Эрмано, что раскрыл легенду о «Б» и пятом элементе.
— Знаете такое чувство, когда весь мир против вас?— спросил мужчина, которого видимо и звонки Хорхе, когда ребята вошли в неизвестное светлое помещение.— Три вопроса. Откуда вы? Куда вы идёте? Какая мне выгода?— продолжил он, взяв с пыльного стола бутылку и налив в стакан содержимое, на что Томас лишь молчаливо и обеспокоено переглянулся с остальными.— Не надо отвечать хором.
— Мы идём в горы.— тихо ответил растерянный парень, смотря на высокого седого мужчину, пока остальных ребят теснили ещё более странные незнакомцы, больше похожие на головорезов.— Мы ищем правую руку.
— Вы ищите призраков.— ответил Хорхе, перебивая смех незнакомых людей, что сопровождали их по пути с первого этажа и окружали сзади.—Вопрос второй... откуда вы пришли?
— Это не ваше дело.— ответил Минхо, на что Лекси больно пихнула его в бок, чувствуя, что хорошим этот разговор точно не закончится.
Мужчина хмыкнул, после чего несколько людей схватили ребят, а девушка, что отвела вас сюда, схватила и нагнула Томаса, подставляя к его затылку незнакомый прибор.
— Отвали!— пытался он безуспешно вырваться.— Отпусти меня я сказал, эй!
— Закрой рот, сопляк.— спокойно ответила она, после чего на шее Томаса показался красный луч, который тут же исчез. Она взглянула на экран и передала мужчине инструмент.— Ты был прав.
— В чём был прав? О чем она говорит?
— Извини, эрмано,— сказал мужчина, улыбаясь, после чего люди позади ребят стали двигаться ближе и теснить вас.— Ты меченый, ты пришёл из ПОРОКа. Это значит, что ты просто... бесценный.
— И что это значит?— развёл руками Минхо, в попытке понять его слова, но не успел он договорить, как всех схватили люди, что облупляли глейдеров и филдеров сзади.— Эй, не трожь!
—Ещё вопросы будут?
— Да, будут.— сказала Лекси, получив от своих ребят неодобрительные взгляды и громкое шиканье.— Если ты хоть на что-то ответишь.
— Вот как? Ну попробуй.
— Я ищу город у гор.
— И для чего же тебе идти туда, дитя?— усмехнулся Хорхе.— Такие, как вы, там не выживают.
— И ищу одного человека.
— Кого же?
— Она не знает.— хмыкнула Тереза, на что мужчина приказал выпустить Лекси из железной хватки и подошёл ближе.
— Как это не знает?
— Я знаю только имя. Точнее его начало.
— Что?— посмеялась коротко стриженная темноволосая девушка, облокотившись на рядом стоящий стол.— Это бессмысленно.
— Но это нужно. Покажите направление хотя бы. Если уж некий Хорхе так ждал нас здесь.
— Какая нам выгода?
— Мы можем помочь друг другу.
— И как же?
— Способ найдётся. Главное покажите куда идти.
— Какая наглая.
— Тебя как зовут?
— Тут я вопросы задаю.— с запозданием хмыкнула она, не ожидая такого простейшего вопроса, под недовольные вздохи ребят, которых продолжали сжимать в руках головорезы.
— Если мы будем работать вместе, то будет резонно, если ты хоть имя нам скажешь.
— Я дважды не повторяю. Или хотите, чтоб мы вас сдали обратно ПОРОКу?
— Сдавай.— это был явный блеф со стороны Лекси, на что остальные ребята косо на неё посмотрели и продолжили шикать.— Тогда ни ты, ни твой друг точно ничего узнаёте. Наставьте на меня пушку и я тем более рта не открою. Если работаем, то работаем на равных.
— Кажется у кого-то проблемы с доверием.
— Для того, кто бесценен, да. И это не единственная проблема.
— Ладно.— проговорила девушка, когда та взглянула на Хорхе и получила от него ухмылку и положительный кивок.— Я Бренда. Довольна?
— Чего ты до имени докопалась?— прошептал Минхо, смерив Лекси серьезным недовольным взглядом.— Ещё и нас подставляешь.
