в отчаяние. И, наблюдая этот шабаш, он уже не мог по-прежнему оставаться в стороне.

Окинул взглядом переполненное беснующимися человеческими телами помещение. Как и предполагал, не все студенты были настроены агрессивно. Более того, некоторые поглядывали на Аксакова с явной неприязнью.

Убедившись, что он не одинок в своих сомнениях, Сережа, приободренный, выступил вперед и крикнул:

— Остановитесь!

От неожиданности все действительно на мгновение замерли, в недоумении глядя на Сергея. Тот слегка опешил от такого пристального внимания и уже собрался ретироваться, оставив свою затею. Но тут произошло то, на что Сергей никак не рассчитывал: несколько десятков парней и девушек отделились от основной массы студентов и стали по обе стороны от него, всем своим видом показывая возмущение происходящим безобразием. Такого поворота событий не ожидал даже расчетливый Аксаков.

Сергей понимал, что все пути для отступления перекрыты. Внутренне ощущая настроение хоть и небольшого, но готового его поддержать отряда, он заговорил, обращаясь к толпе:

— Да, возможно, эти люди и пришли сюда, чтобы убить нас, — говорил он, неловко переминаясь с ноги на ногу, — но своим поведением мы лишь укрепим их уверенность в том, что мы опасны. Посмотрите на себя! Вы ведете себя, как животные.

Аксаков, миролюбиво протягивая руки вперед, подошел к Сергею и невозмутимым голосом сказал: