Глава 9. Утро вдвоём

«Я думал, что знаю всё о боли. Я думал, что видел всё обличья смерти. Но когда ты сидел напротив меня за моим столом, пил мой кофе и улыбался той своей кривой улыбкой — я понял, что настоящая боль — это возможность потерять тебя снова. И я сделаю всё, чтобы этого не случилось».

Ночь растворилась в утреннем свете незаметно.

Они проговорили до самого рассвета. Сидели на диване в гостиной, тесно прижавшись друг к другу, и Хёнджин рассказывал. Всё. Без утайки, без прикрас, без попыток смягчить удары.

Минхо слушал.

Слушал про горы Чосон, про клан духов-хранителей, про художника с тонкими пальцами, который не боялся смотреть в глаза девятихвостому лису. Слушал про предательство, про смерть, про проклятие. Про триста лет одиночества. Про бычью кровь, которая заменяет человеческую. Про выбор каждые десять лет — убить или стать слабее.

— Я ни разу не убил, — сказал Хёнджин, глядя в окно, где небо уже начинало светлеть. — Ни одного человека. Пил только бычью кровь. И становился слабее с каждым десятилетием. Но я не мог... не мог стать тем, кого ненавижу.

Минхо молчал долго. Потом взял его руку, переплёл их пальцы.

— Ты дурак, — сказал он тихо. — Три столетия мучить себя из-за того, что случилось не по твоей вине?

— По моей. Если бы я не полюбил его...

— Если бы ты не полюбил, ты бы не был тем, кто ты есть, — перебил Минхо. — Слышишь? Ты бы стал просто тварью. А ты — человек. Больше, чем многие люди.

Хёнджин посмотрел на него. В глазах блестело что-то влажное.

— Ты правда так думаешь?

— Правда. — Минхо сжал его пальцы. — И знаешь что? Я рад, что моя прошлая жизнь была с тобой. Даже если она так закончилась. Значит, в этой будет по-другому.

— Откуда такая уверенность?

— А оттуда. — Минхо усмехнулся. — Я видел твои хвосты, видел твою кровь, видел, как ты смеёшься надо мной в кустах. После этого уже ничего не страшно.

Хёнджин фыркнул, но улыбнулся.

— Ты невыносим.

— Знаю. Поэтому ты меня и любишь.

---

Завтрак случился сам собой.

Хёнджин, непривычный к гостям в такое время, суетливо открывал холодильник, перебирал продукты и чувствовал себя мальчишкой, который впервые пригласил девушку на свидание. Минхо сидел за кухонным столом, наблюдал за ним и тихо посмеивался.

— Ты чего суетишься? — спросил он. — Я и яичницу съем.

— У меня есть яйца, — Хёнджин достал коробку. — И хлеб. И... кофе?

— Кофе — да. Чёрный, без сахара.

— Помню.

Минхо удивился:

— Откуда?

— Ты говорил. В тот первый раз, когда я следил за тобой.

— Следил, значит? — Минхо прищурился. — А ещё говорят, кумихо — гордые духи, а не сталкеры.