— Бренда?— тихо удивилась девушка, касаясь кармана зелёной куртки и расширяя глаза, смотря на Минхо и вспоминая незнакомца, который давал им подсказки в ПОРОКе.— «Б».
— И что?
— «Б»!— тихо воскликнула она, достав из кармана записку и указав на неё пальцем, когда Минхо непонимающе на неё посмотрел, после также расширив глаза, когда уловил мысли девушки.— Это она.
— О чём это вы там шепчетесь?— прервал их Хорхе, скрещивая руки на груди.
— Ни о чём.
— Больше двух говорят вслух. Знаете такую поговорку?
— Я и сказала вслух. Просто вы не услышали.
— Умничаешь?
— Нет. Просто это правда.— ответила она, на что Хорхе посмотрел на бумагу, лежащую у не на руке.
— А это что?
— Ничего.
— Три отрицания меньше, чем за десять секунд?— усмехнулся мужчина, подходя ближе к растерянной девушке.— Ты пессимистка или у тебя просто жизнь не сладкая?— он вырвал записку из рук Лекси, несмотря на ее явное неодобрение, и прочитал ее, после опустив глаза.
— Верни!
— Что там, Хорхе?— спросила Бренда, видя его понуренное лицо, пока Лекси оттаскивали от отобранной записки и пытались успокоить.
— Это ты, да?— резко спросила яростная девушка, пытаясь так же яростно выведать правду.— Бренда. Буква «Б».
— Что?
— Это ты оставляла послания?
— Откуда у вас это?— с недоумением спросил Хорхе, прерывая ее порыв.
— Лекси нашла записку в матраце.— сдаваясь, ответил Минхо, на что девушка положительно покачала головой.
— «Б» это не Бренда.
— Но кто же тогда?— встрял Минхо, смотря на мужчину и ничего не понимающую Бренду.
— Берта.— Хорхе сжал глаза и ещё больше нахмурился.— «Б» это Берта.
— Что?
— Вы знаете ту, кому это принадлежит?— вновь с пылом проговорила Лекси, словно была в метре от финиша, где будут все разгадки, но Бренда прервала ее:
— Не ваше дело.
— Ну и у кого теперь проблемы с доверием, а?
— Соплячка.
— Лекс, остынь.— встрял Томас, прерывая горячий пыл своего попутчика.— Видно, это больная тема.
— Эта больная тема спасла нам жизни!
— Что?— встрял Хорхе, после чего повисло недолгое молчание, которое прервалось кашлем Уинстона.
— Эй.— вскрикнул тот, кто держал его, когда парень упал на пол и закашлял ещё больше.
— Что это с ним?
— Я не знаю, он просто упал.
— Так подними же его!
— Он болен.— ответил Томас, на что седовласый шумно выдохнул.
— Отведите всех туда, где они должны быть.— приказал он.— Этих двоих оставьте здесь.— мужчина указал на Лекси и Уинстона.
— Эй, пусти! Что вы делаете?
— Успокойся, эрмано. Повисите, пока мы разговариваем.
Ребят увели в неизвестную никому из них сторону. Лекси в это время смотрела на умирающего Уинстона, которого неосторожно бросили на пыльный диван. Она не знала, что ей нужно делать и говорить. Всё стало слишком запутанным, даже когда загадка была уже разгадана. Ей казалось, что от невидимого пазла всё ещё отломлен огромный кусок. И всё, что она могла — растерянно стоять посреди полупустой комнаты, в которой остались только Хорхе, она и Уинстон, и ждать, что же будет дальше.
— Присядь.— тихо приказал мужчина, когда чайник, который он поставил, вскипел.— Вот сюда.— он указал на один из двух стульев возле небольшого освещенного стола, заварив чай и вручив его тяжело дышащему Уинстону, после сна возле Лекси.
— Куда их увели?— также тихо спросила она, смотря на больного.
— Они здесь, просто не в этой комнате. Бренда позаботится о твоих друзьях, не беспокойся.
— Они мне не друзья.— с грустью выдохнула девушка, посмотрев на ещё более грустного и задумчивого Хорхе.
— Откуда у тебя эти записки?— через пару секунд прошептал он, посмотрев на Лекси самым несчастным взглядом.
— Я нашла их в ПОРОКе.
