глава 21 - (эпизод 3)

***

- Можете звать меня Стервятник, - представился слепой человек с гитарой, обращаясь к компании Захара, - но пусть мое прозвище вас не пугает. Когда-то давно я работал в Институте, в котором вам всем посчастливилось учиться. Я выполнял функцию и сторожа, и электрика. На самом деле Институт использовал мою способность в качестве некоего фильтра. Многие годы я блокировал бесконтрольные биотические всплески, к которым были склонны неопытные студенты Института им. Ломоносова. Но затем кому-то в голову пришла замечательная идея поместить в тело каждого студента некий прибор, чтобы иметь над «подопытными» полный контроль. Пробная версия прибора, разработанная в начале восьмидесятых, была очень громоздкой и мало чем походила на современные чипы, которыми корпорация любезно снабдила каждого из вас. В первые годы этот прибор больше убил студентов, чем решил проблем. Но это послужило хорошим поводом для корпорации, чтобы списать меня в утиль как какой-то устаревший пылесос. Как вы, наверное, догадались, подобное отношение не вызвало у меня теплых эмоций. Многие студенты привязались ко мне, как к отцу. С их помощью я организовал так называемое убежище Стервятника. Мы принимаем к себе всех, с кем Институт поступил похожим образом. В отличие от сотрудников корпорации «Кинезис», нашей целью не является превращение подобных вам людей в орудия убийств. Мы обучаемся самоконтролю. Учимся сдерживать данную нам мощь в узде. На тех, кому дана большая сила, лежит и большая ответственность. Я вас не принуждаю - просто предлагаю свою помощь. Но решать вам.

- Если мы присоединимся к вам, к вашему убежищу, какие вы даете гарантии нашей безопасности? Какие гарантии, что нас не найдут? - поинтересовался Захар у Стервятника.

- Это очень правильный вопрос, молодой человек, - ответил Стервятник, хитро улыбаясь. - Как видишь, я стою перед вами, хотя, поверь мне, корпорация прилагает все усилия, чтобы найти мое убежище. Но за многие годы им этого так и не удалось сделать. Как тебе такие гарантии?

- Этого вполне достаточно, - ответил Захар, - я хочу присоединиться к вашему убежищу.

- И я, - без колебаний вслед за Захаром согласилась Таша.

Еще несколько человек подтвердили свою готовность присоединиться к Стервятнику.