глава 26

День стоял ясный, но тревога витала в воздухе, словно перед грозой. Крыши домов в квартале тянулись одна за другой, и на одной из них — чуть в стороне от людских глаз — сидели трое.

Ты, Танджиро и Иноске.

Иноске, как обычно, не мог усидеть спокойно. Он размахивал руками, широко разводя их в стороны, будто пытался воссоздать в воздухе силуэт того, что видел.

— Говорю же, у меня демон! Он был вот такой! Я уверен!

Он даже подпрыгнул, показывая размеры, и чуть не соскользнул с черепицы.

Танджиро, сидевший рядом, слегка подался назад, чтобы его не задели, и растерянно почесал затылок.

— Ну… э-эм… Может подождать?
Думаю, Зеницу и Узуй скоро придут…

Его голос был спокойным, но в нём чувствовалась напряжённость. Он явно ждал. Надеялся.

И вдруг—

— Зеницу не придёт.

Голос прозвучал так внезапно, что вы все трое вздрогнули.

Позади вас, словно из ниоткуда, уже сидел Узуй. Спиной к вам, чуть опустив голову. Его обычная яркость будто потускнела.

Ты нахмурилась, сразу напрягшись:

— Что?

Танджиро резко повернулся к нему:

— Что значит “не придёт”?

Узуй медленно выдохнул. Его голос стал ниже, серьёзнее.

— Кажется, я втянул вас в очень большую опасность. Желание спасти жён привело меня к огромному просчёту. Зеницу перестал выходить на контакт ещё вчера ночью. Уходите. Ваш ранг слишком низок, чтобы справиться с таким демоном. С этого момента я действую один.

Слова повисли в воздухе тяжёлым грузом.

— Но, Узуй-сан! — тут же подался вперёд Танджиро.

— Здесь нет ничего постыдного, — перебил его Узуй, не оборачиваясь. — Выжить — значит победить.

И в следующее мгновение—
его уже не было.

Просто исчез.

Ты моргнула, уставившись в пустоту, где он только что сидел.

В груди неприятно кольнуло раздражение.

— Может, не будем уходить? — пробурчала ты, скрестив руки. — Мы так и оставим здесь Зеницу? Тем более, чё я зря, что ли, унижалась, пахая в одном из домов.

Ты недовольно фыркнула, вспоминая всё это “прекрасное” время.

Танджиро опустил взгляд, обдумывая.

— Охико… я думаю, нам всё-таки стоит послушать Узуя. Да и… мне кажется, он нам не доверяет из-за низкого ранга.

— Сейчас наш ранг Каное. Мы поднялись до четвёртого ранга. Показать наш ранг.

Иноске резко сжал кулак, напрягая мышцы.

На тыльной стороне его руки проступила метка.

Чёткая. Настоящая.

Ты уставилась на неё, широко раскрыв глаза.

— Ваааау… — протянула ты, наклоняясь ближе. — Почему я только сейчас об этом узнаю? Вернусь — только с претензиями к Шинобу.

Ты резко сжала свой кулак.

— А ну.

На твоей руке тоже проявилась метка.
Но другая.

Выше.