— Их? Есть ещё?
— Да... да, есть.— девушка достала из кармана все оборванные свёрнутые листы, которые переложила их сумки ещё вчера, из-за чего Хорхе достал очки и принялся читать их.
— В какой последовательности?
Девушке пришлось разложить комки бумажки в правильном порядке:
1. «Если кто-то найдёт это, считай, что ты уже мёртв. Твоя самая худшая догадка подтвердилась.
2. «На случай, если что-то пошло не так. Вентиляция. Береги себя. Б.» — записка в брелке, что оказалась ножом с бумагой на лезвии.
3. «Десять пуль. Не трать их понапрасну. Б.» — пистолет в вентиляции в сумке, что носит Лекси.
4. «Легенда о пятом элементе» — порванная записка в ней.
— Там была ещё одна.— неуверенно прошептала Лекси.— Надпись на стене в кабинете 006, которую Б... Берта написала и нарисовала проход в вентиляции: «Иди туда. Найди город у гор».
— Это похоже на неё.— тихо хмыкнул Хорхе, продолжая рассматривать корявый почерк.
— Вы уверены, что «Б» — это Берта?
— Да. Ее почерк я узнаю. Ты следовала этим надписям, когда сбегала из ПОРОКА?
— Да.
— Почему ты так помешана на ней? Хочешь пойти в город, даже не зная ее саму.
— Ну, если бы не Берта, никто из нас бы не узнал, что представляет собой то укрытие, которое оказалось ПОРОКом. Я хочу найти ее.
— Боюсь, это невозможно.— он шумно выдохнул и снял очки.
— Что? Это ещё почему? В самом первом послании написано «Отыщи меня».
— Ты хоть знаешь, сколько лет хранились там эти записки?— это был вполне резонный вопрос с его стороны, но Лекси нельзя было переубедить.
— Люди живут не мало.
— Не в нынешнем мире. Тот мир, что есть сейчас... до жути опасен. Прожить целый день и выжить — уже праздник. Но... но Берта так не считала.
— Кем она вам приходится?
— Берта была моей дочерью.— с грустью на лице и в голосе произнес Хорхе, выдыхая затхлый воздух остановившегося мира, в то время, как Лекси перевела взгляд на маленькую черно-белую фотографию черноволосой девушки.
— Это она?
— Да. Моя Берта... ее забрали в том же возрасте, какой сейчас у тебя и у твоих друзей.
— Но она смогла сбежать, раз оставляла эти подсказки. Ей же должно быть больше, чем...
— В этом году ей должно было исполниться 26. Я столько лет ее не видел... я, я всё потерял.
— Эй, я найду ее. Она может быть ещё жива и прячется в городе, что возле гор.
— Это старая история, Лекси. Словно забытая...
— Легенда.— продолжила она за него, взглядом найдя на столе порванную записку, на что Хорхе похвально кивнул головой.
— Именно. Нельзя прожить в одиночку так долго.
— Можно.— твёрдо высказала девушка, вспоминая свои долгие ночи в лабиринте.— Я не верю, что подсказки закончились, Хорхе. Должно быть ещё что-то.
— Почему последняя записка порвана?— перевёл больную тему он, словно боясь того, к чему он был не готов, и вероятно, никогда не будет.
— Она такой и была. Вы что-то знаете об этой легенде?
— Ещё как.— шумно выдохнул Хорхе, потирая слегка намокшие глаза.— Легенда о пятом элементе.
— Расскажете?
— Пытаешься найти ещё одну подсказку?
— Я ее найду, если разгадка есть. Ну так что?
— Ты не слышала легенду о пятой стихии? Это знаменитая история.
— Поведаете?
— Кажется, что все забыли о самой незначительной части из которой была создана вселенная.— начал он рассказ, нервно перебираю на столе смятые бумажки.— Пыль. Или как мы это называем космос.
— Космос — это пыль?
— Из пыли было создано всё, что окружает нас, но ты верь в то, во что веришь, Лекси. Это же легенда. Не значит, что было именно так, но племена Вендикани в это верили.
— Откуда вы знаете это?
— Я рос в таком племени рядом с Африкой. Моя мать не хотела, чтобы традиции нашего народа исчезли, поэтому она каждый день рассказывала мне эту легенду на протяжении целых десяти лет.
