58

Снег падал медленно.

Крупными, мягкими хлопьями.

—

Дом был украшен огнями.

Тёплый свет лился из окон, отражаясь в белом дворе.

—

Внутри — музыка, смех, голоса.

Праздник в самом разгаре.

—

— Я всё ещё не понимаю, как это стало «маленьким ужином», — пробормотал Кифер, оглядывая зал.

—

— У Юри нет «маленьких» ужинов, — усмехнулась Джей Джей, поправляя платье. — Смирись.

—

— Тут половина города, — добавил он.

—

— И половина его бизнеса.

—

— И половина твоего настроения портится? — прищурилась она.

—

— Только если ты перестанешь со мной разговаривать.

—

Пауза.

—

— Тогда потерпи, — улыбнулась она.

—

Он фыркнул, но уголок губ всё равно приподнялся.

—

—

У большого окна стояла Мия.

В светлом платье, с мягко уложенными волосами.

—

Она смотрела на снег.

—

— Ты спряталась.

—

Голос за спиной.

—

Она обернулась.

—

Юри.

—

В тёмном костюме, с чуть уставшей, но настоящей улыбкой.

—

— Просто дышу, — тихо сказала она.

—

Он подошёл ближе.

—

— Слишком много людей?

—

— Слишком много внимания, — поправила она.

—

Пауза.

—

— Но сегодня твой день, — добавила она. — Ты должен быть в центре.

—

— Не хочу, — спокойно ответил он.

—

Она удивлённо посмотрела:

— Нет?

—

Он слегка покачал головой.

—

— Я уже получил главное.

—

Пауза.

—

Её взгляд смягчился.

—

— И что же это?

—

Он посмотрел прямо на неё.

—

— Ты.

—

Она выдохнула.

Лёгкая улыбка.

—

— Ты всё ещё слишком серьёзный для праздника.

—

— А ты всё ещё не привыкла.

—

— Привыкла, — тихо сказала она. — Просто... не хочу терять это.

—

Он нахмурился:

— Что именно?

—

— Спокойствие.

—

Пауза.

—

Он кивнул.

Понимая.

—

— Тогда давай его удержим.

—

—

— Юри!

—

Голос раздался из центра зала.

—

Отец.

—

— Пора.

—

Юри выдохнул.

—

— Начинается, — пробормотал Кифер где-то в стороне.

—

— О, я жду, — усмехнулась Джей.

—

—

Юри вышел вперёд.

Зал постепенно стих.

—

Все взгляды — на него.

—

Он на секунду замер.

—

А потом сказал:

—

— Спасибо, что пришли.

—

Просто.

Без лишнего пафоса.

—

— Этот год... был сложным.

—

Тишина.

—

— Но я стою здесь благодаря людям, которые рядом.

—

Он перевёл взгляд.

—

На Мию.

—

— И одному человеку — особенно.

—

Сердце Мии пропустило удар.

—

Кифер тихо прошептал:

— О, сейчас будет...

—

Джей ткнула его локтем:

— Молчи.

—

—

Юри сделал шаг к Мии.

—

Взял её за руку.

—

— Мия...

—

Она замерла.

—

— Ты стала для меня не просто частью жизни.

—

Пауза.

—

— Ты стала тем, ради чего я хочу меняться.

—

Тишина стала глубже.

—

Он достал маленькую коробку.

—

Кто-то в зале тихо ахнул.

—

Кифер шёпотом:

— Я знал...

—

Джей улыбнулась:

— Конечно, знал.

—

—

Юри открыл коробку.

—

Кольцо блеснуло в свете огней.

—

— Я не идеален, — тихо сказал он. — И, возможно, никогда не буду.

—

Пауза.

—

— Но если ты готова... идти дальше со мной...

—