Глава 12. Беда
Ань Цзыци ещё немного побродил по городу, запоминая улицы, переулки и расположение лавок.
По пути заглянул в небольшую харчевню и, увидев на прилавке горячие баоцзы, уже хотел купить несколько штук домой, но тут же передумал. Объяснить, откуда у него деньги на них, было бы непросто.
Ань Цзыминь давно говорил, что хочет попробовать мясной баоцзы. Ничего, в следующий раз Ань Цзыци возьмёт его с собой и накормит как следует.
Дела были сделаны, и Ань Цзыци отправился к условленному месту ждать госпожу Цянь. Долго стоять не пришлось: вскоре она показалась на перекрёстке и сразу сунула ему в руки большой бумажный свёрток.
— Тётушка Цянь, что это? — удивился Ань Цзыци.
— Несколько баоцзы. Отнеси брату с сестрой, пусть поедят, — ответила она и ласково погладила его по голове. Госпожа Цянь прекрасно знала, как тяжело жилось детям третьей ветви.
— Спасибо вам, тётушка Цянь, — искренне поблагодарил Ань Цзыци.
Госпожа Цянь дарила от души, поэтому Ань Цзыци не стал отказываться. Тем более что подруга его матери проявляла к ним куда больше заботы, чем собственная родня.
Воловья повозка медленно покатила обратно в Таоюань, покачиваясь и поскрипывая на каждой кочке. Всю дорогу Ань Цзыци сидел рядом с госпожой Цянь и слушал её рассказы о том, какими они с его матерью были в детстве — шумными, озорными девчонками, что лазали по деревьям за птичьими гнёздами и забирались на крыши срывать черепицу.
Кто бы мог подумать, что после замужества эта сорвиголова станет тихой женой и заботливой матерью?
— Мы тогда обе были отчаянные, — вспоминала госпожа Цянь. — Я натворю дел, а она всё на себя возьмёт. Однажды отец даже прутом её выпорол... — Госпожа Цянь улыбнулась воспоминаниям, но улыбка вышла печальной, и она замолчала, глядя куда-то вдаль.
Улыбка на лице Ань Цзыци тоже померкла.
В памяти, доставшейся ему от прежнего хозяина тела, сохранились редкие приезды деда и бабушки со стороны матери. Каждый раз они давали внукам что-нибудь вкусное, хотя сами жили небогато.
У госпожи Чжао было двое старших братьев, а она, младшая в семье, с детства росла любимицей родителей. Выдавая дочь за сына известной в Таоюани "зажиточной семьи", они думали, что та будет жить в достатке и заботе, а в итоге она попала в настоящую кабалу к свекрови.
Этот брак устроили почти случайно. Всё началось с того, что отец госпожи Чжао однажды спас старика Аня. И тот, помня о долге, посватал его дочь за своего третьего сына, Ань Лицзи.