— Так что за легенда?
— Что ж... в этом мире и во вселенной не было ничего. Даже самой вселенной. Ни воздуха, ни остальных природных ресурсов. Пока в один момент много миллионов лет назад пустота не сотворила из себя, из «ничего», одну маленькую, очень-очень крохотную пылинку.
— Но Тогда не пыль должна быть пятым элементом, а пустота.— перебил его подслушивающий Уинстон с чашкой в руке, что был недалеко от них, из-за чего получил укоризненный взгляд Хорхе.
— Назовём этом законом следования. Из одного вытекает другое.
— Последовательность?— уточнила Лекси, глядя на замученного парня, после вновь посмотрев на рассказчика.
— Да, можно и так сказать. Эта цепочка и есть весь жизненный цикл. Пустота создала пыльцу, пыльца создала землю. Одно не может существовать без другого и так далее, заканчивая тем, что без огня не было бы воды. Все эти элементы дополняют друга, и если бы не было одного из них, мы бы не смогли жить и развиваться даже спустя миллиарды лет существования. Природа требует баланса, а мы его давно нарушили.— шумно выдохнул он, опуская задумчивый взгляд на лицо девушки.— Поэтому природа стала бушевать. Человечество напросто забыло о самом первом элементе.
— О пыли?
— Одно вытекает из другого. О пустоте. Сначала это, а потом уже всё остальное. И этот цикл был нарушен. Вендикани верят, что природа не прощает такого, поэтому мстит тем, кто забыл о главном элементе, благодаря которому человечество вообще существует. Вспышка солнца никогда не была случайной. Всё было предрешено самим человечеством, когда мы забыли о том, из чего были созданы первые люди. Это история у которой нет конца и даже края не видно, и никогда не будет.— мужчина указал на небольшое окошко в нескольких метрах от них.— Посмотри в окно. Что ты видишь?
— Песок. Тонны песка.
— Закон последовательности. Что было до песка?
— Пыль.
— Вот именно. Люди забыли об этом пятом элементе, поэтому теперь этого добра в достатке. А шизы всего лишь побочный эффект.
— ПОРОК создал заражённых.— уверенно ответила Лекси, ловя недоуменный взгляд Хорхе.— Может быть это было случайностью, или они сделали это намеренно, но в любом случае это каждая смерть — это их рук дело. Я была в лабиринте и видела это, я знаю это. А вспышкой ПОРОК просто нагло прикрыл свои задницы.
— Ты говоришь так же, как Берта ещё до того, как ее забрали.
— Может быть поэтому я и нашла ее подсказки? Потому что мы мыслим одинаково. Эм... а это конец легенды?
— Вовсе нет. Но какую подсказку ты хочешь получить от неё?
— Я хочу просто услышать легенду до конца.— соврала она, опуская глаза.— Она же должна что-то значить...
— Как знаешь. Вендикани знали, что когда-то придёт конец света, но вместо кометы или метеора на землю упадёт солнце. Но солнце не упало, а лишь вспыхнуло. Мое племя укрывалось в пещере во избежании того, что легенда станет былью, тем, что обретёт начало.— мужчина встал и задумчиво посмотрел в окно, а Лекси быстро сорвала фото с навесной полки и положила к себе в карман, как и записки от «Б», что служили ее факелом в нелёгком пути.— Там они и кочуют уже многие столетия... пещерные люди, чёрт бы их побрал. В этой легенде нет подсказок, Лекси, сколько бы ты из не искала. В ней только боль реальности, вот и всё.
— Я не верю в то, что это конец истории.
— Верь во что хочешь. На всё племя была лишь одна легенда, как и у всех народов, только вместо историй у них Боги. Это конец легенды, Лекси. Это...— не успел он договорить, как прозвучала сирена, которую девушка надеялась больше никогда не услышать.
— ПОРОК.— перебила его Лекси, расширяя глаза, после чего услышала, как Уинстон уронил единственную керамическую чашу и сам упал на пол, излившись чёрным веществом изо рта.— Уинстон!— девушка подбежала к нему и попыталась помочь, но парень отшвырнул ее в сторону, после взглянув самым страшным взглядом.— О, нет...