Глава пятая

Дни Андрея протекали медленно, в безумной тоске и скуке, тянулись, словно жевательная резинка. Время от времени парень листал страницы «научного интернета», но это не приносило ему ни малейшей радости. Вдруг ему пришла в голову одна мысль. Он решил дождаться сумерек, а потом попробовать кое-что.

Наступила ночь. Так как Андрею дали пропуск, как и любому сотруднику центра, он смог выходить из здания. Правда, электромагнитное поле не выпустило бы его в бескрайние пески пустыни из-за этого самого пропуска. Сирена начала бы орать, и уважаемые профессора высыпали бы на улицу, недовольно потирая носы. Андрей, впрочем, сбегать не собирался. Только сумасшедшему может взбрести в голову сделать это. Или тому, кто не провел в пустыне целую неделю, пытаясь выжить как Андрей.

Пропуск пиликнул и двери центра поползли в сторону, выпуская парня наружу. Андрей подумал о тюрьме, кинув взгляд на металлопластиковые стены.

На улице стояла невообразимая духота. Он некоторое время стоял, нерешительно сжимая в руках пропуск, потому что все еще не был уверен в том, что Ультра существовала. Поэтому он спросил:

— Ультра, ты здесь? — голос прозвучал неуверенно.

Со стороны пошёл тихий звук, похожий на удар камертона.

Может, послышалось?

— Я тебя не слышу, говори громче! — попросил он.

Снова этот звук. Можно было подумать, что ему и вправду отвечают, только вот не различить ни слова.

Возможно все дело в солнечных лучах?

«Раз она ультрафиолет, ее должно быть слышно днем», — понял Андрей и сказал вслух, — Я приду завтра утром, поговорим!

И повернулся назад к центру, намереваясь вернуться в здание.

— Я буду ждать. — почти неслышно прозвучала Ультра, но Андрей ее не услышал.

Наступило утро следующего дня. Когда Андрей вышел на улицу в солнцезащитных очках и бейсболкекоторая нашлась в центре, солнце было уже высоко и снова кипятило песок длинными горячими лучами.

— Итак, — протянул Андрей, меряя площадку перед центром, — Ты существуешь?

— Я — Ультра, да, я существую, и я тебя ждала.

«Это не может быть игрой воображения», — подумал Андрей, — «Я не голоден, не хочу пить, на голове у меня кепка, наиглазах — очки, значит я в полном порядке, и мне это не слышится. Пора принять существование Ультры».

И он услышал, как она спросила:

— Ты не любишь солнце?

«Значит, она способна анализировать. Глядя на меня, защищающегося от солнца, Ультра сделала выводы».