Соблазнительница
Лео пришел в себя в полной темноте, с головой, раскалывающейся от боли. Последнее, что он помнил — лезвие ногтя Орландо у его горла и искаженное страхом лицо Кары. Затем — удар, потеря сознания. Он лежал на чем-то мягком, в помещении, которое пахло пылью и старой древесиной. Сквозь щели в досках пробивались лучи луны.
Внезапно дверь скрипнула. В проеме, очерченная лунным светом, стояла женская фигура. Она была высока и невероятно пластична, одета в темный, облегающий комбинезон, подчеркивающий каждый изгиб ее тела. Волосы цвета воронова крыла были собраны в небрежный, но идеальный пучок, оставляя открытой длинную, изящную шею. Но больше всего поражали ее глаза — цвета жидкого золота, огромные, миндалевидные, с густыми ресницами. В них читалась смесь тревоги, решимости и невероятной, магнетической силы.
— Ты пришел в себя, — ее голос был низким, бархатным, словно касался самого сознания. — Не бойся. Я тебя не трону.
— Кто ты? — хрипло спросил Лео, пытаясь сесть. Все тело ныло.
— Меня зовут Бриана, — она подошла ближе, ее движения были плавными, как у дикой кошки. — Я была одной из них. Одержимой. Но больше нет. — Она опустилась на колени рядом с ним, и ее пальцы, удивительно нежные, коснулись его виска, проверяя ушиб. — Орландо держал меня в рабстве десятилетиями. Но когда я узнала о сбывшемся пророчестве... я не могла больше этого выносить. Я нашла, где он тебя держал, и вытащила.
Ее история лилась легко и убедительно. Она говорила о насилии, о контроле, о том, как долгие годы мечтала о свободе. И в ее золотых глазах стояла такая искренняя боль, что у Лео сжалось сердце. Он, как детектив, привыкший к лжи, видел в ней лишь жертву.
— Ты знаешь, где Кара? — спросил Лео, хватая ее за руку.
Бриана мягко высвободила свою руку и положила поверх его. Ее прикосновение было странно успокаивающим.
— Нет. Но я знаю, как ее найти. Орландо помешан на порядке. У него есть система. Я знаю, где может скрываться следующий из Старейшин. Если твоя Кара и Авраам охотятся на них, они могут появиться там. Мы можем попытаться их найти.
В тот момент, когда она произнесла «твоя Кара», ее пальцы слегка сжали его руку, и во взгляде мелькнуло что-то похожее на понимающую грусть. Как будто она сочувствовала его боли разлуки.
Они покинули заброшенный сарай и двинулись через спящий город. Бриана вела его уверенно, ее чутье, как она объяснила, помогало им избегать людей Орландо. Во время их скитаний она много говорила с ним. Расспрашивала о его жизни, о работе, о Каре. И каждый раз, когда Лео вспоминал что-то светлое, ее золотые глаза смягчались, а когда он говорил о своей тревоге — в них появлялось участие. Она как будто впитывала его боль, делила ее с ним. Лео начал чувствовать странную связь с этой женщиной. Она была единственным якорем в этом хаосе.